常遇春话音未落，就被蔡瑁打断：“住口！”
蔡瑁也有些生气了，他觉得常遇春不懂他的‘远大志向（chunqiudameng）’。甚至蔡瑁还认为常遇春是怕杨素、吕布的到来分了他的兵权，而嫉贤妒能……
“伯仁，你这就是以小人之心度君子之腹了。杨素在仲国多年，勤勤恳恳。就说他在在南郡时吧，军政内务可是一手抓，都快累死了，这些我都看在眼里，深知他的不易。”
“吕布前些年的名声确实不太好，但此一时非彼一时，现在的吕布已经退无可退，他还有什么资本背叛我们呢？他就算背叛我们，还能投降谁？蜀国吗？张富恨不得活刮了他！他敢去吗？”
“你可别忘了，这世界上说起最痛恨张富的人，不是你，是杨素，是吕布，是他们！他们日后肯定会为了报仇雪恨，和我们同仇敌忾，真心相处的！”
蔡瑁又是叽里咕噜说了一大堆话，不得不说，这蔡瑁不愧是荆州大家族重点培养出来的，打仗能力虽然一般，但嘴上还是挺能说的。直接给常遇春说得哑口无言。
常遇春不再说话，而是直接起身，跪倒在蔡瑁身边：“好吧，既然这样，那末将就不再多说什么了。不过，末将还有一事相求，请大将军做主，用邢道荣和蜀将去和张富换回常茂！我就这一个独子……”
“好好好，你放心，既然你不想低头，那这件事就交给我了，我去找杨素说。你就放心吧，我一定会保证贤侄毫发无损的回来！”蔡瑁对常遇春是真不错，不等他说完就打断了他，扶起他说。
当天下午，蔡瑁亲自召见杨素和吕布，先是代替常遇春赔不是：“来来来，处道、奉先，上午是常遇春太过鲁莽了，搅扰了二位，我替他自罚三杯。他就是一个粗人，你们可千万别往心里去！”
“怎么会呢？常将军爱子被捉，心里着急，我能理解而且还感同身受呢，当然不会往心里去！再说了，常将军作战勇猛，这次南郡之战虽然败了，但常将军的名声可已经响彻天下了！哈哈哈！”
杨素也是笑容满面的说着客套话，三人一同饮酒，在举起的酒杯下，是各自揣着的小秘密，小心思……
酒过三巡之后，蔡瑁开始进入正题，主动问道：“处道啊，不知我们那个叛徒邢道荣现在身在何处？”杨素何等聪慧，一点就通：“大将军放心，邢道荣我可是好吃好喝伺候着，现在就在外面军营里严加看管。”
“唉，这个叛徒，我是恨不得将他千刀万剐！可无奈，常茂还在张富手里，只能将他放回去了！”蔡瑁痛恨地说道。杨素也笑了笑：“无妨，无妨，用一个贪生怕死的叛徒换来常将军的爱子，已经是赚了。”
听到杨素这句话，蔡瑁心里也有底了，知道事情成了。再次举杯道：“来，大道大义，我敬你一杯！”
就在蔡瑁和杨素等人‘相见恨晚’之时。楚国皇宫大殿后方，有一排较小的宫殿，也可以称为‘后宫’，是皇帝以及妃子们居住的地方。
楚国的政治生态与其他国不同，他们的后宫里，还专门为蔡氏和蔡瑁安置了宫殿。蔡氏毕竟是太后，本就居住在后宫内，还没什么。但这蔡瑁，一个外戚、一个朝臣，竟然也居住在皇宫内，这是何等的讽刺呢？
孙策，当年那么嚣张，敢夜闯刘协寝宫骂街，但他可没让自己也居住在皇宫内！可见刘琮在楚国，在亲娘和亲舅舅身边，还不如刘协在吴国一堆‘豺狼’士身边的待遇好呢。
在后宫层层宫殿之后，也就是整个皇宫的最边角处，也有一间宫殿，与其说是宫殿，不如说是一间偏房，还不如寻常大户人家的府邸大呢！这里秋风萧瑟，满地落红，现在的天气也不过才刚入秋，这里就显得已经深秋了一般。
唯一的一座府邸前，有一圈披甲执锐的士卒在看守，没错，这可不是什么普通家丁，可是正儿八经的禁军在！
迎面走来一人，他轻车熟路来到门前，亮出了腰牌并且小声道：“恳请通报一声，蒯越前来！”守卫拿着腰牌就进入门内，不一会儿，里面的门也打开了：“进来吧！”“多谢多谢！”
小府邸内并不大，蒯越三步五步就走到最里面的一间房内，还没到门口就听见了不断传出的咳嗽声。蒯越心里一揪，走的更快了。
他来到门口，刚好碰见一位老太监端着药碗从门内走出，太监看到蒯越，低声道：“刚喂过药。”蒯越点了点头，从怀里摸出一点银子，递给了太监：“多谢公公。”老太监将银子一收，笑嘻嘻道：“职责所在，职责所在……”
蒯越走进屋内，直接关上了门，然后快步走到床榻前，拜道：“蒯越见过主公！”床榻上的老人形如枯槁，头发全白，沙哑着嗓子道：“异度你来了，我说过多少次了，不要再叫我主公，小心，咳咳咳，小心隔墙有耳啊……”
蒯越向前一步，握着刘表的手，心里颇是辛酸，一个劲说道：“不碍事，这里已经没人了。主公，你就放心吧！”
床榻上之人正是刘表！他当初和蒯越二人从襄阳一路逃到长沙，明面上是投奔小儿子刘琮，暗地里刘表是已经将生死置之度外，想给大儿子刘琦换一条安享晚年的生路罢了。这一点，刘琦当时就知道了。
可蔡氏、蔡瑁并不知道。他们得知刘表到达长沙的消息后，还以为刘表是另有目的来了。毕竟得国不正的人心里都很害怕，他们不傻，相反，作为刘表最亲近的人，肯定更了解刘表。
他们深知以刘表在荆州的威名，只要他到达长沙，振臂一呼，说不定还真有不少人愿意跟着他干。到时候，自己的春秋‘美梦’岂不是彻底玩完了？
所以，蔡瑁绝不能让这样的事情发生……
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