此番是二次上山，凌楚瑜倒是轻车熟路。沿途遇到不少苍云教弟子，他们也是应邀谷雨祭奠而来，凌楚瑜若无其事地与他们打招呼，好像极为熟络，三散仙在教中虽有名望，可这些弟子只听其名，不见其人，自然看不出略做乔装的他们，也自然交谈几句。王如萱心性略为胆小，尤其是乔装，生怕露出破绽，则是只顾低头径直而走，反倒有些格格不入。
约摸一盏茶功夫，五人来到大厅前的广场，这里早就换了模样，旗幡林立，在风中飘扬。广场上人头涌动，少说有千人，五人登上广场往前走得两丈有余，已是不能再走，前面黑压压一片人流。凌楚瑜边跳边朝前方望去，只见广场中立有一个鼎，约摸需三人手拉手方能环抱一圈。上方香火鼎盛，烟气袅袅上升。鼎前搁有一案，上有果品酒水，旁边还有一些用稻草扎成牛羊猪狗形状的祭祀物料。
“天地不仁，以万物为刍狗。”凌楚瑜道：“贵教祭祀还当真与众不同。”远古时候动物珍贵，古人祭祀是用稻草扎成的草狗，焚烧以祭天。后来天子祭天，便用猪牛羊。现在祭祀，就算乡村上的普通人家，也会买个牛头来祭奠。苍云教乃大教，祭祀竟然还是依循古法，以稻草结成动物做祭品，实属罕见。
崔颜道：“我教规矩由古而来，每一代人都依法遵循。这祭祀心诚即可，何需在意祭品。三国时期，诸葛孔明平定南蛮，途中被波涛大江拦住去路，人不能渡，船不能行，大军延误。若依当地习俗，需以活人祭祀，方能安抚这汹涌江河。诸葛孔明不忍将活人祭祀，这样有违天道，就用面粉做成人头样子，祭奠河神。河神被他此举感动，江面顿时风平浪静，大军渡江，方能平定南方。”余秋白恍然道：“原来馒头就是这样来的。”王如萱道：“诸葛孔明一生为汉室江山，南平诸蛮，北伐中原，东联孙吴，鞠躬尽瘁，让人敬佩。尤其是以馒头代替活人祭祀这举动，使百姓免遭屠戮，此举为天下苍身积福积德。”崔颜叹道：“这以活人祭祀陪葬是自古以来陋习，大到皇室大臣，小到封主富绅，殉葬人多至上百，少有数十，这动辄枉伤人性命之举，实在可恨。”阎罗王双手合十，道：“自古百姓贫贱命苦，以前王公贵族以活人陪葬祭祀，如今强权欺压百姓，无疑于身处水深火热之中，我教建立初衷就是为贫苦百姓谋一条生路，不受欺压。这诸葛孔明以馒头带替活人实乃大义，不过却非先例。”余秋白奇道：“哦？那这个杜绝活人祭祀的人又是何人？”王如萱坦然道：“自然是始皇帝嬴政。他一统六国后，下令以泥陶做成人的模样陪葬，从此天下再无乱杀活人为祭的现象，就是后来的兵马俑，此举不愧是千古一帝。”
“当！”此时钟鼎之声响起，广场上众教徒纷纷下跪，向天祷告。凌楚瑜等人也随众跪下，听着教主高时念着长长祷文，无非是些歌功颂德、感天谢地的话，祈祷风调雨顺，五谷丰登。凌楚瑜稍稍抬头看去，只见一人背对众人，拿着祷文，缓缓而吐。待他念完告文，将祭祀用的草狗草牛焚烧，以祭天道。待钟鼎之声再响起，祭祀已过，教众纷纷抬头，席地而坐。苍云教大多是受苦百姓，规矩没有如此繁琐，而且这是大集会，更不会拘于俗礼，人人随行而为，这席地而坐最为接地气。
凌楚瑜远远望去，正中坐着正是现任教主高时，他俊郎丰腴，两眼有神，非内功大成者才能有如此精神。他一身淡色外袍，盘髻戴簪，素色儒雅，颇有道风。在他左右两侧，依次是秦之槐、冯易烟、吴罡、曲影踪、卓羽离和仇东时。凌楚瑜瞧见仇人，想起被他设计陷害，怒火烧起，攥紧拳头，恨不得立刻上前将他大卸八块。忽然右手被人轻轻一握，柔软温暖，凌楚瑜侧头看去，王如萱在旁微微摇头，示意不要轻举妄动。凌楚瑜朝她点点头，心想自己如今内功全无，又谈何报仇，不禁凄惨一笑。
高时和众人寒暄几句后，朗声道：“本教如此盛会，众多弟子长途跋涉，多有辛劳，今夜定要好好聚聚，不醉不归！”众弟子一阵欢呼，这祭祀的典礼虽简单清俗，可晚上的晚宴可极为丰盛，众弟子就等着这个把酒言欢时刻。高时哈哈笑道：“今晚大伙开怀畅饮，无需多礼。此等盛会，八散仙只到其五，有些美中不足。”
冯易烟道：“教主，他三人已下山三月有余，照理也该归山了。”高时皱眉道：“是啊，三人下山如此之久，倒是想他们了。我派下山传信的弟子也没联络到他们，也真是奇了。”
此时吴罡却大声道：“这有什么稀奇，若是我下山，乐得自在，才不想你找到我。”高时不怒反笑道：“酒中仙就是酒中仙，若跟你下山，定会有无穷乐趣。”如此场合他仍旧风趣，反倒显得吴罡小气了。冯易烟却道：“吴酒鬼，他们三人是去办正经事情的，又不是去游山玩水。”吴罡忽道：“说到办正事，我倒是想问问，抓一个毛头小子需要派三个散仙前往？是不是大材小用了。”
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