“你不是说要秘密调查吗？”随着知州李俊民一起到周耀祖的卧房，薛彪悄悄地问陈兴。
陈兴一抬眉毛：“还不是来救你？”他朝床上努努嘴：“我不亮明身份，怎么能看到这种场面？”
李俊民见了尸体，不由打了恶心，陈兴道：“李大人，请你在外面等吧。”
李俊民急忙走了出去，仵作瞧了一眼陈兴和薛彪，道：“两位大人，周大人是被人用刀割断了颈部的血管。”
陈兴道：“就是割了脖子呗？”
仵作点头：“是的，没有其他伤，肯定是睡觉时被一刀毙命。”
薛彪道：“周夫人这两天回了娘家，所以是周大人一个人。”
陈兴拖长了声音地发出“哦”，在房内转着，薛彪问：“能看出什么时候死的吗？”
“应该是在丑时到寅时，不会再早了。”仵作回答，站起身道：“我们得把周大人的尸身带回衙门。”
陈兴挥了挥手：“搬走。”
屋内看不出什么端倪，两人走出卧房，薛彪道：“昨夜我回来之后，周府的家丁曾找我，说前院桂花树下可能埋着一个人。”
陈兴拍着他的肩：“有活干了。”
“李大人。”陈兴快走几步追上李俊民，“需要借用几个人。”
在老大的指点下，衙役们拿来镐铲，很快就在桂花树下面挖出一个坑，里面的确有个布包着人形模样的东西。
陈兴道：“打开。”
一名衙役上前解东西上缠着的布，一股恶臭随即散发开来，那衙役不由往后退去，扶着另一棵桂花树呕吐起来。
周围的人都捂住了鼻子，周府的家丁和佣人都围着看，此刻纷纷往后退去。
薛彪往人群中一瞟，看见小如站在众人中间，盯着土坑，脸上没有其他人的惊恐，反而有一种慌张以及莫名的释然。
薛彪不由皱起了眉头，她的神情太奇怪了。
陈兴蹲了下去，将布包打开，一具腐烂得露出白骨的尸体出现在众人面前。
虽然已经预想到里面是死人，但突然看到，大家还是惊呼起来。
李俊民脸色发白：“这，这是怎么回事？”
陈兴道：“李大人，看来，这不是一个案子了。”
“陈司直，这死人如何会在周大人府内？”
“我也想知道。”陈兴望向周府的人道：“所有的人都带回去问话吧。”
他的目光盯在费小如身上：“这位姑娘，我单独问。”
回到知州府，李俊民搓着双手，满面愁容：“这如何是好？死了一个朝廷命官，在他府内还挖出具死尸，这要不要上报刑部？还是上报大理寺？”
他望着陈兴，毕竟眼前的这个人是大理寺司直，来自京城。
“啥眉目都没有，李大人上报，不是挨骂吗？”陈兴淡淡地道，指着薛彪道：“平王府的人在，也会替大人说话的。”
李俊民的目光望向薛彪：“这位兄弟是陕西平王的人，还是京城琪三公子的人？”
薛彪道：“公子的人。”
“哦。”李俊民点点头，又小心翼翼地问：“公子让你来荆州，可否有要事？”
“没，我只是过来玩玩。”薛彪笑道：“正巧遇到陈司直。”
李俊民望了他一眼，又问：“可你如何在周通判府内？”
这知州有点本事，否则也不能做一地的行政长官。刚才见他呕吐，还以为他没啥能力，看来不可小瞧。
于是薛彪笑道：“李大人，只是路上遇到周大人，随口说起我是公子的人，周大人盛情邀我去府中做客，昨日借宿在周府，不想发生这样的事。”
陈兴斜了一眼薛彪，心道这小子说起假话来毫无违和感，琪三的人是不是都和他一样？
“这样啊，哎，这周耀祖吧，做事就是没大没小的，公子的人来了，理应叫上本官一起吃个饭，接个风的。”
薛彪拱手道：“李大人客气了，还是抓紧查案吧。”
“是，是。”李俊民点头道，望着陈兴：“陈司直，你说这案子从何查起？”
陈兴道：“既然死在府内，尸体又是从府内挖出，只能先问问府中之人了。”
“开堂审？”
“没必要，先找个地方，一个个单独问。”陈兴道，李俊民叫来府内参将裘成，对他说：“裘参军，你整理个厢房出来，与陈司直一起询问周府的人。”
“我一起吧。”薛彪道，“不过，我先去问问一个人。”他望向陈兴，目光询问他去不去。
陈兴点头，两人一起来到关押周府家丁的房间，见费小如坐在房间角落里，与其他人保持着距离，低头似乎在沉思。
薛彪进门，老大见了就道：“薛兄弟，你得替我作证啊。”他不理睬他，直接走到小如面前，伸手将她拉了起来，她微一挣扎，随即放松了身子随他走了出去。
“这位姑娘，薛彪说你是费约的娘子？”到了厢房，薛彪将门关上，陈兴给小如倒了杯水，如鹰般的眼睛盯着她。
小如没有抬头，只点了点头。
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