“灾害纪元”六百六十四年，夏。此时距“墨白”砍伤“残影”已过了九个多月。
探出了大小数千座岛屿，却始终没有一处觅得真正值钱之物，“木叶商团”距离山穷水尽，只一步之遥。
“派信使去苍城。‘云大’欠咱们的，是时候还了。”
傍晚，木园，“影”院。卧房内，一只足可容纳三人的宽大浴桶中，伴着蒸腾的水气，叶玄以手指做梳，蘸着带有微毒的“丹缨粉”，轻柔而缓慢地替残影梳理着那一头乌黑浓密，却总是略显干枯的发丝。
“嗯，好。”残影两臂交叠，轻搭在浴桶边沿，语声慵懒。瞧得出此刻十分惬意。
“不知凭着‘云大夫’的声名，最后能骗出多少。‘吴家兄弟’的六个任务，怎样尽可能多地换成钱，也得开始琢磨一下……这桩难事，就交你去想了。”叶玄手上不停，口中有些无奈、又有些不甘地轻声道。非到万不得已，他不想轻易用掉“吴家兄弟”欠他的人情和许诺。这东西可以换钱，可一旦用完，却是多少金银也换不回的。
“嗯，好。”残影少见的接连两句，只这般浅浅应答。她喜欢“丹缨粉”的暗香，喜欢头皮和发丝被那修长的十指反反复复极温柔地抚摸。水雾蒸腾中，她不自觉有些昏昏欲睡。
耳听残影的鼻息愈发舒懒、绵长，叶玄不再言语，凭借少量外溢的内息，维持着微烫的水温，双手有如带着使人安魂的巫术，缓慢将她送入了深眠。
两日后，“木园”的“信使”分做三批，沿不同线路去往“苍城”。
“木叶家”与“吴家”当然互有彼此府园的“信鸦”。但那多是维持联络、互通有无之用。除非十万火急，否则没有用“信鸦”请人的道理。依照不成文的规矩，“三批信使”属于“常规邀请”的最高礼敬。
“信使”策马驶离“丰临城”的第六天，莫问塔“四层”迎入了一位“手拎古旧木匣，白色兜帽遮住大半张脸孔”的窈窕女子。
上楼之前，值守的侍官并未察看那只“古旧木匣”是否有异。那“木匣”约莫食盒大小，最坏的结果就是里面藏有一支完整的“暗弩”，而“匣中的暗弩”远不如“旱境武人的暗器”更隐蔽、更凶暴。既然入塔之前并不搜身，刀、剑也不收缴，那查检一只可能藏有凶器的木匣就没有任何意义。
“莫问塔”保护团长的方式很简单，就是“一次只上一人”。真遇到“墨白”那种，怎么防范都没有用。
“我要见叶先生，不想给人知晓。”女子语声和煦，听不出“莫问塔的雇主”常有的慌乱与紧张。
“薛棠？”残影与薛棠照面不多，凭着声音和体态，仍迅速辨出了对方是谁。
薛棠摘下兜帽，礼貌地点了点头。没有因为此处是“莫问塔”的“四层”而做作地掏出一万两银票。这不是“委托”。
“我派人去请，就在这里见。”残影没有再询问薛棠的意见，她说不想给人知晓，那么留在这里不动显然是最稳妥的安排。
“好。多谢了。”薛棠微微颔首，随后重新罩上兜帽，跟着残影进入同在“四层”的团长书房。相比于刚才那处，这里宽敞、明亮了许多。而且不止有清水，还有茶和糕点。“只提供清水”是莫问塔的规矩，即使上了“五层”也一样。但薛棠不同，她不是“雇主”。只要两家尚未彻底翻脸，便要以朋友待之。
等待叶玄的空当，残影与薛棠相对而坐，倒也不会如何尴尬。二人虽不熟络，却有不少能够轻易牵出的话头。比如鬼蛾，比如薛让，比如夕霞。
“夕霞”的话题略微有些敏感，于是残影主动选了这个。为了好玩儿，同时也是试探。不出所料，薛棠一脸轻松地接过了这个话头，娓娓讲述起自己在“夕霞山”学艺的过往。仿佛根本不知道“阮棋师姐”的胸脯曾被对面这女子划过一刀；仿佛根本没听说过“师傅”在斗兽场内，引得上百位好手朝“木叶家”亮了兵刃。
惯常来说，叶玄出门时会在“木园”门禁处留下去向。为节省时间，残影还是派了六名侍从分头去寻。虽然她知道，白天大部分时候少主会在“木叶商团”或“船港”中的一处。但也不排除“蓝水书院”、“浮云医馆”或者“赌坊”、“青楼”的可能。直接去找，总比辗转一次快些。
“青楼”的可能比较小，尽管“宿竹”家的青楼很多都是昼夜无休，但自从“清尘”不做了，叶玄就没再嫖过。偶尔去逛青楼，也只看舞、听曲。
“赌坊”的可能也不大。迁居“丰临城”后，他仍然保持着“玩儿骨牌”的爱好，但多半是在晚间。
过了将近三炷香时分，一袭黑衣、手执灰刀的叶玄终于出现在书房。残影凭此猜想，他刚刚应该是在“船港”。
“薛棠见过叶先生。”残影书房内，薛棠早已解下了带兜帽的轻薄斗篷，一身“短衣长裤”的武人装扮，对着叶玄端庄而持重地行了个女子礼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢木叶青玄请大家收藏：(m.20xs.org)木叶青玄20小说网更新速度全网最快。