离开那片光滑如镜的恐怖疮疤,张翰与九天玄女携手东行。
北村的毁灭像一块冰,硌在胸口,提醒他刚才与死亡擦肩而过。
伤口还在疼,但星屑之力驱散了那诡异的侵蚀,进化者的生命能量正缓慢修补破损的躯体。
东村看着不远,却走了老半天,两个村子之间的距离好像不是空间而是时间,与速度无关,你必须走够那么长才能到。
才一进村,就感觉脚下的路有些古怪,走起来感觉在微妙地“滑动”。
这里的空间似乎被另一种力量锚定了,更稳固,却也更加凝滞。
空气中那股铁锈和旧纸味淡了,取而代之的是淡淡的炊烟,混合着尘土和晒干的草药气息。
意外的平凡,甚至带着一丝人间烟火气。
走近了,村落的样子也逐渐清晰,没有贝壳骨骼,也没有金属晶体。
就是最普通的、用不周山随处可见的灰褐色石块和黄泥垒砌的低矮房屋,屋顶铺着厚厚的颜色发暗的干草或藓类。
有些屋前开辟了小片土地,种着蔫头耷脑、颜色奇异的作物。
村口歪斜的老树下,几个穿着打满补丁粗布衣的老人,正慢吞吞地编着竹筐,眼神浑浊,动作透着长年累月的疲惫。
晾衣绳上挂着洗得发白的旧衣,孩童在尘土里追逐,脸蛋脏兮兮的,眼神却没有普通孩子的灵动,反倒有些木然。
这里的人,和张翰记忆深处,很多年前在偏远山村见过的那些被生活压弯了脊梁的农民,没什么两样。
贫穷,困顿,麻木。唯一的区别,可能是他们身上偶尔流转过的极其微弱且混乱的残余能量波动,以及眼神里那一丝被漫长时光磨去了所有锋锐,只剩下空洞的“不甘”。
“他们是‘遗老遗少’,是‘滞留者’。”九天玄女脸上流露出悲悯的神情,“天梯断裂之后,他们被阻滞在这里,飞升无望,又无法回归常世。”
时间在这里仿佛也懒得流动,一切都沉浸在一种缓慢无望的腐朽里。
两人的出现,像一颗石子投入死水,在这片沉寂之地格外扎眼。
编竹筐的老人停下了手,浑浊的眼睛看向他,带着警惕和一丝难以言喻的复杂。
玩耍的孩子躲到了屋角,偷偷张望。
张翰需要打听消息,嫦娥可能不在这里,但天吴或许来过,或者这里有人知道更多。
他走向村中一座看起来稍微齐整些的石屋,屋前空地上晒着一些辨认不出的干瘪根茎。
门虚掩着,他抬手想敲门,门却从里面猛地被拉开了。
一个身影站在门内阴影里,是个老人,很老的老人。
背佝偻得厉害,头发稀疏灰白,脸上沟壑纵横,穿着一身洗得发白的葛布短衫,赤着脚,脚上沾着泥。
看起来和村里其他老人没什么不同,但张翰的瞳孔,在看清老人的瞬间,猛地收缩。
不是因为老人外表,而是因为,在开门的那一刹那,老人那双原本浑浊黯淡的眼睛里,骤然闪过了一道仿佛能切开时光的锐利精光!
虽然一闪即逝,但那股凝练到极点的意志,和深不可测的能量底蕴,绝不是普通“遗老”能有的!
更因为老人身上,散发着一股极淡却无法错认的磅礴水汽与岁月沧桑混合的气息。
这气息与他感知过的关于天吴的描述,隐隐有几分同源,却更加古老,更加深邃,也更加沉寂,甚至带着一丝自我封存的死意。
“外乡人,”老人开口,声音沙哑干涩,像是很久没说话,“这里没有你要找的东西,离开。”
张翰心头一紧,这老人知道他在找什么,还是仅仅出于对外来者的排斥?
“老丈,”他按住心绪,尽量语气平和,“在下只想打听一个人,或许还有一件事,问完便走,绝不多扰。”
“打听?”老人缓缓抬起眼皮,那双重新变得浑浊的眼睛盯着张翰,忽然嗤笑一声,笑声里满是苍凉和嘲讽,“打听谁?打听那个逆徒?还是打听那个霸道女人?”
逆徒?!
霸道女人?!
张翰心中剧震!
难道……
“您认识天吴?女魃?”他上前一步,语气急切。
就在他上前的瞬间,老人眼中精光再爆!
“果然是为了他们来的!”老人低吼一声,那佝偻的身躯里猛然爆发出与外貌截然不符的恐怖力量与速度!
他没有用任何能量外放,只是简简单单却蕴含着某种玄奥至理的一拳,直捣张翰胸口!
拳风凝练至极,所过之处,空气发出沉闷的爆鸣,空间都似乎被这一拳“压实”了!
太快!
太近!
也太出乎意料!
张翰根本没想到这样一个看似行将就木的老人会说动手就动手,且一动手就是如此石破天惊,九天玄女甚至来不及反应。
张翰更来不及,来不及拔刀,来不及用任何技能,甚至来不及完全调动能量。
只能凭借战斗本能,双臂交叉护在胸前,全身之力疯狂涌向双臂。
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