宫宴之前等候片刻，已有许多人远远见过明珠一眼，但又不比此时殿中灯烛通明，席列层级清晰，得以尽观。
明珠已有此预备，当下离席起身，到中殿正中，向着睿帝下拜：“臣女叩见吾皇万岁。”
黛眉入鬓，星眸朱唇，明丽容色之中端华沉静，很是合乎将门之女应有的英朗之风。众人好奇打量了半晌，当年曾见过明湛晖的人纷纷认可，此女相貌的确与其父大为相似。虽说是长于民间，在天子宫妃皇亲贵胄面前，众人或明或暗的灼灼注视之下，却无一丝的腼腆慌张，反而仿佛久居富贵一般淡定自若。
睿帝看了明珠几眼，感叹道：“当年见飞云郎连中三元仿佛还未几年，如今女儿都这样大了，你几岁了，叫什么名字？”
明珠欠身应道：“回陛下，臣女今年十九岁。名叫明珠。”
“嗯，”睿帝点点头，“飞云郎英武过人，为爱女取名倒这般婉约。”
明珠平静答道：“先父因玉溪先生锦瑟一词为臣女取闲章小字明珠。后未及为臣女选定正名便已早逝，臣女便以小字为正名，以念先父。”
睿帝又颔首道：“这般孝心，也是难得。如今回京便好，代父尽孝吧。”
明珠躬身相应，退回席位。
寿礼进献完毕之后便是各色歌舞、杂耍、表演，喜庆热闹，精彩之极。睿帝开口叫臣工们尽可同乐，又叫了两位近臣到御前说话。众臣与命妇们虽然不敢当真放肆说笑玩乐，但若全体纹丝不动也未免显得过于拘谨扫兴。于是有些相熟之人便换了席位，边观赏边说话。
明珠自然又是无人理会，也就安坐观舞。不想片刻之后，有宫女过来道：“瑾妃娘娘请明三小姐移步说话。”
明珠微感意外，但也随着去了。见了瑾妃恭谨行礼：“娘娘金安。“
瑾妃清淡的神色似乎是常年不变一般，语气温和如水：“不必拘束，坐吧。”随口说了两句饮食的闲话，又问道：“飞云郎弓马精湛，名动天下，常言虎父无犬女，不知你可曾习武？”
明珠对此事早有腹稿：“回娘娘，先父过世时臣女尚幼，武艺一事虽有开蒙，但只习得皮毛。”
瑾妃点头道：“嗯，那令堂呢？是否也精通武艺，与飞云郎相互应和？”
明珠倒是未料有此一问：“先母的确曾习练武艺。臣女幼时见过先父与先慈一同舞剑。”
瑾妃微微感叹：“这般也是难得的好夫妻了。那你的武艺是谁所教授？可有师承？”
明珠心念电转，面上只浅浅一笑：“娘娘取笑了，臣女对武艺只略知皮毛而已。先父过世后，有几位长辈指点过。”
见她语焉不详，瑾妃也就不再细问，转了话题说几句旁的。身边的宫女过来送茶，案上的鲜果点心甚多，撤去空盘之时手腕碰了一下，明珠的茶杯便翻倒下来。
明珠的坐凳与这茶几距离甚近，茶水又滚烫，电光火石之间便本能探手接住茶杯。宫女告罪退下，瑾妃的淡然目光中终于多了一丝神采与玩味。
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