如此“光明”的未来，正渐渐向德意志贵族们敞开大门。
江天河冷漠地看着大堂内的每一张脸庞。
她能感受到这些人散发出的，毫不掩饰的欲望。
就和她曾经亲身经历的，和她的父亲谈论生意的几个中年老板的情绪一模一样。
就和那一日，老骑士布莱德杀死他的情妇，逼迫情妇之子认贼作母的那种情绪一模一样。
道德从来是奢侈品，穷人没空保持，富人无需保持。
她一度天真地以为，人类原本是善良的，不会有人故意挑起战争，不会有人故意陷害陌生人，不会有人以他人的痛苦为饵食。
因为这就是学校的老师和他的父母所描述的世界。
但世上的事情总没有那么简单。
她还有很多美好的幻想，也许她能发明蒸汽机，改善耕种，让人们不再饿肚子……但算了，这个时代不适合。
所有人都需要在痛苦中沉沦，直到他们意识到自己的偏执和愚蠢，主动作出改变，而不是某个天降的先知引导他们走上自以为正确的道路。
罗贝尔倚靠着黄金剑，他的表情只会比江天河更冷漠。
他的身旁跟随着寸步不离的加布里埃拉，后者不明白主教为何而愤怒，却很识相地没有出声打扰。
“哼。”
他藏起饱含鄙视与不屑的眼神，并不为自己的所作所为而后悔。
贵族是一群满脑子只有延续家族、享受欲望的畜生，商人是一群鼠目寸光、见利忘义的小人，但教廷只会比他们更加混蛋。
格热戈日说得对，要从诸多坏选择中选择相对不那么坏的一种不是一件容易的事情。
但愿你不要让我失望，弗雷德里克。
他凝视着奥地利公爵——不，现在是神圣罗马帝国皇帝——欢欣雀跃的背影，提剑转身离开了大会堂。
与此同时，尼古拉五世颤巍巍地端起伦巴第铁王冠，弗雷德里克连忙半跪在他身前，将手里的仪式权杖与仪式剑分别放在左右两边，恭敬地俯下头颅。
大会堂内的三百五十多名领主紧张地屏住了呼吸。
“我，尼古拉五世教皇，循着上帝的公义为你加授冕鎏，弗雷德里克三世·冯·哈布斯堡，奥地利及施蒂利亚公爵，波西米亚及匈牙利国王，全体罗马人的君主，加授罗马帝国唯一的神佑皇帝，合法统治你的国土与臣民。”
尼古拉将相较头颅小了一圈的铁王冠放上弗雷德里克的头顶。
后者一脸虔诚地宣誓道：“我，弗雷德里克三世·冯·哈布斯堡，愿意遵从教义的约束，履行罗马帝国神佑皇帝的义务，合法践行皇帝的权柄，庇佑帝国的疆土，以上帝之名合法统治我的国土与臣民。”
“弗雷德里克，站起来。”
弗雷德里克依言稍稍抬起跪下的右腿。
侍从端来一罐圣油，尼古拉伸进手指沾了沾，将圣油涂抹到弗雷德里克的眉心。
弗雷德里克闭上眼睛，黄澄澄的圣油沿着他的鼻梁和脸颊顺流而下。
尼古拉五世伸出右手按住他的头颅，左手虚抬到半空，也闭上双眼，嘴中轻声地念念有词，背诵着记载在羊皮文件上的加冕礼词。
“弗雷德里克，站起来。”
这一次，弗雷德里克彻底站直了身体。
一米八五的虎背熊腰，比不到一米七尼古拉高出半截身子。
尼古拉将权戒缓缓套上弗雷德里克左手的无名指，将皇帝权杖在他的左右肩膀各自轻点了一下后递到了他的手上：“接过你的权杖吧，孩子。”
弗雷德里克接过权杖，尼古拉再次用用样的姿势将皇帝权剑也授予了他。
“成为皇帝，不仅意味着世俗的帝王，更意味着分担使徒在人间的代行使命。”尼古拉五世语重心长地道，“也许陛下对教廷的贪婪有诸多不满，然而上帝永远是正确的，违背主的意愿，只会引来连绵不绝的神罚。”
“是，我一定谨遵教义，不犯有违教义的错误。”
弗雷德里克低眉顺眼地回答道。
假如外人不知道是他扣留了教皇，并逼迫后者为他加冕，肯定还以为他是什么虔诚敬神的好人。
“哎，还请陛下务必不要忘了今日之言。”
尼古拉五世唉声叹气地走下加冕礼台。
按照规矩，神圣罗马帝国皇帝的加冕仪式应该远远比这更加复杂，更加隆重，且必须在罗马城内举行。
唯一的例外是1355年登基称帝的卡尔四世，当时的教廷被法王掳掠去了阿维尼翁，卡尔四世与教皇的关系也称不上好。为了保证加冕过程不出现意外，卡尔四世在亚亨接受了加冕礼，之后转道前往罗马，只呆了一天就急匆匆地跑回了德意志。
其实，按照弗雷德里克原本的设想，他本来不打算在巴塞尔公议会就和尼古拉五世撕破脸，还想去罗马接受正规的登基仪式，顺道瞻仰一下神慕已久的古典时代名胜古迹。
但罗贝尔在那一晚与他的谈话说服了他。
人生五十年，如梦亦如幻，与历史长河相比何其之短暂。
他今年已经三十二岁，未婚，无子，天知道还有多少年岁好活？他可没工夫苦等教皇再把他的加冕礼拖个几年了！
他现在、立刻、马上，就要成为神罗皇帝了！
头戴钢铁冠冕，手持皇帝仪剑与权杖，披着象征纯白神明的金缕白斗篷，弗雷德里克缓缓转身，面向一众德意志贵族。
腓特烈与弗里德里希对视一眼，同时单膝跪地，异口同声地喊道：“参见皇帝陛下！”
有了二人的引领示范，厅堂内的三百余名诸侯领主齐刷刷地单膝跪下，场面震撼无比。
“参见皇帝陛下！天佑吾皇，君德隆昌！国祚久长，鸿运昭彰！帝业永固，万象辉煌！万民之主，与国无疆！”
我是皇帝了。
弗雷德里克宛如白天鹅一般高傲地扬起下巴，双手高高举起权杖与仪式剑，不知不觉间已经泪流满面。
堂哥，父亲，母亲，你们看到了吗？
我是皇帝了！哈布斯堡家族的罗马皇帝！
神圣罗马帝国与哈布斯堡家族的双头雄鹰依然翱翔于灰色莱茵与蓝色多瑙！
“天佑吾皇！”
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