走投无路的候景，遇到了一个贵人，他叫刘神茂。
1.抢占寿阳
刘神茂是南豫州马头的戍主，也就是马头这个地方的军事长官。
南豫州刺史本来是萧渊明，他北伐失败后，萧衍任命萧范为新任刺史，可这会儿萧范还在路上，南豫州的事务暂且由监州韦黯管理，而刘神茂和韦黯的关系很糟糕。韦黯是韦睿的儿子，超级贵族，向来看不起刘神茂。
既然你不让老子好过，老子也要让你吃苍蝇。听说侯景带着八百残兵南下淮河，刘神茂觉得，这是个机会。
刘神茂笑道：“王爷，现在寿阳无主，这是上天送给你的礼物，何不取之？”南豫州的州城就是寿阳，因为侯景被萧衍封河南王，刘神茂这种称呼也不奇怪。
“寿阳不远，但城高池深，韦黯会接纳我么？”
“放心，韦黯不过是一个监州。王爷你前往投奔，他一定会在郊外迎接，到时候咱把他抓了，占据寿阳成为既成事实。然后禀告圣上，动之以情，晓之以理，圣上听说王爷活着南归了，一定很高兴，也不会责怪你的。”
侯景听得两眼放光，拉着刘神茂的手说：“你真是上天派来帮助我的。”随后，让刘神茂率领一百人为开路先锋，朝寿阳城奔赴而去。
正月二十日夜，侯景一行来到城下。刘神茂高呼：“河南王战败来这里，请速速开门。”“没有圣旨，谁来了也不开门。”一听是刘神茂的声音，韦黯想都没想就顶了回去。
侯景叹气道：“哎，这可咋办呀？”刘神茂并不慌张，他劝慰道：“韦黯性格懦弱没主见，不过是纸老虎，王爷你派个伶牙俐齿地人去劝说下，就行了。”侯景手下倒是各种人才都有，把这活交给了徐思玉。
徐思玉本来就是寿阳人，因为战乱才逃到北方，侯景战败南逃，徐思玉就跟着他一起南下。既然是老乡要求说几句话，韦黯就让徐思玉进城了。
“河南王受朝廷重用，你也是知道的；如今战事失利投靠你，你怎么不开门呢？”
“我接受的命令就是守城，至于他战败来投，这在我预料之外。”韦黯倒是有几分认死理。
认死理分为两种，一种是怕担责任、盲目服从上级命令；另一种是从大局出发，坚持原则。徐思玉听出来了，韦黯是前者。
“是这个道理，但河南王毕竟是朝廷命官，如果被魏兵杀了，皇帝追责起来，你怎么交待呢？人死在你的城下，恐怕你也脱不了干系吧。”徐思玉一副担忧的样子。
就这样，韦黯点头答应了。徐思玉笑嘻嘻地出了城，侯景得知后，如获至宝：“哎呀，是你让我活命呀。”侯景带着部队进驻寿阳，并且分兵把守城门。
侯景在城下吹了好久的冷风，想想觉得不痛快，痛骂韦黯：“为啥不痛快地欢迎我？来呀，给我拉下去砍了。”韦黯吓得直哆嗦，哪儿见过这种架势，我把你放进来，你却要杀我。
当然，侯景也不是不讲道理，只不过想出出气而已，看到韦黯那怂样，就下令赦免了他，并设宴款待他。
寿阳重镇，就这么进入了侯景的腰包，可以说是不费吹灰之力。不得不说，侯景真的是运气超好，他正好赶上了南梁国内的危机才钻了空子。南梁的刘神茂不止一个，刘神茂的行为，反应了平民和贵族间的矛盾，淮南一带到处都是刘神茂这样的人，后文再说。
2.顺水人情
侯景惨败的消息，早就传遍了健康城。大家都议论纷纷，说侯景死在乱军之中了。萧衍在干嘛呢？萧衍正和太子萧纲在研究老庄呢。
听到大家的议论后，萧纲发言道：“我得到小道消息，说侯景并没有死，正在南归的路上。”官员何敬容答道：“侯景死了，才是朝廷的福气呀。”
萧纲不以为然：“为啥呢？”
“侯景反复无常，是一个祸国殃民的家伙。死了对国家好。”何敬容的话，得到了周弘正、谢举、徐摛、庾肩吾等人的赞同。
萧衍、萧纲觉得大家言过其实，一个小小的侯景能掀起什么大浪？也就没放在心上，继续研究学术问题。何敬容对谢举叹气道：“西晋崇尚玄学清谈，最终亡于胡人；现在大梁也搞这一套，恐怕我们也要沦为胡人的奴仆了。”
侯景是羯族，也是胡人。何敬容话音刚落，侯景的使者于子悦就来了。于子悦向萧衍报告了侯景战败并且占据寿阳的事实，还请求皇帝削去侯景的爵位，以表示惩罚。
听说侯景还活着，萧衍很是开心。自己的十万大军都败了，萧渊明也被抓了去，侯景却能安然无恙，也算是一件很欣慰的事情，至少证明自己没有看错人。是呀，萧衍太需要一个好消息，来证明自己的英明神武了，不然，这脸上无光呀。
朱异是最懂领导心思的，还向萧衍磕头作揖表示祝贺。萧衍一开心，就免去了侯景的罪责，还顺手封侯景为南豫州牧，承认了他对寿阳的军事占领。至于路上的萧范，萧衍下令让他去合肥当合州刺史。
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