“国家明明发的是草药...为何到了底层就是这些烂草？”
头一次，谢清晏深感无力。
靳渺笑了笑，嘲道：“你怎么那么肯定，国家发的就是真的能防时疫的草药方子？万一这烂草药包，就是国家拿来糊弄平头百姓的呢？前线战事吃紧，整这些虚头巴脑的功夫不过是安定后方人心罢了。”
闻言，谢清晏摇摇头，主管此事的户部尚书是幸世邈的人，幸世邈用人一向看人品，定不会选些贪官污吏上去。
她笃定道：“不会的，一定是被人层层盘剥，户部的堂官都是些干净正直的能臣。”
“这些物资的采购都由户部尚书侍郎共同经手，再分发而下。你既这么肯定他们的人品，那克扣贪污之事便出在下面，那我问你，下面的官吏拿这些现成的药材有什么用？”
谢清晏想了想，这些免费分发的草药定然不会太贵重，虽不至于是烂草，但应都是些寻常可见且廉价的药材。既要贪污，那便要倒卖；既要倒卖出好价钱，那便得倒卖极大的量。
谢清晏答道：“应都拿去黑市倒卖了。”
平常小商小户定然不敢在此时，收下这些赃物，所以销赃只能去齐京的黑市。
闻言，靳渺想了想，似乎也有这种可能，便道：“你既这么笃定，那明日我们也来此地碰头，去黑市看看能不能买到本应出现的赃物。”
...
上午布施时，谢清晏总是不舍得给人多打些，觉得能多救一个最好...而下午，自从她知道这不过是一锅烂草水，给人打汤便觉得分外地于心不忍。
毕竟，像上午那大汉般的人，都是少数。大部分的人不明真相，接过她手中的烂草水时，还连连道谢，觉得这是慈悲的拯救。
她能做什么呢？对她的子民，她什么都做不了。
谢清晏想着，或许当初批折子时，她能耐心些多动动脑子，或许就能想到更好的办法，或许就真的能救些人。又或许她这个太子该更称职些，亲自督办，早点亲自下来体察民情。
念及此，她心中又生出悲凉——原来这世上最可怕的，不是天灾，而是人祸。
天灾尚可躲避，人祸要如何避免呢？只要一朝人心尚在，人心尚存，便会有恶，有争斗，有侵略。
面对眼前黑压压的人群，谢清晏觉得无力极了，她这个太子再称职，难道就能真正拯救多少人吗？
救不完的，救不完的，救不完的。
然而，她心中虽如此消极地想着，但手中打汤递碗的动作还是麻木地进行着——幸好，稻草芦苇虽无功也无害；幸好，这里面还有一味清热解毒的蒲公英。
一位老妇颤颤巍巍地接过她手中的汤药，喝了一口润了润干裂的唇，感激道：
“唉...还是天子脚下好啊，还有散汤药的父母官...也不枉我们逃难至此啊...”
这句话带给谢清晏的震惊不亚于知道所谓的汤药不过是烂草包，她的声音竟也如那老妇一般颤起来：
“您说...您说这已经是好了吗？”
黑色的汤药映出她迷茫的神情，问这话时她甚至不敢看那老妇枯黄干裂的脸——那张脸，太像...太像不被佛祖普度的众生，太像被她随手抛掷的折子上的黎明百姓。
那老妇被她问得莫名其妙，震惊的神情仿佛在说她不知好歹，道：“这还不好啊？小公子...除了这齐京，你往东南西北哪个方向走...都是穷苦啊...能有一碗汤药，已经是天家的恩赐了...”
原来，这些蝼蚁般的平头百姓，要的东西这么简单——不过是上位者给他们些虚伪的尊重，再给些面子上的抚恤，就足够让他们觉得自己受到了恩赐。
谢清晏苦笑，想到如果自己没有生在帝王家，眼下这黑压压的队伍中，定然也有她一份。在炎热的夏日，排上一两个时辰，等着一碗烂草水。
“阿婆...我再给您打一碗。”
那老妇笑起来时，干裂的脸更加沟壑纵横，却又慈祥：“好嘞...谢谢小公子...”
这就是，人间疾苦。
...
到下午快散场时，布施处已只有星星点点的人。
谢清晏与靳渺有一搭没一搭地商量着明天何时碰头，要去黑市查什么药材。
她们说的起兴，聊了许久后才发现放大锅的桌前竟还有个灰头土脸的小女孩。
那小女孩不及桌高，举着半个破碗，怯生生道：“可以给我些吗...”
一张极面黄肌瘦的脸，却有着一双灿若星辰的眼。一身褴褛，蓬头垢面，但仍能看出五官精致。
靳渺的动作倒是比谢清晏的快，当谢清晏打量小女孩时，靳渺就已将手中的碗盛上满满的汤药，递给了那小女孩：“不够再给姐姐说！管够。”
不知是因为怜悯，还是因为谢清晏从她身上看到了自己曾经的样子，她鬼使神差地蹲在了那小女孩面前，问：“你没有...爹娘吗？”
那小女孩咕噜咕噜地喝完汤药，将碗又递给靳渺，才对上谢清晏的眼。
她摇了摇头，道：“爹死了，娘也死了，被族人赶出来了。”
谢清晏这才反应过来自己问了句废话，有爹娘的人，又怎么会活得这么狼狈呢？
“你想不想以后，都有衣穿，有饭吃？”她问道。
她本来还想说有人爱，但是这三个字光是听起来就高不可攀，可遑论由她这样可怜至极的人说出口。
她说不出口的。
那小女孩愣了愣，点点头。
身后的靳渺却高声道：“你个臭男人！人家还这么小，你就想把人当瘦马养起来！”
谢清晏笑出声，解释道：“往后姐姐常来我府上看她便是，看看她会不会成我妾室通房。”
又转头问道那小女孩：“你叫什么名字？”
爹娘哪怕不在了，名字总是会留着的吧。
就像她叫谢清晏一样，谢齐的谢，河清海晏的清晏，听起来就不像是能为自己活的名字。
“宿昭昭。”
她颤着声问：“...哪个宿？”
那小女孩蹲下身，用手在土上写下的自己姓。
...宿宜年的宿。
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