到了晚间，孟姑姑自己消了气，又出来跟林黛玉一起用饭。
饭后盥洗了，两个人在窗边纳凉手谈，让众人都下去，这才透彻地聊了一聊。
转过天来，孟姑姑便开始花用鸳鸯送来的贾母的“谢礼”，今儿打酒、明儿点心，后儿又嫌家里的东西吃腻了，必要吃外头指定酒楼的。
春纤早就跟小红换了差事，如今只跟着紫鹃忙活林黛玉近身服侍的事。唯有小红一个，被孟姑姑支使得团团转，却并不忙乱，甚至公私账分得清清楚楚、丝毫不差。
半个月后，孟姑姑要了自己财货的账本来看，一笔笔记得清晰利落，历历分明。不由得大喜，拿了给黛玉看，又商议一番。
紫鹃在旁都瞧在眼里，却一声不吭。
六月初二，孟姑姑特意叫小红把林之孝家的请来，当面问她母女：“你这女儿教的好，一身的好本事。我替林姑娘问问，可愿意长长久久地服侍？”
林之孝家的顿时一愣。
小红却喜气盈腮，忙道：“我早有这个心思，只是不敢说，怕姑娘嫌弃我粗笨多口。若是姑娘肯这样抬举我，我巴不得一辈子服侍姑娘呢！”
说着便跪下磕头，“求姑姑跟姑娘说，不仅我，我们一家子都愿意服侍姑娘！”
孟姑姑笑着拉了她起身。
“这却怎么行？”林之孝家的失声否认，“我们是贾家的家生子，不比晴雯那样外来的！何况一家子姻亲故旧的都在这门里，你父亲还是管家，主子怎么肯放？”
“出力是咱们家，得好儿的却是赖家。”小红应声反驳，又劝她母亲，“咱们家就只有我一个，在这个家里，最好的前程也不过就是嫁到赖家去做管家娘子。
“可赖家如今供了个官儿出来，那赖尚荣巴着两府的势力，又是正经考出来的。他家就能看得上我了？
“还是让我去给少爷们当小老婆呢？琏二奶奶何等厉害，给琏二爷当妾就是活得不耐烦了！
“宝二爷看着前程大好，可他自己便是个没气性的，太太不定挑个什么样手段高强的才能替他撑起往后三五十年的日子；我要是给他当妾，我是斗得过袭人，还是拗得过太太？
“何况，我被爹娘娇养长大，又学了一身本事，难道就圈在一间小小的屋子里，跟赵姨娘周姨娘一样，萎凋老死么？
“我不愿意！更不甘心！”
小红说着，哭了起来。
孟姑姑慨叹着拍拍小红的头，看向林之孝家的：“我说的你想想。这孩子实在是好，我舍不得，才想让她跟着姑娘，日后也好出去。
“我这一身本事，也能有个传人。
“可是你们两口儿若还在荣国府，你也应该懂得，林姑娘不会带小红走的。
“你回去跟你老头子商量商量，三两天给我个回话便是。”
所以，能跟林姑娘出府，还能给宫中的尚仪女官当徒弟？！
林之孝家的怦然心动，嘴里说着跟自己丈夫商量一二，一路疾行回去，却是百般地说服林之孝。
林之孝自然是不愿意走的——荣国府的二管家到底有多大权势，出门有多威风，即便是林之孝家的，也未必全然知道罢了。
到了最后，林之孝家的急了，关紧了门，直着脖子跟他低吼：“娘娘省亲那晚，皇上可是微服出宫，只带了三四个人，悄悄地亲自来看了林姐儿！
“你怎么知道林姐儿日后的前程一定比不上荣国府？！万一呢？！万一她比娘娘还出息，咱们女儿不就跟着水涨船高了？
“何况，娘娘说起来风光，到底家里落了多少实惠，别人不知道，咱们还不知道吗？三五千的银子，还不够爷们几顿花酒的钱！
“府里多大的窟窿啊，凭怎么补，便是天上掉银子，也补不上了！趁着有这么好的机会，还不赶紧退步抽身，咱们难道等着陪葬不成！？”
林之孝默然下去，坐了半晌，烦恼地拍桌子摔板凳：“我手里多少事多少钱多少条命呢！太太和二爷，便打死我也不会让我出府的！”
一句话说得林之孝家的双腿一软倒在了地上，放声大哭起来。
转过天来，林之孝却自己寻了个机会，特意来了梨香院，站在后门里头给孟姑姑磕头：“我们一家子都愿意跟着林姑娘走，只怕老爷太太不放。”
“这个不须你管。”孟姑姑笑眯眯地让他起身，“有道是，识时务者为俊杰。你们一家子都不错。”
从这一天起，除了贾府花用在林黛玉身上的开销，其他林黛玉的一切衣食私产，都被交给了小红管着。紫鹃也不作声。
小红便跟打了鸡血一般，三天便把所有的东西都挨个儿看过，登记造册、箱柜库房地放了起来。
第四天便跟林黛玉请示，要把她的书、文也整理一遍。
林黛玉大喜，问她想怎么整理。小红红着脸，说要全都清点一遍，分门别类，哪个架子上放那些书，都记录下来，这样姑娘好找，也不容易丢。
林黛玉拍手称好，动了兴，便跟她一起收拾。紫鹃要帮忙，却被制止。劝了林黛玉两句“小心别闪了腰”，也被无视。
紫鹃垂眸离开。
孟姑姑看着那主仆二人忙碌，十分喜悦，又担心雪雁不高兴，晚间便拉了她陪自己吃酒。
谁知雪雁极想得开，并没觉得被夺权夺宠，反而好奇地问孟姑姑：“姑姑既然肯带小红一家走，如何不问问紫鹃姐姐一家？”
孟姑姑叹气：“没法子，紫鹃没有野心。”
雪雁一愣。
“依着圣上对林公的怀念，加上陶监对姑娘的疼惜，姑娘自己又出落得仙姝一般，但凡跟着她，日后的前程都远大光明。
“小红为了这个前程，尽心尽力地在我和姑娘跟前表现，我若说一句咱们要搬走，你猜她会不会为了跟着姑娘弃了本家？”
孟姑姑轻声问道。
雪雁毫不犹豫地点头：“她肯定会！那天她看见姑娘铺子半年的出息就有一万多银子，眼睛都冒了绿光了！我瞧出来了！”
“可是紫鹃会吗？”
“……”雪雁托腮思索半晌，撅嘴道，“紫鹃姐姐温顺，她家里人又多，几个兄弟姐妹都平庸，她父母都靠着她呢。她走不了的！”
“所以啊……”
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