酒楼里吵吵闹闹，众人都因为邬珅说得事惊奇，又纷纷讨论起来。
“六百六十六两！可不是个小数目呢！要是没有厚实的家底支着，怎么拿的出来这个钱？”
“话不能这么说？一个举人的出身，你们觉得六百六十六了赚不回来吗？”
就说一个山沟里住草屋的穷小子，只要他中了举人，不用做官，就有人替他卖地盖屋，送奴送婢！这都是小钱，只说此人继续往上考，一旦中了进士，转头走马上任，多少钱赚不来？！
除非迂腐清高的那种，否则自有他往后财缘广进，泽陂后代几辈人！
众人都是应考的秀才，谁不想一举中试，就算是世家子弟，也要面子，要认可，要话语权，要人尊敬，但是谁能出得起这个六百六十六两银子呢？
彭久飞上前问邬珅，“你说的是谁？”
邬珅含混道，“一个朋友，朋友的朋友！说不得名字！”
彭久飞却笑了，“你说的朋友是不是你自己？”
众人齐齐都看了过来，邬珅吓了一跳，“哪有的事？我哪得这么多钱呢？”
尹组拍了拍彭久飞的肩膀，同邬珅道，“也是呢！而且这种事，哪能说出去？”
孟中亮也不敢将此事说透，替邬珅含混了几句，众人又说笑吃起酒来，到了走的时候，众人前后走了光，孟中亮没找回来老三和小六，跟彭久飞致歉，彭久飞没搭理他，点了邬珅，“邬家兄弟，你说的那个事，可有门路？”
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晚间，彭久飞同尹组往树下饮茶，两人把服侍的人全都遣得远远地，低头挨在一处。
“你说，那姓邬的，靠不靠谱？”
彭久飞问了，尹组琢磨了一下，“约莫还是靠谱，说只是随便传传的话，他为何说得有鼻子有眼？”尹组特特看了彭宇飞一眼，“况且，你让他去打听那关节的门路，他不是答应了吗？虽是犹犹豫豫，但答应了错不了，我看他有数，想必是离着那消息不远！”
彭久飞沉吟，“若是能花些钱替我把功名拿了，这些钱算不得什么，就算要多加一成，我也愿意！总比被吊着的强！”
他说到被吊着，尹组问他，“那边果然没信？”
“他那个别院我的人去了三次，次次都没见着正主，倒是叫我的人碰见，那太监的外甥上了门去！”
尹组惊讶，“你是说佟孝贤的外甥，那个姓徐的？！”
“就是那个姓徐的，叫徐继承的！那太监好本事，给他从浙江弄到了山东来乡试！还不是为了套出来题吗？！”
彭久飞攥紧了手，“可恨！我上门招呼他不理会，倒是伺候个太监的侄子，要紧的很！好一个副主考，好一个刑部主事，好一个白源，且等着！”
那副主考就是刑部主事白源，他虽然不是主考，可论出题一事，还是说得上话的！
彭久飞仗着自己老爹在京中做官，曾与刑部主事白源行过方便，他想让白源给他偷偷泄题，这样就能轻而易举过了乡试了，谁想他上白源的别院，竟然连个正主都没见到，反而瞧见了佟孝贤的外甥，冒籍过来考试的徐继成，成了副主考白源的座上客。
这让他怎么不恼恨！
“我爹让我想法子过了乡试，不然照着族里规矩，他就得提携我大堂兄，这一提拔，往后大堂兄飞黄腾达了，我却要给他陪衬许多年，还如何了得？！偏我爹刚提了通政使，千万人盯着，他不能替我打点，只告诉我些紧要的地方，原以为白源那厮，怎么也得给我爹些薄面，没想到竟是个太监的走狗，舔那佟孝贤舔得得意！”
他说着，冷哼起来，“待我过了乡试，小小刑部主事，我得好好收拾他！”
尹组同他认识多年了，晓得他既然说了这话，白源那厮是好不了了，“先顾眼下，找一个妥帖的替身再说！”
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有钱的有名的，都是有门路的，他们八仙过海各显神通，但是寒门子弟只有埋头苦读的份儿。
这几日，魏铭他们都不便出门，除了偶尔去书局转转，还怕打了旁人的眼，落一个猖狂的名声，尤其魏铭是小三元的名头，更是耐着性子在院子里读书，还不如孟中亭来的自在。
孟中亭又跑了两次他们落脚的地方，他次次带了东西过来，坐着不动不说话，就能引得崔稚眉开眼笑，魏铭暗道这丫头精明得要紧，倒是在这事上栽了个彻底。
他心里也不知道是叹崔稚傻，还是有什么旁的，总之瞧着孟中亭就不得劲，但又不得不瞧着，只怕孟小六哪句话说错了，惹了那丫头不高兴，撅了嘴，皱了眉。
魏铭觉得，大概生女养女嫁女，就是这副心态了，他拼命告诉自己，是老父亲。
好在孟小六也没太多闲暇时候，临着乡试第一日，八月初九那日没几天了，崔稚也让他不要来，“安安心心考试要紧。”
孟小六答应，“明日城南的书局要出几篇时文，咱们一道去买了，之后便各自读书待考便是。”
众人都说好，翌日起了个大早，一道往城南的书局去了，只是刚走到半路上，就听见一个熟悉的声音说熟悉的话。
“我道是什么宝贝疙瘩，原来又是把咱们南边的文章拿来卖！山东人这学问呀，是真不怎么样！”
魏铭几人纷纷看过去，邬梨嘴巴长成了一颗蛋的形状，“那不是牛长恭吗？！”
葛青也指了另一边，“还有那个冯启春！”
这两人就是往安丘冒籍，等着在山东乡试的那两人。冯启春也就罢了，毕竟把祖宗都扒回来了，也算是名正言顺，但是那个牛长恭，从吃竹虫一事之后，就销声匿迹，桂志育说，牛知县把他遣回老家了。
当时魏铭还想，牛知县这么好说话的吗？没想到，果然还是在济南看见了牛长恭。
他道，“应该是安到了旁的县去！”
众人都有些气不过，却见那牛长恭和冯启春完全没有看见他们，殷勤地围着一个矮个子男子打转，那男子将近三十的年纪，个头矮小，一看长相就不是山东人，他操着一口外地话，“好说好说，让我舅打个招呼就是了！”
牛长恭立时笑开了花，“徐爷真是爽快！咱们现在这谢过徐爷，谢过内侍了！”
徐爷？内侍？众人听得满头雾水，魏铭却瞧住了那个人——佟孝贤的外甥徐继成。
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