这学府里谁人不知八股？只是手法各有不同而已，如今听了他的技巧，都觉得受益匪浅，就连训导也不由得点头。
有位老庠生问：“请问先生，在座的明年就要入秋闱了，乡试须考三场，如何使三场皆能入得了考官大人的法眼呢？”
他话音未落，大家都笑起来，因他问的过于直白了，若人有此妙法，何愁不中解元呢？
尚璞也笑道：“每试三场，只需将首场文章做得精妙即可。若首场文章不入考官的法眼，则其余两场所作论、判与贴试诗，无论如何精妙，皆弃之不理矣。”
众人都点头。
老者又问：“请问先生，您如今入州学做了学博，可有文章供我等领教。”
尚璞大窘，因他已多年不作这等制艺文章了。
大家见他面露难色，心中皆不免狐疑起来；训导也暗自得意。
万籁俱寂之际，尚璞却突口齿伶俐地背诵起文章来，原来他急中生智，背诵起了当年自己考秀才的那篇八股文，他是过目不忘之人，更何况是背诵自己写的文章呢，自是一字不落的。
学堂里听得鸦雀无声，一时无人不敬服。
训导听了，也大为震撼，心道：“这个新来的学博先生，真不枉学台大人荐他来这里讲学，原来自有过人之处，他只是无心举业罢了，不然早已高中了。唉，可惜了这满腹经纶，耽误了功名！”又暗道：“假如我当年会试时也能写出这样的文章，何愁不能进士及第呢？也不至于只得个同进士出身，抱憾终生了。”
原来，时人欲得功名，皆以考中进士为正途，即如名扬天下的左大帅，虽位列封疆，却也只是个举人，他本人也常以不是正途出身而介怀，以致位列封疆了还叫嚷着要重新参加科考，那太后老佛爷念其有大功，便赐其“同进士出身”。
即便那些以科举出身者，也都以一甲“进士及第”、二甲“赐进士出身”为正途，三甲则为“赐同进士出身”矣，只因多了一个“同”字，已显得不是货真价实了似的。
据说曾大帅也只是个“同进士出身”，他也很忌讳这个“同”字呢。
有一段轶事，说的是他做两江总督时，有两个幕僚在对对子，其中一个出上联说：“如夫人”，——如夫人是小妾的别称；另一个想了想，对道：“同进士”，——可见在人们心中同进士就等同于小妾喽，那一个又说：“替如夫人洗脚”，另一个不假思索说：“赐同进士出身”。两个人正对的起劲呢，忽听得内堂当啷一声，有摔茶杯的声音，接着就见总督大人铁青着脸走出来，狠狠瞪了他俩一眼，然后拂袖而去。他俩这才想起来，原来总督就是“赐同进士出身”的呀，吓得赶紧卷铺盖跑路了。
如今这位训导，虽然参加过会试，却也是“赐同进士出身”，故他也常以此为憾。今儿听了尚璞的文章，又勾起了自己的懊恼来，所以发此感慨，然而已无可奈何了。
自那起，州学里的人都敬服尚璞，学正大人也亲自为他追加了课业，府学里的教授、县学里的教谕，也纷纷来请他去讲学。
尚璞见众人渐渐接纳了自己，授课时便不时掺杂一些新学的话题。
初时大家不在意，然而时间久了，说得多了，众庠生就不耐烦了，觉得他所讲的都是些离经叛道的东西，无助于大家博取功名，便纷纷去训导那里告状。
训导又告知了学正，学正便把他叫去狠狠训诫了一番，令他自悔。
这么以来，他在州学里就忽忽不乐。
尚璞把这些事对青桐说了，青桐便宽慰他说：“眼下世人皆醉我独醒，凡事不可操之过急。你想倡新学，也须待机而动。”
尚璞点点头，说道：“唉，我在州学里度日如年，谁知我心？我在讲堂上也只是说时局艰难，唯有变法维新或有一线生机，他们就觉得不入耳了。大概在所有庠生心里，唯有博取功名方为正途！这于匡扶社稷有何裨益？”说完又叹。
时值夜半三更，青桐劝他不必多想，早早歇着、保重身体才是，便送他从小角门回家了。
第二天，尚璞又硬着头皮来到了州学里，学正告诉他：学台大人明日要为妾生的儿子办满月，连藩台、臬台和诸位道台、知府、知州、知县大人也去庆贺，更不用说什么教授、学正、教谕、训导一类的小官了，都要去送贺礼的。学正还曾神秘兮兮地对他说：“学台大人专门打发差役来嘱咐，要带你一同前往，可见大人对你多么看重！”
尚璞也突然觉得该去拜访一下学台大人了，因为自己毕竟是他亲荐来的，至今还不曾会面呢。
第三天，尚璞早早来到州学里。
学正用过了早茶，见时辰差不多了，便唤尚璞出门。
昨夜学正已问太太讨了十两银子揣在怀里，预备进献为贺礼的。他也问尚璞备了多少礼金，尚璞却一脸茫然。学正感叹道：“呜呼呀！不料先生与学台大人的交情竟至于如此深厚，正是君子之交淡如水，原也用不着动金银的！”
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