“如果卡尔现在完全消失了，接下来会发生什么?”
“我们转向我们可以依靠的人。我有更多关于威斯汀和他妹妹的细节。她没有出现在我们拿到的学校记录中，因为她们没有相同的姓氏。”
“采用了?”
“没有。看起来离婚很混乱。父亲没能得到抚养权，母亲不想再和他有任何关系。改了她和她女儿的名字，跑到这里来了。”
“但是为什么不给马特改个名字呢?”
“我看起来像精神病医生吗?”
“我还以为你什么都知道呢。”
“没有我想的那么多。”
我姐姐和我以前经常吵架。很多。我们会为任何事情争吵——轮到谁看电视，谁坐在车的前座，我们晚餐吃什么，等等。当我们还很小的时候，每当我们出去的时候，谁能坐在妈妈旁边。珍通常会赢得这场比赛，主要是因为她个子更小，更愿意哭出来。只要能让她闭嘴，不再在公共场合让我们难堪，我都愿意让步。
我并不为此感到骄傲，但有时我希望她不是我的妹妹，希望家里只有我和妈妈。她总是碍事，即使是偶然的。当然，这并不是说她总是随心所欲。妈妈在力所能及的情况下尽量公平地对待我们俩。我当时还是个孩子;在我看来，珍总是得到更好的待遇。这是不公平的。我是大孩子，我经常帮忙做家务。我更好地照顾自己，自己打扫卫生，每次做家务都毫无怨言。我应该得到更多，不是吗?
一个下午完全改变了我的想法。珍十岁，而我上个星期刚满十三岁。我们当时在购物中心，刚下了公共汽车，四处看看商店，随便逛逛。我当时不明白为什么珍没有和她的朋友们一起去;我是在几年后才发现她的衣服循环使用习惯的。妈妈贿赂我去看我妹妹，答应那个周末带我去看电影。我只需要照看珍几个小时，确保她没有迷路或遇到麻烦，然后再坐公交车把她送回家。我不打算拒绝，于是我领着珍逛了一家又一家商店，不耐烦地在商店里踱来踱去，尽量不去理会商场里糟糕透顶的收音机，收音机里的音乐选得很糟糕，广告和广告让歌曲不断停顿，这更糟了。
商场有三层，到处都是自动扶梯，很容易迷路。不过珍是个专家，她知道如何避开人群，走建筑物边缘那些普通的旧楼梯。我们呆在边境上，那里也恰好是珍最喜欢的商店的所在地。
就这样，我们来到了三楼，又逛了一家服装店，我终于注意到了一个钟。天色已晚。还没到走的时候，但我们回来的时候我想看一个节目，我决定不能错过。如果我们现在走，我们就能赶上早一点的公共汽车。
我开始催促珍，告诉她该走了，催促她快点。她慢悠悠地走到收银台前，向售货员问了一个又一个问题。最后，随着时间的流逝，我走了进去，把钱递给了珍，几乎是拉着她的手离开了。
最近的自动扶梯上挤满了人，所以我赶紧走到最近的楼梯上。珍的鞋子在某个时候松开了，但我们都没有注意到。我忙着把她拖向出口——任何出口。我逛完了商场，满脑子想的都是我想看的节目。我甚至不记得那是什么节目了，但我知道我对它很着迷。取而代之的是另一段记忆，一段永远萦绕在我脑海中的记忆。
我在楼梯口附近停了下来。我被一个艺人分散了注意力。有人在街头表演魔术，声音很夸张。我不是很感兴趣，但他让我分心了足够长的时间。就一秒钟。
片刻的分心，然后是令人作呕的噼啪声和砰的一声。
我猛地转过身来。珍站在楼梯平台上，楼梯在两层之间转了个弯。她侧身躺着，四肢摊开，但我只看到她的胳膊扭向了一个不该扭的方向。我看到她的表情，好像在慢动作，痛苦地扭曲着。她的眼睛皱了起来，嘴巴张得很大。她的整个脸似乎都缩了起来。
我已经跳下楼梯朝她奔去了，这时又发生了一件事，使我停住了。
珍又站了起来。
她一句话也没说。几乎没有一点声音。她只是站起来，一瘸一拐地向我走来。珍显然正在忍受着难以承受的痛苦，但直到她走到楼梯上，她才发出一点声音。她抬头望着比她高几步的我，两眼炯炯有神。
“马特，我的胳膊好像断了。”她的声音颤抖而害怕，但她仍然没有哭。她的话终于打破了我的恍惚状态。我立刻来到她身边。我让她坐下，旁边有人拨了911。
故事的其余部分非常简单明了。珍在医院住了一段时间，我妈妈也被叫来了，最后一切都好起来了。老实说，从更大的角度来看，除了医药费给妈妈带来的压力，这真的不那么引人注目。我不知道珍有没有想过这个问题。
对我来说，这完全改变了我对妹妹的看法。
在整个过程中，她一次也没哭过。她身上有种勇气，我觉得我永远也找不到。我一直认为她只是一个需要照看的人，在我重新回到我的生活之前，她是一个需要照顾的家务，但珍远不止于此。尽管珍那么年轻，但她的身体显然承受着巨大的痛苦，她表现得比我一生中感受到的都要坚强。在我的生活中。
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