第55章 厚礼
李氏接过拜帖问清楚前因后果之后，果然和马爌预想的一样，虽然心里老大不愿意，但思度片刻后还是令门房迎接，自己带着两个儿子随后去前院见客。
被迎进潘府后，马爌只是简短客气了几句，就直接开门见山地说：“这次小侄是代表北华前往京城报捷的，前番因漠北蒙古三部意图吞灭北华，举兵十万进犯，幸赖天佑皇明，反被小侄统领的北华火铳兵给击败了，现在北华已经一统漠北，三部俱已归顺于我皇明，一千多成吉思汗后人亦被小侄全部俘获，小侄这次就是押解这些人前往京城报捷的。”
随后马爌话锋一转：“父亲和刘公公在开原时就钦佩潘大人的刚正清廉，为官清正，奈何天妒英才，潘大人英年早逝，为国捐躯，实在令人痛惜。今特遣小侄代表北华全体上下慰问婶娘，追悼潘大人在天之灵……”
“当年婶娘和婉婷姐姐蒙尘漠北，时值北华草创，您作为潘大人遗孀，北华身份最尊贵的人之一，却和大家一样粗衣陋食，没有提过任何条件。潘家为北华的将领、官员们做了表率，为北华能在漠北立足做出了表率。奈何当时的条件实在有限，以致于婶娘和婉婷姐姐离开北华归籍时也没什么可帮衬的，还请婶娘见谅。”
“幸赖大明列祖列宗保佑，如今咱们战胜了三汗，统一了漠北，并虏获了三汗的百年积蓄，如今的北华再不似婶娘在时那样窘迫了。”
“就是小侄个人，作为此次统兵的主将，也颇有些缴获。这次小侄赴京报捷，临行时听闻北华的长辈叔伯们说起潘大人走的早，为官又刚正清廉，家中亦无多少积蓄。如今潘夫人回了老家，潘家作为当地的顶门大户，进士人家，必定应酬多，开销大，如今又没了进项……。”
“听了这些小侄我心中再也不能平复，自忖潘大人殉国辽东，婶娘和潘姐姐流落漠北经年，如今好不容易归乡，日子却日渐艰辛，心里着实意难平。并且，当年婶娘和婉婷姐姐身在漠北时，小侄也颇给婶娘添了些麻烦，心里一直过意不去。不满婶娘说，在这次出征三汗之战中，小侄得到的奖赏颇丰，并且自己也藏了点儿私。所以小侄现在手头还算宽裕。听说婶娘这里开销大，就决定拿出一些来，先给婶娘这里支应着，这是小侄的一点儿心意，万望婶娘不要推辞。”
说着，马爌把手一挥，只见从外面鱼贯而入，进来一队身材高大，体格精壮的马家家丁，这些家丁每两人抬一个箱子，不一会儿，就把二十个沉甸甸箱子摆在了潘家的客厅，随后，马爌挥手让家丁们下去。
“这是三万两银子，算是小侄的一点儿心意，万望婶娘不要推辞。”家丁们把箱子放下后，马爌诚恳地再次说道。
三万两银子折合重量有一吨多，分装在二十个箱子里摆放在潘家的客厅，一下子令原本很宽敞的客厅显得拥挤起来。
在明末时期白银的价值还比较高，虽然随着美洲白银的不断流入，和明代中期相比已经贬值了不少，但购买力依然远比清朝要高得多。
在清代，随着海外白银的持续输入，银子购买力下降得非常严重。马爌如今送来的三万两银子，堪比清中期嘉庆年间十万两银子的购买力。
所以，马爌这么一出手就是三万两银子，直接就把潘家给砸蒙了。
潘家有两个儿子一个姑娘，孙辈也有好几个了，家中还有几十个下人，加上平日里的人情世故，每月的开销很大。如今没了老爷在外面的收入和当地士绅及父母官的帮衬，全靠潘宗颜在世时的一点儿积蓄和田产支撑着，早就已经入不敷出了，眼瞅着家世在一天天地衰落。
家道一旦中落，就连家中的下人对主子的敬意都要少上几分，个中的苦衷潘家的几个主子都深有体会。
原以为马爌这次上门不过是惦记自家姑娘，却没想到马爌出手就是三万两银子，这巨大的意外几乎把潘家的几个主子都给砸昏了。
要知道，在明代正一品官员的禄米也才合一年一千多石，按照不同的时价，折合白银大约几百两，多在三百至五百两之间吧。
正一品已经是大明最高等级的官员了。现在马爌一出手就是三万两白银，这得是一品大员多少年的俸禄！这笔钱对于潘家这样的家世来说就是实实在在的天文数字。
因为马爌来时的动静太大，又听说此人就是和小姑子有私情的马爌，原本应该回避马爌的两个潘家儿媳妇，因为好奇，躲藏在客厅中堂后的帷下偷听。
当听到马爌把三万两银子的事儿说出来，潘婉婷的两个嫂子在帷后再也站不稳脚跟，扑通一声，俩人腿脚一软几乎同时从帷帐后面跌了出来，因为吃痛和太过窘迫，还本能地叫出了声响。引得堂上众人一片侧目。
两个儿媳的这种行为，慢说在潘家这样的大户人家，即便是发生在寻常百姓之家，也是非常有失体面的事情。
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