自由之城建在一座山谷中，面积只有奥林匹亚的五分之一。
作为西盟在星界的最重要据点，自由之城的人口超过三百万，绝对算得上一座大城了。
季星火四人从飞艇下来，周围来往的异人大多金发碧眼，是西盟的公民。
不过也有很多来自其它国家的异人，所以他们并不扎眼。
除了季星火以外，其他三人都多次来过自由之城，并没有在城中逗留，很快从西边的城门出城，离开了自由之城。
一路向西。
刚开始还是走在大道上，队伍的前进速度加快，到了黄昏时，已经离开自由之城一百多公里。
途中遇到了很多队伍，都是外出狩猎的，队伍互相之间都会拉开一些距离，以免发生误会。
一支支狩猎队在不同的位置离开了大路，进入无边无际的原始森林。
随着离自由之城越来越远，道路也越来越窄，文明的痕迹在减少，周围也没有其他队伍的身影。
星夜降临。
全队只是稍做休息进食，就继续前进。
星界的一天太长了，不可能天黑就扎营，星夜时天上的“银曜”与银河倒影都提供了足够的光亮，不影响异人前进。
当然，星夜肯定要比白天危险一些。
不过异人外出为的就是狩猎，某种程度上，他们正需要危险带来的机遇，让猎物自己送上门。
在星夜中走了一个多小时，人类开劈的道路已经彻底消失了。
前方就是未知的区域。
“星火。”
任棉提醒道：“接下来，你全程都要提高注意力了。”
“明白。”季星火微微点头。
射手在队伍中的职责主要分为两个部分，一是战斗中提供远程攻击，二是充当队伍的“眼睛”，侦查队伍周围的危险，提前警示队友。
在很多时候，侦查比远程攻击更加重要。
队伍缺乏远程攻击能力，还可以近身战斗弥补，但是如果侦查能力不足，那就总是失去先手，被动受到攻击，有时大敌接近甚至被包围了都不知道，一招不慎就全队覆没了。
一支队伍可以没有射手，但不能没有“眼睛”。
侦查手段有多种，通常是各类感知。
追猎者的鹰眼和象鼻术，邪风客的气流感知，大地行者对地面震颤的触感等等。
还有一些其他职业的独特手段。
为了保险起见，很多队伍在视觉、听觉、嗅觉、触觉这几类感知中，至少拥有两种甚至三种，交叉侦查，更加安全。
任棉拿出一种透明汁液分给了队伍。
季星火学他们把汁液涂在鼻下。
顿时，一股刺鼻怪异的气息冲入脑中，似乎是某种植物压榨而成。
几秒钟后，他发现自己的嗅觉变得很敏锐。
数十米外的气味都能闻到，而且可以大致分辨出气味的来源，源头是否在移动。
“以前我们都是靠这种‘嗅蝇草’的汁液感知猎物的位置。”任棉介绍道，“这种嗅觉汁液每隔三个小时就要补充一次，味道也不好闻，但是勉强能用。”
池中鳞闷声道：“这味道我都闻吐了。”
江南彩依也捂着鼻子，眉头微皱。
“看你的了，星火。”任棉轻笑道，“如果你的感知足够厉害，我们就不用涂这种难闻的东西了。”
“我们都指望你了！”池中鳞一脸期待。
季星火看了看队友，忽然说道：“这嗅蝇草汁液真的不好用啊……”
“怎么了？”池中鳞有些奇怪。
任棉却是脸色一变。
季星火已经快速取下了复合猎弓，抽出几支箭捏在掌心，一支箭已经上弓拉弦，瞄准了左侧上空的方向。
“有怪物来了。”
“很多。”
“是一大群蜘蛛，数量25只，28只，35只，还在增加……”
他在飞快报数给队友提醒的时候，池中鳞已经解开背包放到了旁边，手持长枪挡在队伍前方，身躯膨胀一圈进入战斗状态。
江南彩依抽出双刀，身影变得透明，转瞬消失了。
任棉右手在胸口上轻轻一按，顿时，她的声音在季星火三人的脑中响起：“星火，不用出声，有什么信息直接通过思维链接告诉我们。”
“好。”
季星火点头，他很快适应了这种心灵交流，在脑中说道：“应该是潜影漫游蛛。”
他以前看过这种蜘蛛怪物的资料，很快辨认出来。
“明白了。”
任棉立即回应，从腰带上取出一株树苗扔到脚边，原本只有手指长的小树苗，几秒钟内长到四五米高，树干粗如大腿，通体银白，数百片树叶像是镁块一样燃烧起来，驱散了树林中的昏暗，亮如白昼。
季星火没有因此分心。
借着“火树银花”的高亮白光，他看见一只硕大的蜘蛛在视野中暴露出来。它从一棵大树背后的阴影跃出，无声无息的跳向另一棵树。
嗖！
季星火的箭射了出去。
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