老者大喊一声“嘿哟”，一时间十数艘船上的渔夫便用长杆撑离了江岸，乘着风往江南而去。
却说那一队赶着车往祥宁城回去的商队伙计，在半途上就遇见了巡队，为首的卒长一见空车，便明白又有商队乘隙往南去往昌国了。
就见那卒长也不为难商队，只是扣下商队的板车，也不多问话，让商队伙计自行离去。
有不解的兵卒询问卒长为何不将伙计抓捕，追究所属商队的责任。
卒长叹了口气道：“历国之所以能够军商并重，在于君上既讲究礼节又不循旧规，所以各国商队能够经由历国南下昌国，若是将这些商队全部拦截，那么各国的商队便再不会到访历国，历国东面诸夷，失却商人，不就如同带着翅膀的老虎失去翅膀了吗？”
因为是顺风的缘故，船队倒是比往常更快到达江南，还未靠近岸边，就见一大队兵卒已在岸边严阵以待。无善三人看到，不免有些担忧。
管事这时候就宽慰三人道：“不妨事的，这是昌国例行的盘检。凡是由北面渡江而来的，不论船只大小，都会盘问一番，是为了防止中原的渗入。”
炎雅听到这里，觉得有些好笑道：“商队进入难道就不算是中原渗入了么。”
管事听到，不知如何回答，一边的船头看到管事的窘迫，反倒开怀大笑起来。无论如何，三人原本的担忧总算是减了不少。
等船队靠岸，果然如同管事所说的那样，只是查验了商队的身份后便放了行，对于船队则只是查验了船舱便准予返回，做完这些后，那群兵卒就又列队离开。
管事招呼着护卫将船上的货物搬下船来，而后对着船头行了个礼，船头只是点了点头，又“嘿哟”一声，于是十数艘船便又撑离岸边，逆着风划桨往北返回。
无善看到，不禁赞叹道：“逆水行舟，真是勇士之勇啊。”
管事此时却不急于离开，而是靠坐在货物边休息，炎雅看到，又忍不住询问，管事只是笑笑，并不回答。
很快就又有兵卒返回，却是赶着车来的，为首的一人对着管事说道：“我家千夫长见商队无车，按照昌国的律令遣我们将车送来了。”说完就将赶来的车交付商队。
管事上前拉住将要走的为首兵卒，从袖中摸出一把铜子道：“有劳弟兄们了，这点心意还请收下，让弟兄们喝顿酒吧。”
为首的兵卒却不肯接受道：“感谢好意，但若我收下，是将昌国律令违反了。”说完就领着人离开了。
无善看到，不由得在一边说道：“昌国强大，不是没有理由的啊。”
管事听到，附到无善的耳边低声道：“昌国的强大，是有理由的；但昌国强大的背后，也有着巨大的隐患。”
无善听管事这么说，知道管事不想声张，也就没有再问。
管事招呼护卫将货物装运上车，商队就重新上路了，很快就赶到一座关口前。
关口的守将对待商队的态度很是平和，只是查验了货物之中是否有所违禁，而后便给予了令牌放行，甚至都不查问商队从何而来。
等过了关口，管事就对无善三人道：“昌国对从中原而来的商队都不取税，但会把中原商队带来的货物与蛮夷相贸易，而后将蛮夷的货物再销给中原商队。可以说，整个昌国，就是一个巨大的商队，但除了贸易之外，对中原与蛮夷的消息却并不流通。昌国，是一个让人很奇怪的国家啊。”
商队继续前行，约莫在正午时分赶到了权都的北门外，还未进城，就见城外围拢着一大批人，一打听，才知道权县的县尹大人正在面向权县招集贤能之士。
炎雅感到新奇，就拉着无善想要前去观看，管事见商队正好要在权都歇脚，便让商队暂缓进城，也和修廉一同前往。
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