吴天佑得知四鼎山土匪已经被成功剿灭，很是高兴。便翻看陈德才送来的战报，仔细看起来。战斗经过并不复杂，土匪固守营寨，陈德才在炮火配合下正面强攻营寨。土匪死伤惨重，抵挡不住。于今天上午被攻破寨门，匪首带部分土匪潜逃，前卒、甲卒的部队正奉命追击。
此战，击毙击伤土匪330多人，俘虏423人，俘获随匪家属1500余人。缴获黄金2千多两，白银8多万两，粮食1万多石。还有刀枪、牛羊、火药、布匹等物资一批。自身阵亡28人，伤53人，其中重伤2人。
面对自己部队的阵亡人数，也许是因为没有亲眼目睹，也许是麻木，或许是其他原因，吴天佑已经没有一开始那么肉痛了。他知道，自己以后会面对更加大的伤亡数字，甚至可能是惨败，没有一点承受能力，就别上战场了。
想了想后，吴天佑让人传令，命令把缴获物资及俘虏悉数押回。让幕府派人，就地安抚俘获的老弱，稳定人心。郭长芳率左卒驻守四鼎山营寨，其余部队全部撤回。
至此，吴天佑定下的剿匪目标还剩5个。
于是，吴天佑把部队一分为五，前卒和甲卒为一队，接着，左卒和乙卒、右卒和丙卒、中卒和丙卒、卫队和丁卒，分五路同时出发，对5处匪窝同时展开进攻。
炮兵队留守峔山岛。
吴天佑和杨文才来到码头，看着部队陆陆续续出发，终于松了口气。压力太大，方方面面都要顾及，一个不留意疏忽了什么，可能就会引来诸多麻烦。
现在自己底下的部队越来越多，想想那么多细碎繁琐的军务、政务，吴天佑就是一阵头大。要是全靠自己一个人努力，做到死也处理不完这么多事。是时候考虑逐步放权的事情了。除了军权，其他的要慢慢下放个部门，由专业的人来专职处理。
可人才啊，现在自己最缺的就是人才，军事人才、科技人才、政务人才、商务人才、财务人才、工程师、技师.....等等，什么人才都缺。所以关键就是引进人才，没有各行各业的能人相助，自己肯定是走不远。
“杨先生，你有没有字表？”吴天佑走着走着，侧头对边上的杨文才问道。
“有。字继武。很久没用了，怕有辱斯文。”杨文才想了想，有点丧气地说。
“哈，继武先生哪里话。人生哪有坦途，一时的失意又算得了什么。胜者王侯败者寇，历史都是由胜利者书写的，只要能笑到最后，那前面的一切屈辱都是磨练。”
吴天佑的一番豪言壮语无形中感染到杨文才。想想也是，如果自己从龙成功，以前的那点破事真就不是一回事。
明太祖朱元璋早年行过乞，唐太宗李世民弑兄，韩信的胯下之辱，魏征为二主之臣，哪个影响到他们流芳百世了？别看主公稚气未退，可就这份见识，天下间又能有几人？
“大人说的是，小人受教了。”说毕，杨文才竟是毕恭毕敬地向吴天佑行起大礼来。
吴天佑似乎是猜到了什么，也不明言，双手虚扶。
“继武不可。我年幼少识，今后还需先生多多辅佐。先生想必有不少同窗、同年，还望先生在适当的时候，不吝推荐。现在我这里水太浅，有先生一人足矣。但一年后，我必能打造出一个足够大的平台，任君驰骋。”
匆匆数日即逝而过，出征剿匪的部队陆续返回，这次同样带回了丰厚的战利品。俘虏近4百人，人口3千多人，4千多两黄金，30多万两白银，4万多石粮食，其余无数。自己部队阵亡43人，轻伤121人，重伤8人。
面对如此缴获，吴天佑虽然有点麻木，仍然异常欣慰。至此，原定的8处匪患全部剿灭，不仅锻炼了部队，提升了战斗力，还得到丰厚的战利品，收降了3千多土匪，1万多民众。现在，后营可以说是要钱有钱，要粮有粮，要兵有兵。
而英国商人汉斯·丘吉尔在得知鸡鸣山被吴天佑消灭后，就同意把步枪及子弹转售。吴天佑也没有借机为难他，竟同意按原来的合同价格成交。要知道，这个价格比市面正常价格高出30%。
临行前，吴天佑专门抽时间和汉斯见面，并设宴为他送行。承诺不久去上海找他合作。汉斯拿着钱，高高兴兴回上海去了。
完成剿匪任务后，下一步计划便是寻机南下作战。为此，他先去左五军前营找长兄吴天佐私下协商，先征求长兄的意见。
左五军前营大帐里，吴天佐和手下几个旅帅正在开会。
上次奉命为左五军筹粮，吴天佐率领5个旅向北，在寿州一带机动作战，筹措粮草。由于清军和太平军连年攻伐，导致民生凋零，筹粮效果很不理想。2个月的功夫，满打满算，扣除征战所需，也就筹集到5千石，离左五军的要求相去甚远。
再去其他地方筹粮，估计效果会更差，毕竟当初选择寿州方向动手，就是因为寿州那边的境况最好。现在，最“富裕”的寿州尚且如此，其他地方就不用想了。
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