刘三爷在门外听着刘有地的狂叫，看大女子二女子三女子四女子都在那儿笑得泪花乱颤，唯独五女子牵着六女子，背着七女子憨痴痴的站在那儿，不知发生了何事。
看着这一大窝子女儿，一股忧虑袭上刘三爷的眉头，这大荒的年月，粮食就像金子一样金贵，这一大家子得要多少嚼谷才养得活呀？这七个女儿出生的时候刘三爷都不在场，今天赶得巧了，做了一回逢生人，帮着抚养这个宝贝疙瘩就有逃都逃不掉的义务。
屋里的刘有地接过胎盘放一边，三下两下捆绑了儿子，抱起汪氏和儿子放到另一张床上，扯下透湿的床单扔地上，换上冬用的褥子，又拿干净的被单把她娘俩盖了。等他拿了胎盘出门的时候，刘三爷早把他家那只唯一的下蛋鸡母捉在手里问道：“要杀吗？”刘有地愣住，开始挠头。
刘三爷阴了脸道：“弟媳妇可是给你立了大功了，你敢舍不得？”
大女子二女子三女子四女子也呆了，这只鸡饿得皮包骨头，根本没肉，杀了就是一碗汤，喝了汤从此就没了蛋。
汪氏在屋里听见鸡叫，竭斯底里的呼喊道：“三爷！别杀它！”
刘三爷可不管，抓住鸡脖子双手一拧，那鸡扑腾着蹬几下就一命呜呼。
大女子惊恐地睁大眼道：“伯伯！……”
刘三爷怒道：“叫什么叫？炖了！大不了伯伯赔你一只。”
汪氏哭道：“三爷啊，奴家命贱，你不该害命呀……”
刘三爷道：“你哭的哪样？他刘有地想要香炉脚脚都想疯了，哪有连一只鸡都舍不得的道理？”
刘有地哭笑不得，全家人的财产就这么没了，这位兄长好像早看这只鸡不顺眼了，下手竟然这样的狠。
“家里还有多少高粱？”刘三爷把死透的老母鸡塞到大女子手里问道。
二女子抢过话口道：“我量了的，还有三瓜瓢。”
三女子也举着米袋道：“伯伯，还有你送的白米。”
刘三爷看看女儿们，正了老脸对刘有地道：“我如果不上坡来，你是不是打算吃完这三瓜瓢高粱就把这一家子关起来饿死？”
刘有地悠地红了脸，讪笑道：“不会不会，我会想办法的，走一步看一步嘛。”
刘三爷瞪他一眼：“看一步？”指着阶沿上的箩筐又道：“现在看两步、看三步，看十步也是要想法弄到劳食子！挑上，跟我走。”
刘有地不明白他的意思，踌躇着。
刘三爷催道：“走啊！”
刘有地不尴不尬地笑道：“哥，又到你家去挑高粱吗？把你家的粮食搬光了，嫂嫂怕是不得依你……”
“你想得安逸！”刘三爷啐道：“我家都是大肚汉，那点粮食要吃到八月下台，要是田里的谷子没收成，也要去喝西北风！”
刘有地似乎明白了什么，堵着他的言路道：“我不借高利贷。”
刘三爷直想搧他的脸，怒道：“好像我求你似的，谁要你借高利贷了？县城赵家粮店今天卖粮你不知道吗？”
刘有地被他的话惊到了，简直不相信这话会从他的嘴里说出来，半问半推脱道：“……哥，你我都是永和的爷，这种事犯禁令。再说，我也没银子……”
刘三爷恨铁不成钢，急了道：“你走不走？什么时候了？你不借高利贷又不犯禁令喝风哪？你不吃，弟媳妇和这一窝子侄男侄女还要吃呢！你没钱我有，走！”
刘有地站那儿不动，女儿们一圈儿的眼珠子绿汪汪的盯着他俩，就是啊，吃完这三瓜瓢高粱又吃什么？……
刘三爷过去拿了斗笠盖在刘有地头上，又把他的破衫子往他怀里一扔，替他挑了箩筐，拽着他就走，走出地边才说道：“你也是老农了，还搭个棚子，做给谁看？几十岁的人了，做事情没边边（分寸）。”
刘有地道：“我做给老天爷看，我就是要让它看看它是怎么对付我的，还要不要我活！”
刘三爷白他一眼道：“你真当老天爷长了眼的吗？你作死它也看不见！与其做这些无用功还不如出去走走码头，撞撞运气，弄些粮食回来，粮食才是命根子！关键手里要有粮食！他陈大爷既要孤立赵家，又舍命不舍财，这叫不要脸！难道大家就要跟着他孤立自己的肚皮吗？有本事就跟赵家粮价一样，谁不买他家的粮食谁就是孙子！”
刘有地哪能言语，说是这么说，但是谁敢这么做？背着当家大爷买赵家的粮食就是反叛永和，下场谁都知道。陈大爷为此可是联合三大堂口开了攒堂大会的，发了江湖红黑令的，谁不听招呼，三刀六个眼，弄死不照闲，胳臂焉能拧得过大腿？
刘三爷接着数落道：“我不知道你是怎么想的，你虽然没有水田，但这几亩山地是你自己的，有收成没收成首先不给任何人交一粒租子。你都吃光了余粮，其他人呢？你还没在大磨上睡醒！实话告诉你，有的佃户跟你一个想法，认为东家的、大爷的借贷粮吃不起，吃得起还不起，宁肯吃草也不吃借贷粮！这不是蠢吗？粮食有命贵吗？老天爷茅草都晒死了，还有什么草可以吃？你说我们都是永和的爷，这我承认，但你想过没有，还高利贷重要还是面子重要？是命重要还是当爷重要？要我看，我们去找找袁掌柜，赵大少爷是最仁义的，他家卖粮食明里一条道，暗里一条道，你不走明道，暗道还不会走吗？只要真心实意求他们帮忙，他一定答应。无论如何都要弄一担麦子，让弟媳妇坐出月，要多少钱我都替你出就是。”
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