且说巧儿讲起了石桥禅，见芳菲也感动得落了泪，她又自顾出神地说：“如今，我也在佛前诵经，许了五百年的石桥愿，只求他从我门口走过，只要能再看他一眼，我就化身石桥，也无怨无悔了！”
芳菲听了，知道她动了真情，便问：“那位大夫，他长得什么样？”
巧儿说：“我只看了他一眼，就不敢再看了。”
芳菲惊奇地问：“为啥呀？”
巧儿出神地说：“俺从来没有见过那么俊的男人。因那时俺新寡，怕再多看一眼，就会思念一生，生不如死呢！可就是那一眼，加上他的一句话，就让俺终生难忘了。也正以为心里有他的影子，所以我才听公婆的话，不立牌坊！”
芳菲听了，跟着说：“就是，不立牌坊！心里有这么个人，也就有了念想，有了念想，就能活下去，早晚找到他，跟他去好好过日子就是了。”
巧儿羞涩地点点头，说：“我天天在佛前许愿，求佛保佑他平平安安。只要他平安，哪怕远隔千山万水，俺也愿等他一辈子的音讯！”
芳菲为她的一片痴情感动了，便问道：“他家是哪的？姓字名谁？你托人问问向廷哥不就知道了，既然是他领着去的，只要有一点儿痕影，早晚都能找得到！”
巧儿道：“我哪好意思问？如今俺连外人的面都不敢见，整天躲在后院里，人不人鬼不鬼的。可直到看了石桥禅，才又天天盼着依莲嫂子来。唉，也是佛祖显灵，让俺读了石桥禅，心里又有了亮光。爹爹哪会知道佛经里有石桥禅呢？”
巧儿说到这里，脸上竟溢出了笑容，眼神也活泛起来。
芳菲见她高兴，特别盼望她能圆了自己心头的梦，自言自语地说；“唉，他到底是哪里人氏呢？姓字名谁？你一点儿也不知道吗？”
巧儿摇摇头，说：“不知道，只听见向廷哥叫他‘桐儿’，谁知道他家是哪的……”
芳菲听了，脑袋嗡的一声，余下的什么也听不见了。
她万万想不到，是自己的相公救了巧儿一命，竟让她魂牵梦绕，思念至今。
她呆呆地坐着，一时有些不知所措起来。
幸而这时奶娘和巧儿娘也就过来了，提醒她说：“姑奶奶，该回去了，免得家里挂念。再说，以后的日子长着呢，再来拉呱吧。”
芳菲听了，忙起身作别。
临走时，奶娘从怀里掏出五两银子，递给巧儿娘说：“老爷吩咐了，给姑娘买点好的补补身子。我看了也觉得她长的太单薄了。”
巧儿娘两个再三推辞，奶娘放在炕上就走了。她俩只好谢了又谢，送出大门，只看到走得没影了，才恋恋不舍地家去。
芳菲从巧儿家回来之后，心事更重了，有时甚而魂不守舍。乔金宝就说：“我说不该去看她吧，不听我的，看了回来就变样子了。”
她娘担忧地说：“别是沾上什么不干净的东西了吧？”
芳菲听了笑笑，说道：“哪有啊？我是替巧儿难过呢，越想越觉得她可怜。”
芳菲说的是真心话——巧儿也只是个十七八岁的姑娘啊，原本圆润鲜活的模样儿，一点也不见了，代之的只有瘦削、忧虑和憔悴，若不是她心里有念想，恐怕早就寻短见了。可一想起她的念想来，芳菲心里就五味杂陈：“唉，她喜欢一个人原本没错，可为何偏偏喜欢上了俺的相公啊？”
青桐，那在芳菲是神一样的存在，他永远是她自己的，芳菲甚而不忍心让别的女人多看一眼。
如今，竟然有这么一个人，在用生命守护着他的影子，天天为他吃斋念佛，真让人为之心疼而心酸。
芳菲是个善良的姑娘，她见不得别人受苦，然而，若成全了巧儿的心思，却又像割了自己的心肝一样疼。
她思虑良久，总寻不到两全之策，以致夜夜烦恼。
有时也想：“算了吧，自己已去看了她了，也算尽到心了，把她忘了吧。”
然而一旦独处时，巧儿那楚楚可怜的样子，又钻进自己的心里来了，赶也赶不走，——大概直到为她解除苦厄才罢。
后来她终于想明白了：“救人脱离苦海，是人的良知，而良知是发自内心的，赶不走的。”
其实她不知道，像她这么善良的人，起心动念就是良知。
但她却明白一件事：“巧儿的苦，唯有自己能够救拔，因为别人既不知其因，更难成其事。”
可一想到成其事，她又舍不得青桐了。
就这样，翻来覆去、无休无止，她想了不知多少遍。
后来，她想到了自己在婆家生活的点点滴滴，突然想起初次下厨时自己做的那顿夹生饭，便突发奇想，心道：“既然自己不会持家，难替婆婆操劳，但是巧儿却是个持家能手，何不就此接了她家去，给婆婆做个帮手？那样，既减了老人的负累，又带她脱离了苦海。虽然那样她将天天跟自家相公见面，但他俩都是克己复礼的人，也不必担心她会夺己所爱。”
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