慕容绍宗从司马世云口中得知了侯景部队的情况，知道摊牌的时候已经到了。
正月初七，慕容绍宗下令全军出动，南下去跟侯景干架。
见到慕容绍宗终于主动出兵，侯景也很激动，他带领部队度过涡水，背水列阵，做好了迎击的准备。
凛冽的寒风之中，涡水北岸杀气蒸腾，一场决战即将拉开帷幕。
结果双方还没打的时候，慕容绍宗单人独骑溜达到战场中间，扯开嗓门开始喊话：
“侯景那边的将士们，你们上当了！侯景是不是跟你们说过，你们的家属都被杀光了？我告诉你们，那都是骗人的！你们的妻子父母现在毫发无损，好好的在家里等你们呢。如果你们弃暗投明，我保证不仅不追究你们的罪过，还让你们官复原职。”
这几句话正戳到了侯景将士们的痛处。有人还半信半疑，回喊了几句，问慕容绍宗敢不敢当众发誓。
慕容绍宗也很绝，当即把头盔扔掉，披发仗剑指天为誓，说如果自己有半句虚假，甘受天谴。
这下几乎跟放了个原子弹一样，侯景部队的军心直接崩掉，在前广州刺史暴显的带动下，很多将领带着部队当场投降。
侯景疯了。这还没开打呢，自己这边就快跑没人了。他竭尽全力地维持秩序，企图稳住阵脚。
但已经晚了。慕容绍宗一声令下，五千名重装骑兵从两侧开始发动冲锋，数万步兵紧跟在后面。
五千铁骑势不可挡，而侯景的部队则是一触即溃，本来准备好的防御工事因为没人防守，也很快就被踏平。
势均力敌的决战变成了一边倒的平推。
来不及投降的侯景士兵争相逃往涡水南岸，人数之多，把整个河床堵得水泄不通。
看着眼前的景象，侯景知道自己完了。
面对慕容绍宗，自己最终还是棋差一招，输在了攻心战术上。
万般无奈之下，他只好带着几名心腹亲兵南下逃命。
慕容绍宗当然不肯放过他，领人在后面紧追不舍。
侯景没日没夜地跑，一口气跑到了淮河北岸，从硖石（今淮南市凤台县硖石山口）渡过淮河。
这里已经出了东魏的国界，属于南梁的豫州。
但慕容绍宗还是不依不饶在后面追。反正萧衍现在已经被打怕了，我就算追到他的地盘，他也不敢说什么。
侯景觉得这样迟早会被追上，得想想办法。于是他派人去对慕容绍宗道：
“老哥啊，咱俩毕竟师徒一场，我已经被打得这么惨了，你就别赶尽杀绝了吧？你仔细想想，是不是因为有我你才被委以重任的？如果你真把我给干掉了，就不担心兔死狗烹、鸟尽弓藏么？”
这几句跟宇文泰忽悠彭乐的话如出一辙。
但在当时的情况下，这一套还真有效。
纵然是名将，如果对面没有可以匹敌的对手，自己可能真就没用了。
慕容绍宗最终还是放过了侯景，收兵回营。
侯景见追兵退了，这才缓过气来，派部下去四处收集散卒。
可惜大部分士兵都选择投降回家，没有跟着他跑过来。他费了好大的力气，最终只勉强凑够了八百人。
好在王伟、田迁、任约等主要将领还跟在身边，算是给了侯景一点儿安慰。
看着眼前这八百名狼狈不堪的将士，侯景心中不禁五味杂陈。
我侯景少年成名，南征北战二十多年，一直是一人之下万人之上。这次本想着利用高欢死后留下的窗口期，再干一番轰轰烈烈大事业，没料到等着我的竟然是这样结局。
难道我的一切真的都是高欢给的？没有他我就啥都做不成？
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