第九章
皇帝大病三日了，宫中流言四起，就连鬼神之说也不知从何处冒了出来。
外面寒月高照，屋内的流云与昭阳头挨头睡在一处，压低了嗓音：“我今天听人说，皇上的病来得有古怪。”
昭阳一怔：“有什么古怪？”
流云把听来的传言神神叨叨地说给她听：“外面的人都说皇上不过是去了趟太庙，就忽然一病不起，约莫是先帝他老人家对皇上这些年做的事不满意，所以才在地下施了法。”
她顿了顿，奇道：“皇上做了什么事惹他不高兴了？这十年来皇上励精图治，勤于国政，先帝惹那么堆烂摊子全是皇上登基后一一收拾的，他老人家还有什么不满意的？”
“这你就有所不知了，先帝虽然做皇帝是差了点，但胜在有人情味儿啊。”流云跟她咬耳朵，“你知道先帝生前最倚重谁吗？定国公呀，定国公当初替先帝立下汗马功劳，先帝事事听取他的意见。可先帝才撒手一走没多久，定国公也跟着走了，皇上他居然把定国公府满门流放，当初的一代权臣府邸就这么轻而易举易主了。你说说，先帝能不气吗？”
流云说完就等昭阳的反应，可昭阳老半天没吭声，她推了推昭阳：“你怎么不说话呀？”
昭阳好像走神走得厉害，茫然地望着窗外，良久才道：“可定国公……是奸臣，坏事做了那么多，皇上但凡头脑清醒些，都不会轻饶。”
何况他是明君。
***
昭阳琢磨不透，皇帝他看起来身体康健、毫无异样，为何称病，又为何放任流言四起呢？
次日她依然按照皇帝嘱咐，做了一食盒的零嘴往养心殿去了。哪知道德安引她进了殿，殿中却不止皇帝一人，还有个身着宫装面容姣好的姑娘坐在那。
昭阳没见过澜春长公主，但看这年纪、打扮和她那与皇帝有五六分相似的容貌，宫中除了她再也找不出第二人，遂恭恭敬敬请安：“奴婢昭阳参见皇上，参见长公主。”
澜春好奇地看着她：“你是二哥跟前的人？我怎么没见过你？”
皇帝招手，让昭阳把食盒拿过去，侧头对澜春解释道：“不是我跟前的，是司膳司的人。”
昭阳很殷勤地替皇帝掀开食盒盖子，澜春凑过来一看，惊道：“咦，这不是那日赵侍郎……”她恍然大悟，睁大了眼睛瞧着昭阳，“这些东西是你做的呀？”
昭阳愣住，不明就里地点点头。
哪知道澜春蓦地笑起来，侧头望着皇帝：“二哥，原来她就是你的救命恩人啊！若不是她那包——”
“澜春。”皇帝适时打断了她，面色不太自然，“你手还没好全，不宜在外久留，还是回自己宫里去好好将养着。”
昭阳却分明听清了澜春的话，眼巴巴地追问道：“长公主，您刚才说的话……是什么意思？”
澜春瞧瞧她茫然的表情，再瞧瞧自家哥哥略微严厉的眼神，扑哧一声笑出来：“没没没，我就随口那么一说，你无须放在心上。”
她朝皇帝摇摇头，满面春风地走了，临走前还不忘从食盒里抓了满满一把零嘴。
昭阳眼巴巴地看着她扬长而去，又回过头来望着皇帝，她很想知道救命恩人是什么含义，可皇帝这样子约莫是不会告诉她了。
德安还是坚持要她先试吃一遍这食盒里的吃食，然后皇帝才能吃。她就连吃个糕饼都心不在焉，不停思索方才澜春长公主的话。
最后皇帝看着她第三次伸手去抓那仅剩两块的龙凤喜饼，终于还是没忍住拂开她的手：“只剩两块了。”
语气不太妙。昭阳倏地回过神来，讪讪地请罪：“奴婢没长眼，请皇上责罚。”
皇帝这一次吃得不太踏实，这典膳心里想的什么明明白白刻在脸上，还眼巴巴地看着他，他连那喜饼到底什么滋味也没尝出来，最后匆匆合上食盒盖子，挥挥手，让她下去了。
傍晚的时候，方淮来了，在养心殿里一待就是好几柱香的功夫。
刺杀一事有进展了，那太监负责太庙香火供奉，平日不得私离太庙，更没法与宫外传递消息。方淮把矛头集中在他这几个月以来都与谁接触过，果不其然发现了苗头。奕柔公主生母舒嫔的心腹宫女三番两次趁夜去往太庙，有一次被熟识的宫女遇见，她称自己同族的表哥在太庙当差，抽不开身，她是去递家书的。
那宫女一面与太庙里的太监接头，一面往宫外递“家书”，打着舒嫔的旗号，内务府的人也不好拦着。
方淮还查出而舒嫔这几日频频派人前往太医院打听皇帝的病情，一向明哲保身、怯懦安静的她这次竟比后宫任何人都要更关心皇帝的安危。
皇帝站在大殿里，从西窗照进来的昏黄霞光映在他单薄的中衣上，衣袂如鼓风般荡在空中。他背光而立，面上的神情有些模糊，右手无意识地摩挲着龙案上的端砚，最后慢慢移开，在空中有些迟缓地松了开来。
方淮道：“皇上一声令下，臣即刻带人前往湘云殿调查此事相关人证物证，将那宫女菡萏带走。”
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