佟老大推门出去，叫伙计打来洗脸水，听得楼下声音杂乱，便问那送水的小伙计：“楼下何事，如此嘈杂？”
那小伙计道：“却是打扰客官了。今早，采买的伙计张三娃看到店门没关，便告诉了早起的老板，老板便骂了昨晚关店门的伙计李石头，那李石头嘴硬，定说自己是关了店门才睡下的，就是为此和张三娃争吵了起来。”
佟老大笑道：“此等小事，又是何必。”
小伙计小声道：“那张三娃和李石头平时便有过节，两人都想着把对方挤兑走呢。”
佟老大点点头，见那小伙计仍站在原地不走，心里会意，从包裹里摸出几枚铜钱递予小伙计手中。那小伙计点头笑道：“客官有事尽管吩咐。”便转身离去。
佟老大轻声道：“此处民风确是不古，商旅多往来，确是多生出这许多贪利小人。”
分两桌吃过早饭，佟老大、敖胖子和胡跌儿拉着三匹驽马前后相距一段距离，缓缓的穿过南安镇的主街。路两边的店户尚未开门，有几间卖早食的摊子摆在路边，许是天色尚早，鲜有食客。
于前一晚之事，佟老大与敖胖子都故作不知，并不出声询问。
胡跌儿心中还未从那夜中的经历中恢复过来，颇有些神不守舍。三人便都是路上无话。
出了镇子，三人便骑马同行。佟老大眼望前方，声音和缓道：“胡跌儿，你终究是有自己的老主意，此次出行，我为主事，你擅自动作，总不合适吧？”
胡跌儿面露愧色道：“我知道瞒不过你佟老大，你知道我胡跌儿本心是想看个热闹，并非轻易惹事的，佟老大你自放心好了，今后不会如此了。”
佟老大鼻孔里‘哼’了一声道：“手臂上的伤不会妨碍大事吧？。”
胡跌儿“嘻嘻”笑道：“佟老大眼睛真毒，隔着衣服也被你看出，不碍事，一点小伤，两三日便好。”
“不碍事就好，可不能耽误了大事。”佟老大低声念道。
胡跌儿心中的忐忑慢慢淡去，轻舒了一口气。
当日早些时候，胡跌儿是最先起来的。他已将那画轴与包裹藏在床下。又去柜台上，寻那早起的掌柜，给了一锭大银，将那屋子订下了十日，说过几天会有人来过问。店主哪里见过如此豪阔的客人，自然是满心欢喜，连声承诺。
胡跌儿又去外面转了一圈，回来时，看左右无人，在客栈墙上留下了一处暗记。他知道，自己三人一路留宿的客栈都会有鸽子卫过来探查，田公的鸽子卫自然会明白这暗记的意思。而于曹公的鸽子卫，这一处记号便是个不起眼的儿童涂鸦罢了。
走在路上的胡跌儿再将前夜之事在心中复盘一遍，觉得并无什么差错。便自稍稍安心。
正说着，大路上一匹快马自南安镇方向过。马上之人作公差打扮，面色凝重，显见是有大案发生了。马蹄过处卷起一阵尘土，从佟老大三人身旁飞驰而过。
胡跌儿暗自道：“那老镖头于万全还是报官了么？”心中如此想着，又多了一分忧虑。
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