回灵州的路上都很顺利，桃秀林急切想早点见到女儿。这一次跟着商队同行，肯定会吃很多的苦，不知道桃凝是瘦了是黑了还是怎么样了。心中有千千万万个疑问也只有见到桃凝的时候才能知道。
一路上少了陈樱苒问东问西，觉得有些索然无味。叶竹青不愧是叶竹青，教养出来的女儿还是跟她一样中规中矩。这样的小女儿出生在武林世家不知道是幸事还是不幸，心思太单纯如何在血雨腥风的武林中立足。
回到桃花山庄，桃秀林才坐下。他估摸着桃凝那支商队也应该就在这两天能回来。
只见余西却一脸焦急地冲进来，见着桃秀林就跪下请罪。
“庄主！属下无能，请庄主责罚！”
“是不是货丢了？”桃秀林淡然道。他早就猜到会有人动手的。
余西有些结巴：“是的，只不过……”
“只不过什么？”
余西鼓起勇气道：“小姐，小姐也丢了。”
“什么？！”桃秀林惊愕道。
手上的热茶跌落到地砖上，溅起一地的白雾。那滚烫的热水溅到余西脸上，他也不敢去拭。
“属下无能！”余西再次叩头。
“说说怎么回事。”桃秀林深深吸了一口气，他胸中虽有排山倒海的恼怒，却压了下去。
余西在他手下做事一向很稳妥，几乎从来没有出过什么岔子。所以他才放心让桃凝跟着他。
余西心惊胆战地把当时的情况说起。
按事先庄主的安排，他们走千山道，尽量走大路避开小道，少惹人注目。虽然路上也遇到山贼，不过都是些小麻烦。
走到一半的时候，中午大家歇息下来做饭。
小姐发现有人动过箱子，立刻把人点了一次，发现少了一人。查看箱子，少了那颗最大的宝石。估摸着是那人是趁着大家午休的时候松懈下来动的手脚，猜测应该逃不远。于是小姐就自告奋勇去追那人。
当时余西觉得那人跑得并不远，小姐有功夫在身，又有骏马流云，应该能很快追回来。如果自己当时离开，又怕中调虎离山之计，于是就同意她去追。
结果到了下午，人没有回来，大家只好上路赶到前面一个村镇歇息下来，又派人返回去找。可是天刚下过雨，痕迹全都没有，林子又那么大也不知何处找。只好先把货物先押送回来再说。余西已在那附近有桃花山庄的商号的地方发出了桃花令，密切监视有无小姐的消息。
桃秀林听完，感觉天塌下来了。但是余西的做法并没有错，这次桃凝跟货，他也特地叮嘱达余西不要特殊对待桃凝。如果当时余西全力去找桃凝，说不定商队会一个人都回不来。
他挥挥手让余西下去，本来还好的精神气一下子就泄了个干净。现在等在他身边还垂手立着几个执事，他离开这一个月庄还有不少事需要他来定夺。执事们建议他先休息一下，改日再议事也可。桃秀林罢了罢手，孩子的事是事，商号里的事也是事。
虽然如此，打起精神的桃秀林还是心不在焉听完之后简单回了几句便回了桃园。
他本已疲惫，加之桃凝的事让他有些心神不宁。
而蓉娘早已泡好他喜欢喝的茶，吩咐下人放好洗澡水做好简单的饭食等他回庄。他每次外出回来都会疲惫不堪，因为需要他出面的事都不是小事。他习惯回来喝一壶茶，泡个澡，再吃点清淡的东西睡好个好觉，便是天大的事下来他也能解决。
蓉娘早就知道桃凝失踪的消息，还是在千山道失踪的。心里也是十分担忧，连日饭食都减轻不少。只是她不愿意在桃秀林伤口上撒盐，所以忍着没有提出来。
只是这一次他的心平静不了。
他进园子，只是跟蓉娘打了一个招呼，便径直走进自己房间。路过桃凝的照影轩，他站在门前立了一会。他是多么希望那扇雕花木门突然打开，女儿会蹦出来缠着他问给她带了什么礼物回来。
可是门就那样闭着，树荫落在上门，形成一道美丽的阴影。廊下的铜风铃在风中叮叮作响，好像在跟他招呼。
这一幕是那么熟悉，桃秀林脑海里浮现出起桃凝出生那天的情景：
慕成雪生产完小睡了一会便迫不及待地想抱抱刚出生女儿。
“你刚生产完，身体还很虚弱，等你养好精神再来抱也不迟啊。”桃秀林守护着她，轻声安慰她道。
慕成雪整整痛了两天两夜才勉强生下孩子，这期间桃秀林也从来没有离开她半步过。所以桃秀林也是极度的疲惫，母女平安也算是给他一点安慰。
慕成雪哀求道：“让我抱抱吧，我真怕睡着以后就没机会抱她了。”
桃秀林示意正在隔壁的奶娘把婴儿过来。那个小小的婴儿被包裹在一个柔软的襁褓里，紧闭着双眼，似乎在沉睡。
慕成雪强撑着坐起来把孩子抱在怀里，那样小的一个婴儿在慕成雪手臂里却像有千斤重。可是慕成雪看着她却是满脸欣喜，这是她历经千辛万苦才得来的孩子啊。
“她多重？”
“有三斤半重呢。”
“太轻了。”
“不轻呢。孩子长得快，她很快就会笑，会叫爹娘，会四处奔跑，调皮得不行。到时你都抱不动了，追不上了。”
慕成雪似乎看到她长大后的样子：“是啊，她很快长大，很快嫁人，很快生儿育女。我要是能给她亲手穿上嫁衣看着她成亲该多好。”
“会的。”
慕成雪支撑不住，躺下，把孩子轻轻依在身边，看着她小小的额头，小小的眼睛，小小的鼻子，小小的嘴巴。浑身乌青，皮肤上一块块尚未来得及清洗的胎脂，一眼望去实在说不上好看。
不过桃秀林与慕成雪的模样天下无双，这个孩子长大了再丑也丑不到哪里去。
“她的头发真是浓密，像你。”慕成雪笑道，手指轻轻地抚弄着柔软的胎毛，满眼温柔慈爱。
桃秀林接着她的话道：“五官像你，长大了肯定也是一个大美人。”
“是啊，也不知天下哪个男子有这样的好运能娶到她。夫君一定要答应我，让她嫁给自己喜欢也爱她的男子。让她像那翱翔于天空的雪鹰一样自由。”
“会的。我会尽我所能给她想要的一切。”
慕成雪太累，闭上眼睛，缓缓地出着气。
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