周儒海坐在椅子上，翘起二郎腿，悠然自得地拿起桌上的茶杯，用盖子拨了拨杯子里的茶叶，喝了一小口茶水之后，一脸得意的说道：“我的夫人呀，你说这个问题还用问吗？咱们儿子刚才已经伸出了五个手指头，这样的暗示已经很明白了，那个管家只是借五千两银子而已，没什么大惊小怪的。
你也不用担心，就算是儿子暂时拿不出这笔钱，我这个当老子的，也肯定会尽力帮儿子凑这笔钱的，因为这笔钱的数目虽然不大，但对于咱儿子的前程来说，有非常大的影响。”
见自家老爷说得这样头头是道，周夫人心里又是佩服又是感动，于是一边擦着眼泪，一边开口说道：“正所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，这话说得真是一点都不假。
真正遇到困难了，你才会发现，到底谁才值得依靠。
儿子，以后千万别因为这些小事，再和你爹较劲了，你也看见了，你在你爹心里是多么的重要。”
看着自己老爹那一副志得意满的样子，周一鸣差点笑出声，不过最后时刻他还是忍耐住了，因为他还有重要的事情要做，那就是公布事情的谜底，如果在公布之前，他就笑出声的话，那打脸的效果将会大打折扣。
“唉，”周一鸣先是叹了一口气，然后装出一副悲伤的面孔，“如果事情真像你们二老说的那样简单，就好了，我也就不用发愁了。
但事实是，刚才那个管家一来，张口就要五十万两银子。”
啪的一声，周儒海手里的茶杯，掉在了地上，摔了个粉碎，他目瞪口呆地看着周一鸣，完全不敢相信他说的那番话是真的。
五千两银子，对做了一辈子小官的周儒海来说，已经是一笔巨款了，他刚才在心里做了很久的心理建设，才决定给儿子凑这笔钱，结果让他万万没有想到的是，韩平之那家伙，居然如此贪得无厌，开口就要五十万两银子，他这哪是借钱呀，分明这是借机在敲诈自己的儿子。
周夫人显然也吓坏了，她声音颤抖地对周一鸣说道：“儿子，怎么会是五十万两银子？五千两银子的话，你爹和我还能给你凑一凑，可是五十万两银子，就算是咱家砸锅卖铁，把家里的佣人全都卖了，也拿不出这么多钱呀？
那个姓韩的和你借这么多钱，到底是安的什么心？难道他不知道你刚刚当差没多久，根本手里就没钱吗？”
周儒海从震惊中清醒过来之后，脸上有一种火辣辣的感觉，因为一想到自己刚才说出五千两数额时，那副志得意满的样子，他就羞愧得无地自容，恨不得找个地方钻进去。
他扪心自问，如果不是自己儿子最后把真正的数额说出来的话，就算是打死他，他也不会想到这么一个夸张的数额。
经过了一番思考之后，等周夫人的话说完，周儒海缓缓抬起头，擦了擦脸上的冷汗，一脸紧张地对周一鸣说道：“儿子，我想了半天，这件事有些不合情理。即使那个韩平之，跟你的关系再好，交情再深，也不可能无缘无故跟你借这么多钱。
你老实告诉我，在办这件案子的过程当中，你是不是有什么把柄，落在了这个人手里，所以他以此为要挟，在敲诈你？”
本来看到自己老爹那副丢脸的样子，周一鸣心里别提有多开心了，可是听完自己老爹这番话之后，他心里不得不承认，姜还是老的辣，听完自己的一通胡说之后，老爹居然第一时间，就认为这件事有蹊跷，不符合常理，看来他老人家以前在朝廷里吃的那些亏，并没有白费，总算还记得一些教训。
“老爹老娘，你们两个别想那么多，我和老韩之间，交情好着呢，彼此都是生死与共的好兄弟，没有那么多破事儿。”为了防止自己的老爹老娘被吓着，周一鸣赶紧解释道，“他之所以张嘴跟我借这么多钱，完全是因为看得起我，毕竟其他人就算是有钱，交情没到那个份上，他也不会跟人开那个口的。”
听完自家老爷的担忧之后，周夫人本来忧心忡忡，担心自己儿子的安危，直到此刻，听完儿子的解释之后，她终于把心放到了肚子里，于是念了几声佛之后，赶忙说道：“吓死我了，你爹刚才说完那番话之后，我真以为你会和那个姓韩的有什么矛盾呢。
你现在虽然立了大功，但官职和地位，仍然非常低，真要是和那些大人物闹起了矛盾，你只有吃亏的份儿。”
确认自己儿子与韩平之没什么矛盾之后，周儒海的心情，总算放松了一些，不过这种好心情，并没有维持多久，因为他很快意识到，有一个更大的难题，摆在他的面前。
因为他心里明白，既然人家韩平之那么看得起自己的儿子，自己就不能让人家白张一回嘴，就算是不能把五十万两银子全都凑齐，起码也要尽最大的努力，尽量多的凑一些钱，这样儿子把钱拿给人家，也不至于太丢脸。
思来想去，周儒海一直没有想到好的筹钱办法，最后他把心一横，决定把家里的房产和田地，全都抵押给钱庄，至于家里的奴才，就暂且遣散，以此来控制家里的花销。
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