周围起哄的人们七手八脚地把一张长桌整理干净，三四个战士抱着十大杯酒过来，这些小圆桶似的酒杯每杯都有大半个小臂高、杯口有手掌那么大。十杯酒在长桌上放成对齐的两排，卡克和瓦力坐在两侧，面前各有五个酒杯。
周围的人把每个酒杯都添满，将每个杯子里的酒倒得都快要溢出来，杯口的酒面像是剥了壳的嫩鸡蛋，鼓起圆润的弧度，又在周围人们的起哄声中不断摇晃颤抖。一般来说，不管是不是“爬楼梯”，没人会在拼酒的时候用超大杯，三四个超大杯的水量喝晕之前早就撑爆肚子了。但是瓦力借着酒劲犯浑想要摆新人难堪，周围的人也乐得看热闹。
“超大杯？”菲斯一下子有些急，他想拦住瓦力，“你喝疯——”
话还没说完，瓦力就伸手制止了菲斯，他指了指卡克，卡克明显蠢蠢欲动，不打算躲这一趟。
趁着别人添酒的时间里，卡克大马金刀的坐在椅子上，他看着对面的瓦力，问：“怎么拼？”
瓦力对卡克的豪爽和干脆非常满意，他伸手在空中横着一划，说：“一人五杯，一杯一杯地对着拼，一共拼五局。先喝完的算赢，喝到一半喝不完整场都算输。”
“来。”
卡克干脆地移到第一杯酒前，瓦力走到卡克对面，他身后簇拥着起哄的人们，挑衅地望着卡克。
埃可从起哄的人群中钻出来，他站在长桌中线的位置，兴奋地说：
“我来当裁判！”
卡克与瓦力不置可否，周围的人们举着酒杯呼喊道：“别磨蹭了，快开始吧！”
路上的几个小孩听到酒馆里的吵闹声，偷偷溜进酒馆，长桌旁边被围得水泄不通，三个孩子挤不进去，便踩到后面的桌子上，踮着脚伸着脖子往中间看。酒馆的帮佣拿着吐桶走不进里面，只能站在外面干着急。
“预备——”
埃可高高地举起手，卡克微微弯腰，瓦力则向后仰着身子，一副胸有成竹的样子。
“开始！”
卡克俯下身子猛地吸了一口，然后才端着酒杯往嘴里灌。瓦力一手抄起酒杯，杯子里的酒在送到嘴前就飞洒了一些，泼在桌上、地上、还有瓦力的身上。
一些人对瓦力偷摸耍赖的行为发出嘘声，但这嘘声立刻掩盖在周围的加油欢呼声中。酒馆里人声鼎沸，舞台上克格瓦吹奏的音乐更是响得震天，狂欢与疯狂的气氛几乎把所有人都裹了进去。
这杯酒不算辛辣，但也没有格瓦斯那么爽口，卡克的耳边听着四面八方传来的欢呼呐喊，忽视口腔、咽喉还有胃里出现的刺激感，不停往下灌酒。他感受到沉甸甸的水流在胃里积聚，逐渐压迫着吃下肚的午饭。
卡克早上也没少吃饭。
菲斯看着卡克，心里的担心居多。一方面，菲斯知道卡克吃过午饭，害怕卡克喝坏了身子；另一方面菲斯也喜欢看热闹喝酒，再加上卡克喝酒时酒鬼的疯劲似乎上来了，菲斯也阻止不了。
一向争强好胜的卡克发了狠，一口仰天闷尽，然后把酒杯往桌子上狠狠一敲，说：
“喝完了！”
说着，卡克抹过嘴角，胃里有些撑，气势则恶狠狠的。周围的人群一半爆发出欢呼与起哄声，仿佛他们站在卡克这一边；另一半则发出嘲笑声，笑话瓦力连个初出茅庐的小孩子都喝不过。
几个从赌场跑来酒馆里运酒的帮工走进酒馆，他们也围上来看这拼酒的热闹。
瓦力仰着脸一边喝酒一边向空中伸出手，酒液从他的嘴角和脸颊旁漏下来不少，最后，他将酒杯举到高处往下一倒，一小股酒顺势从被子里流下来，示意自己已经喝完。
瓦力将酒杯往桌子上一放，然后说：“来第二杯。”
“等等。”
卡克伸出手，他指了指瓦力脸颊旁边的酒迹，然后说：“拼就老老实实地拼，别再耍小动作。”
周围的人群配合地发出嘘声。
“好吧。”醉醺醺的瓦力耸耸肩，赤红的脸上醉眼惺忪，又辩解了一句，“如果你连这个都叫做小动作的话。”
瓦力记得卡克和菲斯之前已经喝过一杯格瓦斯，再加上一杯超大杯下肚，瓦力不信卡克还能喝完第二杯。
而他只要等到卡克喝不下认输就行了。
“第一杯，新人卡克胜。”埃可高高地举起手，“第二杯准备——
“开始！”
喊完，埃可立刻向后退了几步，躲到人群之中。
他可不想被酒鬼缠上。
卡克照旧举杯牛饮，豪放地吞酒下肚。
周围起哄的人像是发现猎物的蚁群，都拥在卡克身后，不断加油喝彩，节奏越来越快、越来越急，似乎在用这种声音逼着卡克往前冲刺。
咕嘟咕嘟的吞咽声淹没在周围的起哄声里，像是溺水的人一样，挣扎得有些艰难。卡克的胃袋已经开始抗议，周围的节奏却在让他更快、更急地饮酒下肚——
…………
小时候发现自己拥有亲水的能力，卡克以为自己这种特殊只局限在部族旁的那条河里——他以为自己只在那条河里受到眷顾，而这种眷顾未必受得到其他河神的承认。
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