主事斟酌良久，看在已收了银子的份上，才勉强答应。于是趁胥吏歇晌的当儿，悄悄领着他俩到了后院柴房里。
青桐看见栅栏门内一个人昏迷不醒，从腰部以下至小腿踝，一片血迹，连地面上都沾染了黢黑的血筷子，一群苍蝇围着他嗡嗡地乱飞。
青桐见状大恸，犹如棍棒打在了自己身上一样，不由得骂道：“好个狗官，竟敢擅动私刑。巡、守两道各有所司，他一个分守道道台，凭什么私设公堂刑讯逼供？我，我非得到巡抚衙门告他一状不可！”
李主事吓得连连禁声道：“小声，小声！民告官，告不赢！”
青桐说：“哼，要是官官相护，我豁上一条命，也要到京城告御状！”
主事不敢在此久待，忙叫二人随他出去了。
来到外面，主事叹息道：“这事说来也怨这位尚先生，我隐约听得是道台大人相中了他的一幅什么《万象图》，岂料姓尚的竟是个舍命不舍财的主儿。嗨，咱也不知那是一幅什么样的画，令大人一直这么魂牵梦绕的，要我，给他不就完了嘛！”
张有财撇撇嘴，不屑地说：“他死牛筋，头碰南墙不回头！官场之中，大家想方设法巴结上司还巴结不上呢，他可倒好，大官张手要了，他却不给！唉，要是我会画画，早他妈当大官了！”
青桐却辩驳道：“哪有什么‘图’呀？所谓他家有什么《万象图》，那都是坊间传言罢了。我和他比邻而居，这还不知道？那是子虚乌有的事！”
李主事不再说什么。
他不敢久留二位，便端茶送客。
这里青桐速回家来，踱来踱去，觉得唯有向钱易求救，才能解除此厄。于是提笔给钱易写信。他照前番钱易来乔家庄说的那地址，写清注明，火急火燎地跑去票号寄了信。
回来的路上，就听一阵铜锣响，街上推来一辆囚车。只见尚璞站在囚车里，只露着头，因他腰受了重伤，无法站立，只能靠脖子卡在笼骨上坠着身子。
青桐看了，差点疼昏过去。
你道尚璞怎地又被游街了呢？
原来，贾道台授意那两个差役诬陷尚璞后，对他动了酷刑，只把尚璞打得一佛出世、二佛升天，却死不招认。
张师爷出主意说：“这尚璞是个文人，天生的硬骨头，但文人却有一致命短处，就是要面子。——既然他不怕打，那就拿他游街示众，只说他贪墨教会赈灾善款，诱拐黄花少女，街上的人必然饶不过他。那时，他那孤傲之气必将荡然无存。哼，回头不怕他不招！”
闫道台连声叫好，夸道：“好一招攻心计！”
就这么着，半死不活的尚璞被架上笼车，游街示众了。
街上各色人等，果然不辩黑白，尤其那些衣食无着的灾民，听说他贪墨教会赈灾的善款，更是怒不可遏，纷纷捡起石头瓦块向他投掷，打得尚璞头上青一块紫一块的。
青桐在后面跟着，一边流着眼泪，一边替尚璞辩解，众人哪里肯听？有几个街痞，酒后使性，莽劲上来，差点连青桐也给打了！
欲知后事如何，且待下文分解。
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