一排排骑兵踏过村镇道路的泥泞小路，紧密的吆喝声与纷杂的马蹄声交相应和。
雨后的空气清新湿润，借一场夏雨趁机洗澡的不在少数。
教会宣扬洗澡会玷污灵魂，但……黏糊糊的汗浆粘在坎肩上的痛苦，尤其是夏天，需要耕作劳动的农民大多难以承受，于是趁着天降甘霖痛痛快快洗一次澡就成了合时宜的选择。
一群赤裸着上半身的黑黢农夫，反撑着耕耙，好奇地望着行色匆匆的本国骑兵队。
换在其他地方，本地镇民多半已经逃之夭夭，生怕成了乱军刀下的冤死鬼，但这里是首都维也纳的近郊，兵痞就是有天大的胆子也不敢在皇帝的眼皮子底下搞“军民一家亲”那一出。
首都居民素来胆大已经是各国人民的标配了。
不远处的酒馆内，一场有关首都人民地位的争吵正在进行。
“不是我说，我们默德灵人确实比桑贝格人有那么点素质。”
“什么意思？你的意思是比桑贝格就不算维也纳近郊了？呸，我们比桑贝格比默德灵离皇宫近多了，分明你们才是乡下人！”
“哈？多瑙河北岸的臭要饭的也敢狗叫啦？我们迈德灵市民还没说话，轮得到你们几个乡巴佬？”
十几名镇民就“谁才是维也纳人”产生了激烈的交锋，此番争吵直到一伙不速之客闯入酒馆大门才无疾而终。
三个蓬头垢面的汉子快步走到店家主人的柜台前，丢出几枚脏兮兮的金币，操弄着磕磕巴巴的德语：“三，面包，三，酒。”
说罢，他们径直走到靠近窗户的角落坐下。
这三人自然就是刺杀了贝弗利的罪魁祸首。在逃离部队不到半天后，他们所行走的大路被数不胜数的追杀骑兵占满，他们转走，又因人生地不熟不小心误入野狼岭，差点交代在深山老林里。
若非此前基诺申科夫找人教了大家几句日常所需的德语，只怕他们早已客死他乡。此时此刻，三兄弟俱是被奥地利人大动干戈的阵势吓得魂飞魄散。
其中行二的男人紧张兮兮地低声用摩拉维亚语问道：“大哥，咱们是不是……闯大祸了？”
“不，不可能啊。”就连主导了刺杀的老大也半死不得其解，“不就是杀了个商人，夺了点财货，何至于此啊？莫非……那卫兵诓了咱，咱把哪位大老爷给杀了？老三，那盒子你还带着没？”
行三的汉子急忙把裹在布包里的小木盒拿了出来，这里面装着他们从贝弗利营帐里搜刮来的全部财物，还有几本信笺，他们也看都没看就塞了进来。
这几天他们一直忙于亡命，根本没工夫检查所得，直到现在才有了点喘息之机。
三兄弟的头儿用身体挡住其他客人的视线，悄悄把盒盖抬起一条缝，把其中的几封信取了出来。
上帝保佑，老二曾在镇里的修道院偷学过识字，于是替三兄弟低声朗读起来：
“基诺申科夫阁下敬启……这是那商人写给帮主的信，大哥，咱没杀错人。”
心里的大石头落地，大哥赶紧催促他继续念下一封。
“罗贝尔大人敬启……大哥，罗贝尔是谁？”
大哥摇摇头：“不知道，我只记得帮主提过一个叫诺贝尔的，好像是咱帮的心腹大患，莫非这是他弟弟？”
还没等几人细细思忖，突然，酒馆的大门被几位军爷一脚踹开。
“轰！”
五名头戴铁盔的士卒气势汹汹地走到店主人面前，把一张通缉单啪得一声拍在柜台上。
“老板！皇帝有令，抓捕在逃大恶凶犯，人数不详，可能为非本地居民，发现任何形迹可疑之人必须立即上报，有藏匿不报者，罪同谋逆！”
房间内的所有人齐刷刷看向可疑的三兄弟，士兵也被他们的视线带跑。
“碰！”
三兄弟对上眼神，猝然掀桌而起，一头撞开了旁边的窗户。
木桌砸在脏兮兮的地上溅起满天尘埃，士兵和客人都被呛得咳嗽不止，士兵连队长立刻冲出酒馆，正见到三人慌不择路的逃亡背影。
“发现嫌犯，抓住他们！抓住他们！”
连队长瞪大被熏红的眼睛，一面撒丫子狂奔，一面扯着嗓子呼唤同伴。
同样在附近追查的士兵听到他的呼喊，立即放下手里的工作，不到几分钟，三兄弟身后的追兵已经达到近百人之巨。
三人在前面狂奔，百人在其后猛赶，狭窄泥泞的乡间小道被踩得泥浆四溅，端着簸箕路过的妇人被撞翻的不胜枚举。
震天的喊打喊杀声充斥村庄，从没见过如此阵势的村民惊骇地推翻手边的阻碍，一起撒丫子向村外狂奔。
“逃命啊——兵痞杀人啦——兵痞杀人啦——”
追赶犯人的士兵越来越多，但他们追击的效率却越来越低。
仅供十人并排行走的道路被上百人挤得摩肩接踵，不时有士卒互相碰撞跌倒，叫骂声不绝于耳。
皇帝亲命缉捕的嫌犯就在眼前，无人不渴望借机立功，全部争先恐后地向前挤压，到了最后，甚至到了不惜给同伴制造混乱，以让自己得逞的恶行。
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