实际上，“灵露饮”是一种用重金属炼制的丹药。而天启本来就已经慢性中毒，甚至肾衰竭的身体，怎么可能承受得住这种毒药的侵害？
霍维华之所以进献这种毒丹，只不过是看到袁崇焕立下了大功，想要取得天启的欢心，然后前往辽东取而代之。然而，他却与东林党勾结，直接害死了天启！
如果魏忠贤知道这一切，一定会哭晕在厕所，甚至愿意亲自帮助霍维华安排去辽东。如果问起这个世界上最关心天启健康的人是谁，毫无疑问就是魏忠贤。此刻的他却浑然不知自己和天启一样，死期将至。
大明天启七年七月十五日，正是鬼节。
天启躺在病床上，整个人肿胀了一圈，脸色青紫，呼吸如游丝般微弱。太医已经离开，只有一个小太监在擦拭天启呕吐物。
朱由校仿佛陷入迷糊状态，好像他的灵魂已经飘离了身体。就在这时，他突然听到耳边传来微弱的声音。
"陛下，辉国公让我传达一句话，如果您还想活下去，就立刻更换太医，并停止服用灵露饮。如果您当初在火车站上所说的话是真心的，那他将会帮助您金蝉脱壳，重获新生！"
天启听完，瞳孔猛地放大，试图挣扎起来，看清是谁在跟他说话。
"陛下，请您保持安静，外面的人不可靠！我是海外总督府情报部的一员，奉总督大人的命令，在宫内潜伏，负责保护和营救陛下。"
天启缓缓地吐出几口浊气，示意小太监继续说下去。
"我们刚刚查明，陛下先是被太医下了慢性毒药，然后霍维华又进献了毒丹。如果继续服用，恐怕陛下的寿元将尽。天津火车站的事情，陛下要是真心的话就咳嗽两声。"
天启缓缓地闭上眼睛，回想起当初在火车站与刘香的对话。现在想来，那根本不像是君臣之间的对话，而更像是朋友之间的交心。
"刘爱卿，你说一个人活着，到底是为了什么？"
"陛下，如果没有生活所迫，一个人一生中总是要有一些理想的追求。"
"理想吗？刘爱卿，你的理想是什么？"
天启记得刘香当时似乎有些动情，他抚摸着蒸汽机车，声音低沉地回答了一句他没有完全听懂的话。
"我的理想是让华夏民族永远不受外族欺辱，让华夏民族永远屹立于世界之巅，让华夏民族引领科技走向星辰大海！"
天启仿佛没有回应刘香的话，而是继续用手抚摸着蒸汽机车。与这个钢铁巨兽相比，他之前打造的那些家具简直就像小孩子的玩具。
"刘爱卿，听说这个蒸汽机车是你带领人们研制的？它到底是什么原理？如果，我是说如果，我也学习这些技术，能否制造出更厉害的东西？"
天启至今还记得刘香当时看着他的眼神，那双眼睛充满了惊讶和难以置信，却没有欺骗和嘲笑。
"我相信陛下的聪明才智，一定能够超越前人，创造出更加卓越的机器！"
"如果我不是皇帝，我一定要去香城亲自见识一番，然后亲手制造出更加厉害的机器！"
小太监已经擦拭了三遍，地板已经像镜子一样光亮。如果再不离开，就会引起怀疑。天启没有做出任何回应，小太监已经知道他的决定，心中轻轻叹了口气，提着桶慢慢退后准备离开。
就在他转身的时候，突然听到两声低沉的咳嗽声，小太监的身体微微一震，然后低头匆匆离开。没有人注意到，他嘴角露出的微笑。
刘香不可能跨越千山万水，指挥这次行动。这是刘香上次决定救援天启时就布下的棋子。
如果天启不愿放弃皇位，那就提醒一二，也算是仁至义尽。如果天启真的愿意放弃皇位，那就要冒险营救，毕竟要替换一具尸体，风险极高。当想起他穿越之后，天启对他的信任和帮助，刘香觉得值得为之冒险。
当晚皇帝陛下开始拒绝服药，连灵露饮也不再感兴趣。太监和宫女们束手无策，魏忠贤也急得团团转。张皇后亲自前来也没有用，无论怎么劝说，天启就是死活不肯服药。
张皇后的眼睛因为哭泣而红肿，突然听到天启轻声对她说：“嫣儿，你先不要声张，然后让左右退下！”
张皇后长期居住在深宫，聪明过人。她立即不动声色地让太监和宫女们离开。当左右无人时，她慢慢走到天启床边，故意提高音调继续劝说：“陛下，您一定要服药啊！”
天启眼中露出笑容，示意张皇后凑近一些，然后开始对她耳语。
张皇后听完之后，手脚都有些发软，半晌后用力点了点头，然后大声说了一句。
“陛下，如果您再不服药，妾身也要绝食！”说完，张皇后深情地看了朱由校一眼，然后匆匆离去。
两天后，宫中失踪了一名太监，活不见人死不见尸。在宫中，每年都有太监和宫女死亡或失踪，大家都心知肚明，只是随便找了个解释就了事。
大明天启七年八月初一，重新开始服用灵露饮和药物十天后，天启皇帝驾崩！此时的天启不成人形，全身浮肿，甚至溃烂，再也无法与那个英俊潇洒的皇帝联系在一起。
与此同时，在一艘南下的轮船上，有一位身体虚弱但脸色已经开始红润的年轻人，正在专注地阅读一套总督府中学教材。如果不是他身体不适，被禁止进入轮机房，此刻早就跑到里面研究了。
八月底，朱由检正式登基，宣布次年改元为崇祯。当他坐上龙椅时，朱由检感到有些不真实，他难以相信自己成了九五之尊。随着他逐渐接受现实，不真实感开始转变为兴奋，他相信大明在他的统治下必将重新崛起。
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