清晨，卯正时分，燕京晨报社发行部员工各自带上整齐的报纸，从报社出发，乘坐马车，前往各个城区。
每个清晨，刮风也罢，下雨也罢，从无间断，久而久之，已渐然成了京城一景。
南城，王记客栈。
一辆晨报发行部的马车缓缓停下，一名唤做黄得胜的发行部员工利索地跳下马车，拿着晨报，走入客栈中。
柜台处，王记客栈的王掌柜正同几个管事和伙计说笑。
“……昨日啊，我一个乡下亲戚头回进城，在城里逛了一日，回来同我说，这京城的路就是好走，横平竖直的，哪像我们乡下，曲里拐弯，兜来转去，一个不留神，就要迷路，怨不得皇帝和大官们都爱住这地儿呢……”
“呵呵……”
“呵呵……”
“王掌柜，你们的晨报！”
黄得胜恰好听到，也跟着咧嘴笑了两声，随后将两份晨报放在柜台上。
“哎，是晨报社的黄小哥啊……辛苦辛苦，今日晨报里头都有什么新闻？”
“我自个还没看呢……”
王掌柜其实也并不要对方回答，只是说顺了嘴而已，一面说着，一面已拿过一份晨报，先大致翻了翻，随后从头版开始，仔细阅览起来。
其中一名管事也拿过另一份晨报，坐到柜台内的一张杉木交椅上，开始阅览。
此时，几位正在楼堂上用餐的客人、以及几位刚刚醒来，从楼梯下来的客人，皆往柜台这边拢来，当中一个商人模样的年轻人伸出手来，“掌柜的，别顾着自个看，给我先瞅瞅，这阵子住在你们客栈，早起不看看这晨报，倒似空落落的。”
王掌柜见说，便笑呵呵地将晨报一合，递了给他，“拿去，拿去，自然要先紧着你们这些客人。”
那名管事见状，也便起身，将刚开始阅览的晨报递给另一位客人。
“两份晨报，还是少了。”
王掌柜望望拿到晨报、心满意足回到座位上的俩位客人，又望望剩下几个没拿到晨报的客人，摇了摇头，对黄得胜说道，“黄小哥，回去同你们主事说说，多送几份晨报来嘛，我们王记客栈，每日里客人上百，只两份晨报，大家轮流着看，得看到晚上，新闻倒成了旧闻了……”
“王掌柜，这话你说过多次了，不单单是你，别的一些送报点的掌柜也都这么说过……大家的意思，我也同我们主事说了，但我们主事也是无法，晨报眼下只有三千份印数，分摊开来，每个送报点只能这么些，都是有定数的……因此，对不住了王掌柜……”
“我们花钱订还不成么？明日起，除了这免费的两份报，我们另外花钱订三份，你再同你们主事说说。”王掌柜微一沉吟地道。
订三份报，每份报按三个铜板算，一年只是近三两银子，对于王记客栈这样的大客栈并不算什么。
“花钱来订？”黄得胜从未遇过这个问题，愣了一下，随即有些兴奋，“那好，王掌柜，我今儿回去，便问问我们主事，明儿给你回话。”
……
同样是在南城，一个晨报的免费发放点。
在蒙蒙亮的天色中，报摊还未摆出来，就有居住在附近的十来个居民等在那里，男女老幼都有。
“李二婶，你也来了啊？”
大家都是街坊，彼此打着招呼，一位年轻小伙望向一位三十来岁的妇人，笑着问道。
“我们家那口子爱看晨报，大清早的又起不来，奴家就趁着买菜的当口，来取这晨报了。”这名妇人也微笑回应。
“咦，这不是陈老三家的二丫么，你家都是睁眼瞎，也在这里凑什么热闹？去，去，还不快给你奶奶舀豆浆去呢！迟了回家，可是要挨打的！”
一个中年男子挥着手对一个黄毛丫头说道。
这个唤做二丫的女孩儿不过六七岁年纪，在这冬日的清晨，冻得直吸鼻涕，看了一眼中年男子，怯生生地道，“魏叔，我哥哥在私塾读书呢，他识得字。”
“虎头啊，他刚上私塾吧，能识得几个字，这晨报他看得懂？”中年男子说着，向身边的街坊笑道，“我家那小子，如今学到那个……孟子了，没有不识得的字，我等在这里，就是给他取报……这小子就爱看这晨报，尤其对那乐闻益趣版面，简直着了迷！”
对他这番炫耀的话语，有的街坊奉承两句，有的则撇撇嘴儿。
“我哥哥也爱看乐闻益趣版面……最喜欢猜里头的谜语……”二丫仍是怯生生地道，帮自家哥哥说话。
“哧，你那个虎头哥哥，也能跟我们家俊儿比？”中年男子显然瞧不起二丫家，对刚上私塾的虎子更是瞧不起，斜着一对三角眼，说话相当刻薄。
“我哥哥，我哥哥……”二丫虽然有些害怕面前的这位李叔，但还是想鼓起勇气为哥哥辩护，只是不知该怎么说，刚说了两声，就结结巴巴地顿住了。
“哎，报纸来了！”
这时一位街坊喊道，打断了魏叔和二丫的话儿。
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