这个献计的人是尚书孙资。曹睿问他说：“你有什么好计策呢？”孙资回答说：“以前太祖武皇帝收张鲁的时候，也曾陷入危险境地，但最终却化险为夷。他常常对群臣说：”南郑那个地方，就像是天堂里的监狱一样。中斜谷道有五百里的石穴，不是容易攻占的地方。现在如果动用整个天下的军队攻打蜀汉，那么东吴就会趁机进攻。不如使用现有的兵力，派遣大将们去占据要害地形，养精蓄锐。再过几年，中国会越来越强大，到时候吴国和蜀汉两个国家必定会自相残杀。到那个时候再出兵，难道不是胜算更大吗？请陛下考虑一下吧。”曹睿问司马懿：“你认为这个计策如何？”司马懿回答：“孙尚书所言非常正确。”曹睿听从了这个建议，命令司马懿分配各将领去占据关键地形，留下郭淮、张合在长安守卫。然后他大赏三军，回到了洛阳。
再说孔明回到汉中后，清点了下军士，发现赵云、邓芝不见了，非常担心。于是命令关兴、张苞各领一军前去支援。就在这时，赵云、邓芝突然出现了，两人都没有失去一个士兵或一匹马，也没有失去任何物资。孔明非常高兴，亲自带领其他将领前去迎接。赵云慌忙下马，跪在地上说：“败军之将，何必让丞相远接？”孔明赶紧扶起他，握着他的手说：“我之前太不了解你们的才能，才会让你们受到这样的困境！其他的将领都损失了士兵和物资，只有子龙没有失去任何士兵或一匹马，为什么呢？”邓芝回答说：“我先带领部队前往，而子龙独自断后，斩杀敌将，立下了战功。敌人非常害怕，所以我们的军需物资没有丢失。”孔明说：“真是一位了不起的常胜将军！”于是，他赏给赵云金五十斤，并赏赵云的士兵一万匹布。赵云拒绝说：“三军都没有取得实际的胜利，我们每个人都有罪。如果我们接受了赏赐，那么丞相的赏罚就不明确了。请您将金银寄存在库房里，等到冬天后再发给全军。”孔明长叹一声说：“过去先帝在世时，常常称赞子龙的品德，今天才知道果然一点都不假！”于是他更加尊敬赵云了。
突然传来报告，马谡、王平、魏延和高翔到了。孔明先叫王平进来，责备他说：“我让你和马谡一起守卫街亭，你为什么不劝谏他，导致出了这么大的灾难？”王平说：“我再三劝说过，要在当道处筑土城，安营守卫。参军大怒不听从，于是我自己带领五千士兵离开山坡下寨。魏军突然袭击，把山四面围住，我带兵冲杀十多次都无法突围。第二天就土崩瓦解了，倒戈降敌的人很多。我孤军难以为继，所以投奔魏文长求援。在半路上，又被魏军困在山谷里，我奋勇杀出去。回到寨子时，已经被魏军占领了。在投奔列柳城的路上，我遇到了高翔，然后我们分成三路去攻打魏军，希望夺回街亭。但发现街亭没有伏击魏军的士兵，于是我就心生疑惑。登上高处一看，只见魏延和高翔被魏军围住了，我就带兵杀入重围，救出了这两位将军，然后和参军汇合。我担心失去阳平关，所以赶紧回去守卫。不是我没有劝谏，如果丞相不信，可以问问其他将领。”孔明让他退下，然后又叫马谡进来。
马谡自己缚着绳子跪在大帐前。孔明的脸色大变，说：“你自小就熟读兵书，精通战法。我多次告诫过你，街亭是我们的根本。你以全家的性命承担这么重要的任务。如果你早些听从王平的话，岂会有这样的灾难？现在败兵折将，失去土地和城池，这都是你的过错！如果不严明军纪，如何能取信于人呢？你现在触犯了军纪，别怨我。你死后，我会按月给你家里提供禄米，你不必担心。”孔明叫左右将马谡推出去斩了。马谡哭着说：“丞相把我当做自己的儿子，我把丞相当做父亲。我犯了死罪，无论如何也逃不了；希望丞相顾念舜帝流放鲧而重用禹的道理，我即使死了，也没有遗憾于九泉之下了！”说完便大哭了起来。孔明也流泪说：“我和你义同兄弟，你的孩子就是我的孩子，不需要多说。”左右将马谡推出去，准备在辕门外将他斩了。参军蒋琬从成都赶来，看到武士要斩杀马谡，非常惊讶，高喊：“先别杀！”进去见到孔明后说：“古代楚国杀死了越国的大臣得臣，但齐国的文公却对此感到高兴。现在天下还没有平定，就要杀死这位有才智的臣子，真的不值得可惜吗？”孔明流着泪回答说：“古代孙武之所以能在天下战胜敌人，是因为他遵守了明确的法律。现在四方争斗，战争刚刚开始，如果我们不遵循法律，我们将如何讨伐敌人呢？应该杀了他。”不久，武士就把马谡的首级献于阶下。孔明悲痛不已。蒋琬问道：“马谡犯了罪，应该受到军法的惩罚，丞相为什么哭呢？”孔明说：“我不是为马谡而哭泣，我是想起先帝在白帝城面临危险时，曾经告诫我说：‘马谡言过其实，不可大用。’现在果然应验了这话，我深恨自己的愚昧，追思先帝的警告，因此痛哭。”大小将士没有不流泪的。马谡死的时候三十九岁，建兴六年夏五月。后人有诗说：“失守街亭罪不轻，堪嗟马谡枉谈兵。辕门斩首严军法，拭泪犹思先帝明。”
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