原本应功勋卓着，被从轻发落，判处绞刑的米罗，因为对教廷有诋毁言论，被教宗提议维持原判，执行火刑。
火刑架上，一个蓬头垢面的干瘪男人被绑在那里，他的周围都堆满了柴薪，所有的官者都离他数10米远。
随着一声令下，行刑人远远的朝着柴薪堆里开了一枪，突然，浸了燃油柴堆，几乎以爆炸的趋势迅猛燃烧起来，火焰瞬间就将米罗完全吞噬。
大火一直烧了两个小时才停止。当教廷的人从火堆中，将已经烧成黑炭的一团黑乎乎的东西，运走的时候，人们落寞的想，从此之后，这位横空出世的米罗，已经彻底消失在这个世界上。
有人叹息，有人落泪，有人沉默，但没有人欢呼。包括教徒们，也仅仅只是按部就班的完成他们的工作，他们不敢对米罗之事，有半句多余的话，因为这有可能会惹来杀身之祸。
观刑的人当中，有一个红胡须的瘦弱的男人，他这样的容貌与身形，在人群中会自动被人们所忽略，没有人注意到他的存在。等到行刑结束之后，这个人便不见了。
一天之后，红胡须出现在了马可波罗的庄园。
马可波罗一边摆弄天文望远镜，一边慢条斯理的道：
“你看清楚了吗？被烧死的那个人，他真的是米罗？”
“老师，我没有看清楚，他们不让靠近。不过从远处看到的情形判断，他的确像是米罗。”
马可波罗放下手中的活，冷声笑道：
“不可能，他不可能是米罗！你刚才提到一个细节，说他蓬头垢面。就在昨天我见到他的时候，他虽然较为狼狈，但也没有达到这个程度。另外，即使他什么都不做，罗马教皇也是不会让他就这样死去的。”
红胡须认为马可波罗分析的有道理，于是问道：
“老师，接下来我们该怎么做？”
“接下来我们什么都不做，我们要汲取米罗的教训，不要去宣扬什么日心说的理论，也不要跟教廷唱反调。我们要做的就是，全心做研究，创造出能让这个国家越来越富裕，能够让百姓生活越来越美好的东西。这是我们不会被送上绞刑架，或者被火烧死的唯一保证。”
两天之后，罗马教廷提议，由马可波罗继任罗马教廷副主教。然而马可波罗拒绝了这个提议，他还顺势向教廷申请，在西方效仿东方的孔圣，成立私学，建立马可波罗学派。当然，这个学派在他心目中的正确名称，应该是罗马水西学派。
来而不往非礼也，罗马教廷也拒绝了他的请求。就这样不咸不淡，马可波罗在西方安顿下来，成日在他的庄园里，带着一批人仰望星空，搞发明研究。
其实他在静静的等待，等着恩师给他的下一个行动计划。不过令马可波罗有些不安的事，无论是罗马教廷还是东方，都没有人追究他从水西学院叛逃的罪行，似乎这件事压根就不重要。甚至他带着逃走的那数百俘虏，在罗马教廷的眼中，也是可有可无。而新宋方面也不再追究他，似乎他已成为了一个让人遗忘的人。
且说忽必烈在大都南郊一战之后，被十字军的大炮震伤了脏腑，卧床休息半年。尽管能够下地活动，但是他咳嗽的越来越厉害。
这一日，忽必烈勉强起来，在大明宫批阅奏折。突然，阿里海牙前来禀告：
“陛下，伊尔汗国方面，阿术将军来了消息。这一次新宋的动作很大，不但派遣了飞机和导弹，彻底打垮了十字军，还与伊尔汗国的旭烈兀签订了一系列的协议。其中最重要的两项协议，新宋几乎垄断了伊尔汉国的石油交易，同时，新宋海军直接驻扎在波斯湾……”
说到石油交易的时候，忽必烈的脸就阴沉了下来，然而他还能接受。毕竟，现在的蒙元对于石油的需求量并不高，这些年他们也从新宋引进了石油开采技术，在辽东一带开采出了石油。
然而当他听到，新宋居然在波斯湾驻军，而且是强大无比的海军，忽必烈一阵胸闷，猛烈咳嗽，写着虚弱疲惫的脸上，肌肉颤抖。阿里海牙赶紧上前扶住他：
“皇上，皇上！御医！快叫御医来！”
一会儿功夫，忽必烈就倒下了。只见他咳喘不止，进气少出气多。
御医院每日都人有当值，片刻之后，两名御医提着药箱匆匆赶到。当他们一看到忽必烈的样子，顿时被吓得脸色煞白。一名御医颤抖着，替忽必烈把脉，虚汗从额头上冒出，他另一只手不停的拭汗。好在此时的忽必烈已经虚弱不堪，连睁开眼睛的力气都没有了，无法对两人发怒。
阿里海牙着急的问道：
“怎么样？”
就在这个时候，太子真金到了，皇后到了，朝中的重臣刘秉忠、伯颜等人也到了，大家都异口同声：
“太医，皇上怎么样？”
太医颤抖着声音道：
“皇上旧伤复发，实在太重了，现在看来空，已病入膏肓，回，回天乏术啊！”
真金太子一步上前，一把提起太医的衣领：
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