“有本上奏，无事退朝。”王承恩拉开尖细的嗓门一声喊。终于可以退朝了，从凌晨三点就起床，随便喝了一口粥，就一直站到现在，累死了。李国栋心里暗暗道。
被没收充公的原忻城伯府，现在已经变成李国栋在南京的府邸，崇祯把忻城伯府赏给了李国栋。
家中后院的事情自有柳如是安排，虽然她是小妾，却比农家女出身的正妻何秀英更懂得如何管家，家中安排得井井有条的，忻城伯府的牌匾也给换了下来，换成了楚国公府。
想到柳如是，李国栋看了钱谦益一眼。之前柳如是因为懂得算账，被李国栋安排在江南东林银号当掌柜，结果钱谦益来见到柳如是之后，就一直找各种借口搭话，看来在另外一个时空他们之间的缘分还没断，不过李国栋相信柳如是不可能背叛自己，毕竟自己才三十多岁就以真本事当上国公了，前途无量，换成任何一个女人，都不可能舍弃自己转而投入一个糟老头子的怀抱。
正当李国栋准备离开紫禁城的时候，王承恩走了上来：“国公爷，皇爷让你去用膳。”
李国栋不知道崇祯叫自己什么事，说实话他并不喜欢去崇祯的御膳，到了南京后，几天前李国栋还在宫内同崇祯一起用膳过，崇祯腰包里有银子了，又到了江南繁华之地，可是他还是一如既往的节省，一顿饭就是四菜一汤，两荤两素，就这样，他还说现在的生活过得太好了，以前一顿饭往往看不到荤腥，现在有一半是荤菜。
跟着王承恩走进武英殿内，大殿正中间摆着一张桌子，今天崇祯不知道为什么，桌子上居然摆着六菜一汤，加上一道主食炒面，一道甜点，可以算八菜一汤了，什么时候见崇祯如此奢侈过？
“陛下！”李国栋行了个礼。
“李爱卿，起来落座吧。”崇祯道。
“听说陛下平日里只有四菜一汤，今日怎么准备了那么多菜？”李国栋坐了下来。
“还不是为了你，李爱卿，你将提督江北，掌握江北军权，负责抵御建奴，恭维京师，肩负如此重任，朕这顿饭当成给你送行。”
“谢陛下。”
崇祯终于问起了正事，他板着脸问道：“李爱卿，为何你坚决反对史道邻总督两淮？建奴倘若南下，两淮乃兵家必争之地。以兵部尚书任总督边关，乃我大明惯例，史道邻又有何不妥之处？”
李国栋当然不能说历史书上说史可法在军事上的无能，导致扬州被清军屠杀，他只能说：“陛下，吾观史阁老不善用兵，只怕他到时候阻拦了臣的灭虏大计，故极力反对。”
崇祯笑了：“道邻虽然迂腐，可是在大事上绝不会含糊，只要李爱卿有破敌之策，他为何又要反对？朕以为，道邻不是那样的人。”
李国栋压低了声音道：“陛下，只因为臣的破敌之计实在骇人听闻。”
“有何骇人听闻？”
“火烧新野，水淹七军。”
“什么火烧新野，水淹七军？”崇祯脸色微微一变。
“臣打算引诱建奴入城，再一把火烧他一半兵力，残敌必然仓皇出逃，待到建奴逃到淮安，开闸放水，让建奴尽成鱼鳖。”
崇祯脸色大变：“这不是祸害百姓？”
“臣会尽快迁移百姓，尽可能减少百姓伤亡。”
“火攻也就算了，可是水攻，即便及时迁走百姓，可是数百万倾良田将会沦为一片泽国，两淮城镇皆尽损毁，多少百姓将无家可归？”崇祯摇了摇头，“朕不能答应人为制造灾难。”
“陛下！”李国栋站起来，向崇祯行礼：“臣会把灾难降到最低，虽然良田变泽国，也免不了百姓遇难，可是比起建奴攻入江南来，要少死多少百姓！一旦扬州之战战败，建奴渡江南下，多少城池将惨遭屠戮，多少无辜百姓将会遇难？臣这一战，灭了建奴主力，今后大明就能北伐中原，光复京师，夺回江山社稷！”
崇祯听说光复京师，夺回江山社稷，眼中放出亮光：“李爱卿，那你就放手去干吧！只要尽可能的少伤及百姓，朕这里可以给你顶着。史道邻太迂腐了，肯定说服不了他，朕也不会让他去找你麻烦。”
用过膳后，君臣又聊了许久，一直到了天快黑了，意犹未尽的崇祯看了看天，才让王承恩送客。
走出了武英殿，走了没几步路，李国栋又看到坤兴公主了。见到公主，他连忙上前行礼：“公主殿下。”
“楚国公不必如此大礼。”坤兴公主笑着道。
李国栋仔细打量公主，离开京城不过才三个月时间，公主脸上的稚气已经完全消失，重大的变故让她成熟了许多，小身子也长开了，公主本来个子就高，在当年大明女子平均身高不到一米五的年代，坤兴公主至少有一米六八，虽然宫装遮住了腿部，但可以肯定是个大长腿，这样的美女在这个时代是太罕见了，柳如是那些不过才一米五几，听说李香君还不到一米四。
沈云英个子是高，可是胳膊大腿粗得快比得上男人了，没办法，她是习武之人。
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