三人交换眼神,无需多言便已定下计策。卓然当即取过纸笔,写下一张字条。是传给丐帮的冯帮主:“速派擅长追踪的丐帮弟子盯住薛无影,只跟不打,像影子粘住他。”
“冯帮主的人负责盯梢,我亲自去会他。”卓然将字条递给弟子,指尖在红云白龙剑的剑鞘上重重一按,龙纹的棱角硌得掌心发麻,“叶鼎天多疑如鬼,比狐狸还精,绝不会放心让薛无影脱离视线,必定在暗处安插了‘听风客’之类的眼线。我们要做的,就是在那眼线的眼皮底下,让薛无影心甘情愿地反戈,演一出天衣无缝的戏。所以我决定一个人去会会他!”
太真道长眉头微蹙,青冥剑的剑穗在风中轻轻晃动,带着担忧:“你一人去?薛无影那老狐狸阴险狡诈,毒爪上的幽蓝能瞬间取人性命,万一他假意应承,事后再算计我们……?”
“没事 他这样的人又岂会受人控制呢?”卓然打断道,眼中闪着成竹在胸的光,像藏着星辰,“薛无影与我交手数次,知道我行事虽正,却不迂腐,懂得权衡利弊。换作旁人,他未必信,反倒容易露馅。而且……”他看向天火神剑,语气沉稳,“前辈与师叔需留在明处,继续赶往冰封谷,让叶鼎天以为我们的注意力全在他身上,这样才好给暗处的眼线演一出‘灯下黑’,让他们以为薛无影仍是铁板一块。”
天火神剑掂了掂赤炎剑,剑身在阳光下泛着灼人的红,像一团跳动的火焰:“需带几名弟子护卫?我这赤炎剑虽不及你的白龙剑灵动,却也能挡下薛无影的毒爪。”
“一人足矣,人多了反而容易引人注目。”卓然解下腰间的酒葫芦,仰头饮尽最后一口酒,酒液顺着喉结滚落,带着辛辣的暖意,“我倒是易容易一下,藏在暗处不易被察觉。倒是你们,若遇叶鼎天的眼线试探,不必留情,出手越狠辣,戏才越逼真,才能让叶鼎天彻底放下对薛无影的戒心。”
三言两语定下分工,卓然换上一身不起眼的灰布短打,将红云白龙剑藏在宽大的袍子里,只带了个装着金针和药瓶的布包,布包的系带在腕间缠了两圈,打了个死结。转身钻入密林时,赤蛟气息悄然收敛,身影很快便与斑驳的树影融为一体,只留下几片被带起的落叶缓缓飘落。
黑风口外的“醉仙楼”飘着羊肉汤的浓香,混着雪粒子打在窗纸上的簌簌声,倒比外头的寒风多了几分暖意。卓然缩在最角落的桌子旁,粗布帽檐压得几乎遮住眼睛,下巴上沾着几点油渍——他用灶灰调暗了肤色,颧骨处刻意抹了块暗红的冻疮膏,活像个走南闯北的货郎。此刻正埋头对付一碗糙米饭,筷子扒拉的动静不大,眼角的余光却像绷紧的弦,牢牢锁着斜对过的身影。
薛无影背对着他,玄色棉袍裹得严实,连脖颈都罩在竖起的衣领里,只露出一截苍白的手腕,正捏着个青花酒杯。指节因用力而泛白,几乎要将杯沿捏碎。桌上的两壶烧刀子见了底,酒液在壶底晃出残光,他却没唤店家添酒,只是盯着窗外飘落的雪片,肩膀偶尔因蛊虫蛰伏的隐痛微微抽搐——这老狐狸看似在歇脚,实则每一次抬眼都在不动声色地扫视楼里的食客,目光像扫过猎物的狼,显然在提防叶鼎天的眼线。
卓然指尖在布包上轻轻一蹭,里面的金针硌着掌心,带来细微的刺痛。丐帮弟子的消息说得明白:薛无影绕了近路,却在这醉仙楼盘桓了两个时辰,点的酱牛肉和蒸饺没动几口,反而把邻桌几个看似寻常的商旅打量了个遍——他在确认自己是否被跟踪。
“店家,再切二斤酱牛肉!要带筋的!”斜对面的一名壮汉嗓门洪亮,惊得薛无影肩头微不可察地一紧。他侧过脸时,帽檐下的目光像淬了毒的冰,扫过满楼食客,落在卓然身上时却只淡淡一瞥便移开——这货郎的打扮实在太普通,粗布短打沾着雪渍,腰间还别着个掉了漆的拨浪鼓,鼓面蒙着层灰,任谁看了都只会当是混口饭吃的小商贩,不值得多费眼神。
卓然暗自点头,时机差不多了。他慢悠悠地掏出几枚铜板放在桌上,铜绿在烛光下泛着哑光。起身时故意撞了下店小二的托盘,“哎哟”一声赔着笑,腰弯得像只虾米:“对不住对不住,脚滑了!”趁乱往薛无影的方向靠了半步,袖口扫过桌角时带起一阵风。就在店小二骂骂咧咧收拾摔碎的碗碟时,他指间的麻纸像片枯叶,悄无声息地滑进了薛无影的袍角,被对方下意识地用肘弯压住。
整个过程不过眨眼功夫,连邻桌那个盯着薛无影的“商旅”都没察觉——那家伙正假装喝酒,杯沿压得很低,眼角的余光却像黏在薛无影背上的胶,正是叶鼎天派来的听风客。
薛无影的肘尖猛地一沉,显然摸到了袍下的异物。他端起酒杯的手顿了顿,指腹在冰凉的杯壁上摩挲着,仰头饮尽杯中残酒时,喉结滚动得格外用力,像是在吞咽什么滚烫的东西。待卓然混在食客中走出酒楼,门帘带起的寒风拂过他肩头时,他才借着拂去袍角雪沫的动作,飞快将麻纸攥在掌心。指尖触到那四个字时,指节骤然收紧,骨节泛白。
“可驱蛊虫。”
墨迹是用松烟调了雪水写的,带着淡淡的草木气。薛无影的瞳孔猛地收缩,杯底在桌上磕出轻响,“嗒”的一声在喧闹的酒楼里格外清晰。连邻桌的听风客都投来疑惑的目光,他却突然笑了,笑声低沉得像喉咙里卡着沙,端起空酒杯对着空气虚敬了一下,像是在跟谁对饮,眼底的惊疑却渐渐翻涌成狂喜与警惕——这世上敢说能解噬心蛊的,除了叶鼎天那个掌控者,还能有谁呢?”他不由想起了刚刚的一幕,难道是哪个货郎?可是他又是怎么知道自己被种了蛊虫的呢?他的用意又是什么呢?无数个疑问在薛无影的头脑里面缠绕。
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