第二年四月，宰相马植，私下和神策军中尉勾结，宣宗李忱把他贬为常州刺史，另任崔铉、魏扶、令狐绹为宰相。
李忱外调白敏中挂帅去讨伐党项，蛮夷党项军队总是侵犯唐朝边境，得派宰相级高官前去，统筹调度兵力财力平贼。
白敏中指挥戍边将领出战，放火烧毁党项部落九千多顶帐篷，遭到如此灭顶打击，党项酋长害怕极了。
谁也不愿意下手这么狠，可是只有打疼了，他们才会变得老实。
党项酋长派使者去请求白敏中：
“求求天朝大老爷，别打我们了，我们知错服软。
我们愿意和唐朝和好，不敢再进犯惹事了。”
白敏中上奏朝廷，宣宗允许党项归顺。
这时吐蕃论恐热和尚婢婢还交战不休。
尚婢婢虽然得胜，军粮吃完了，兵士们饿着肚子打不了仗，他就命令军队和论恐热军队脱离接触。
论恐热对部下们吹牛说：
“你们只管等好消息，我如今要去联络投靠唐朝廷，从唐朝借兵六十万，踩扁踩烂尚婢婢这个坏蛋！”
说干就干，论恐热来长安求见唐宣宗。
宰相李景安排论恐热住进首都国宾馆，问论恐热有什么诉求。
论恐热言辞傲慢，对宰相李景说：
“我想归顺唐朝，但是朝廷至少得让我当河渭节度使。”
李景把他诉求报给宣宗李忱。
李忱说：
“这怎么行呢？
收养一匹养不熟的狼，养在自己家庭院里，说不定他什么时候会野性释放。
它胡乱撕咬人时，难以提前预防啊。”
李忱拒绝了论恐热的无理要求，只是同意召见他一回。
李忱皇宫正殿召见论恐热，彼此问答一阵。李忱也没怎么热情抚慰论恐热。
论恐热失望地辞别，朝廷只按对待一般胡人的礼节欢送他。
论恐热回到落门川，招集部下，又想抢掠唐朝边境百姓财物。
这时遇到连阴雨，兵士没有饭吃，纷纷离开军营四处逃散。
论恐热的兵士，逃跑得只剩三百人，他领着残兵逃往廓州，等待他的是，渐渐地覆灭消亡。
这时，沙州首领张义潮把瓜州、伊州、西州、甘州、肃州、兰州、鄯州、河州、岷州、廓州十个州地图，进献给宣宗李忱。
从此，河湟地区全部归顺，李忱命张义潮为归义各州总节度使。
唐朝连续几年无战事，宣宗李忱安享太平岁月。
宣宗对他亲娘郑太后十分孝敬。
郑太后他弟弟郑光，(宣宗他舅舅）镇守河中，来朝廷汇报工作，和李忱在朝堂一问一答。
郑光不识字，是个大老粗，缺少文化素养，他说话流露见识浅薄，言辞粗俗不堪。
宣宗见他这水平，失望地想：
我这舅舅要能力没能力，要素质没素质，他当不了节度使这样独当一面的封疆大吏。
就让他在京城当事务简单的左御林统军。
郑太后知道了，就去劝李忱：
“你舅舅家里 ，要钱没钱，要粮没粮，日子过得穷巴巴，家里只有四面墙，你得给他高官厚禄，提携提携他！
都知道在京城当官工资低，你还得让他去外地。”
李忱说：
“我得出于公心量才录用，不能是亲人就高官厚禄，依我舅的能力，当不了节度使啊。
他家里真穷得徒四壁，我接济接济他就是。”
宣宗李忱命宫中宦官给舅舅郑光家送去一些金钱丝帛，只是不让他再当高官。
宣宗李忱的大女儿万寿分主，嫁给了起居郎郑颢，按惯例皇家得陪嫁她一辆豪华轿车（用马当动力的花轿型马车），这车往常要用银片、银钉做装饰。
宣宗李忱吩咐负责部门：
“银饰太昂贵，改用铜片、铜钉做装饰，皇室要带头引领节俭风气。”
出嫁前，宣宗李忱把万寿公主叫到身边嘱咐：
“闺女啊！你到了婆家，不要因为自己出身帝王家，你就觉得身份高人一等。
要谨守妇道礼节，孝敬公公婆婆，不要轻视你丈夫那边的家人和亲戚。”
万寿公主结婚后，有一天，郑颢他弟弟得了重病，宣宗派宫中使者前去探望。
使者回来报告情况，宣宗李忱问：
“你去探望时，有见到公主么？”
宫中使者回答说：
“我去探望郑颢弟弟病情，自始至终没有见到公主。
她家仆人说，公主到慈恩寺看滑稽戏去了。”
宣宗李忱听了发怒说：
“我一直感到奇怪，怪不得群臣都不愿意娶我的女儿，总是躲避和我家通婚，现在朕知道原因了！”
李忱派宦官急召万寿公主入宫来见他。
见到万寿公主，李忱严厉训斥说：
“你小叔子生了重病，你怎么毫不在乎？
你还有心思去乐乐呵呵去看滑稽戏？不去探望服侍危重病人？”
万寿公主见父亲发怒，急忙认错：
“孩儿无见识，这次做错了事。今后再也不敢了。”
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