商军商队满载货物，除了探路的夜不收，连商队掌柜在内，大家身上都穿着坎肩，大部分时间都是步行，行进到中午，走了二十里，到达广灵县北凤凰山下。
前方天空出现信号弹，一里外的夜不收挥舞着旗子，司令兵赶忙报告带队老军。
不一会，辎重连老军找到茄三道；“茄掌柜，前方出现情况，有大批人群向咱们运动，行动缓慢，警戒信号是低级警戒，一会，夜不收就会回报具体情况，咱们是扎营防御，还是继续行进？”
商军的预警最少五里，除了战斗，其他事务由商队掌柜决定，茄三盘算了一会道；“茄某认为继续前行，咱们赶时间，既然是低级警戒，说明危险不大。
等摸清情况，咱们再做处置。”
很快，夜不收带回详细情况，前方五里有近千流民，携家带口的，一群群在官道上缓慢向东移动，迟早会和向西的商军遭遇，没发现流民有制式武器，有几个流民携带猎弓，还有一些拿着叉子，锄头。
茄三跟老军商量后，决定继续前进，夜不收随时报告流民动态，即将接触时，商军商队再列队防御。
商军行进到距离流民三百步时，离开驿道，以一面山坡为屏蔽，展开防御阵型，六门小炮安置在右翼，中间是长枪兵，左右是两个刀盾兵班，三个火铳排在最前方，骡马物资，圈在阵中。
文礼商行招收的土匪基本会骑马，挑出十名马术精湛的，汇合辎重连夜不收，二十马军排在左翼。
看到商军列阵，流民有些慌乱，四个流民抬着一个太师椅走向商军。
茄三挠挠头，太师椅上坐着一名老者，身上穿着稠袄，披着大氅，颇有气势。
离商军还有十几步，几名流民放下椅子，老者站起身，对商军道；“你们是哪部军队？老夫身后是广灵灾民，莫要惊扰百姓！”
茄三，海狗子，大金牙带着几名手下走出军阵，老者皱着眉毛，瞪着茄三等人道；“你们是商队，为何携带火炮，火铳，不知朝廷火器管控的法令吗？”
老者额头有一块巴掌大的胎斑，气势汹汹，颇有威严。
茄三习惯性缩脖塌身，想到眼前老头只是个流民啊，挺直身子拱手道；“文礼商行掌柜茄三，奉易州兵宪大人命令运输市赏物资，军阵护卫是紫荆关路营军，大同路途不靖，蔚州前时有土匪劫掠商队，所以兵宪大人准许商队护卫携带重兵。
老人家，既然你们是流民，就去县城就食寻求帮助，乌泱泱这么多人结帮成伙的，遮蔽官道，在下还以为遭遇土匪了呢！
你们可是违反了律法啦！”
“狗屁律法！”老头一瞪眼，冲茄三招手道；“近前来，一点尊老素质都没有，老夫今日早晨就喝了碗粥，有吃的没有？”
茄三走进老者，老头伸手从茄三褡裢上取出一包辅食，打开一看，是栗子核桃，转手递给身后的流民，对茄三道；“老夫牙口不好，有软糯的吃食没有？”
老头举手投足颇有上位者的威严，茄三不敢推老者，一边抵抗老头的魔爪，一边退身道；“看你穿戴价值不菲，也是乡社耆老吧？带着流民游荡，可是犯了官府忌讳啊！
幸亏我们是学子，文明人，遇上兵痞，你们岂不要遭殃。
哎呀！您别动手，我给你拿。”
推开老头的胳膊，茄三取出一包柿饼子，一包绿豆糕递给老者。
老者取出一块绿豆糕，一个柿饼，其他的递给身后流民，边吃边道；“我们刚从广灵县城经过，衙门给开了行乞证明了，我们是有证的讨饭流民。
莫要吹牛，你们几个就是商贾，还什么学子，文明人，大明读书人多到都去经商了不成！
如果不是你们治军严谨，看你们的模样，倒是土匪差不多！有酒吗？主动点，掏出来。”
茄三很无语地掏出酒葫芦递给老者道；“这酒劲大，你慢着喝。
老爷子，以前我们是做无本买卖的，自从被茂山卫李银河佥事收编，我们真的从良了，好好学习，很认真的！现在是文明人。”
茄三带的烧酒是五十度枣酒，老头一口下去，脸红脖子粗道；“好酒！你不错，但不要瞎说是学子，进学哪有那么容易啊！”
这就伤自尊啦！茄三红着脸道；“在下每日都认真读书的，在易州，也时常听茅元仪先生，孙奇逢先生讲课的。”
茄三冲军阵喊道；“高进，高进出来！”
老者也是面色凝重，茅元仪是江南名士，孙奇逢是北直隶学问大家啊！
高进此次带着十二名学子医师跟随商队，听茄三招呼，赶忙出阵，跑到茄三面前敬礼道；“茄掌柜，有什么指示？”
茄三气呼呼指着老头道；“茄某几人洗心革面，时常聆听将主，孙奇逢先生，茅元仪先生的教诲和讲课，我们都是文明人。
这老者偏偏不信啊！气死我啦！”
高进出自中医世家，从小文武兼修，气质儒雅，看老者气度不凡，恭敬施礼道；“学生高进，文章师从孙奇逢师父，茄掌柜所言句句属实。
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