科兹不关心这些琐事，但这预言天赋令他感到熟悉。原体因此而要求知道更多，而发源于他的基因种子对他毫无保留。他因此知道了或许连十号本人都已经忘记或者从未听闻的更多细节：他进行手术之前，幼年颠沛流离的生活，他父母的形貌，他的生涯之初呱呱坠地时的样子——不知道后天植入的基因种子为何会记录这些东西——然后，他找到了更之前的那些记录。
“塔罗斯。”他如此指认，随后莞尔，“没想到有一天，我会经由一个活人来对死人说话。”
“父亲。”十号的喉咙内灌满了他自己的鲜血，这声凄惨的呻吟也因此含混不清。没人能够借此判断正在说话的到底是他本人，还是某个在此刻回光返照、寄居于他身上的游魂——说到底，这游魂真的存在吗？已死之人真的能仅凭借基因种子的联结，在亚空间的起伏合适的情况下浮上水面，试图完成一场跨越了一万年的对话吗？谁也不清楚。
就连持握契约的康拉德·科兹，和因痛苦而思绪混乱的十号本人，也无法解答这个问题。
“我做得够好吗？”十号模糊的发音听起来像是呓语，而他本人的表现也如同就在梦中。
这是一个宽泛的问题，无论是十号在如此发问，还是灵魂猎手在如此发问，都是合理的。而他的原体只是冷笑了一声，回答：
“难道我有资格评价吗？在你做下一切的时候，我还在死亡的怀抱中呢。从来都是活人为死者盖棺定论，而已死之人又该怎样评判活人的功过呢？”
与那个宽泛的问题相对，这也是个对于十号或者塔罗斯都成立的回答。但科兹如此表态并非是为了模糊事情的焦点——或许他在过去的时候会试图借此逃避，但现在，他意识到，自己必须直面这个问题。
就如同他必须直面子嗣对他的“爱”一样。
他让自己的目光投向十号，他不确定自己是正在看着眼前的这一个生在万年后，他素未谋面的儿子，还是在透过他遥望着万年前他曾给出预言，主动或被动地造就的那位灵魂猎手。但他突然觉得这无所谓：即便相隔了一万年，他们也都是他的子嗣。
“你犯下了多少罪，我的审判会对此裁量。”他这样说，“但至于伱做得‘好不好’，这一点只有你自己能评价。我是个很烂的原体，很烂的父亲，我永远只会觉得你们犯了太多罪，因此你们永远都不够好。或许你们不应该寻求我这样的人来认同你们。”
“但……这怎么可能呢？”十号，或者塔罗斯，如此喃喃地说，“您是我们的基因之父啊。”
“……”
康拉德·科兹缓缓地叹了一口气。
“那么我问你，你完成了自己想要达成的目标吗？”他转而换了一个方向提问，“你为自己的的目标所犯下的所有罪行，你认为值得吗？即使是在我因此对你降下惩罚的现在，你还会那样认为吗？”
他的声音低沉但清晰地回荡在舰桥当中，但这个问句没有得到回应。伏在布满了血迹与脏污的地板上的十号依然半睁着眼睛，但他已经无法做出任何回答了。
在短暂的静谧之后，科兹暴怒着大吼，同时击碎了舰船宝座的扶手。舰桥中因为这突如其来的破坏响起了警报，随之而来的红光一闪一闪地刺激着在场所有人的眼球——
一万八千六百一十。
他想要结束这一切了。
咪呜（无了）
(本章完)
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