“没想到你竟然如此少年老成！”李顾捧腹涕笑。秦慕兰则用手肘碰触李顾的手臂，以此提醒他别过分。
刘宗敏呆愣一下，随后听出话中之意，无奈道：“身体发肤皆受于父母，此乃无法更改之事。”
李顾收起笑容，言道：“我们二人比你年逾几岁，此后可唤作兄长。”
刘宗敏默语，继而言道：“我虽读书几载，却是乡野粗鄙之人。二位满腹经纶，且武功卓着，实在难以攀上高枝。”
秦慕兰倒也不在乎，微笑道：“你谦虚了，我们只是交个朋友而已。”
“性情如此。”刘宗敏打了个饱嗝，徐徐起身，伸展一下腹腰。
李顾闻言，好奇问道：“当日茶馆内，你为何发怒？而且那些茶客似乎对你有所畏惧。”
刘宗敏言道：“此事说来话长，我便简单明述。数月前，我在老家陕西蓝田惹上官祸，因而逃往长沙投奔同乡，哪知此人不久后亡故，无奈只能重操旧业。”
“我在南城赁居一间简陋的房屋，专以锻铁为生。一日，我到集市挑买锻具，回来路上遇见几名歹人正在追击一名少年，便出手打跑恶徒救下此人。”
“可是在此之后，这几人经常纠集同伙到铁铺骚扰，且到处散谣，言之我为恶人贼子，由于自己形貌豹突，因此乡邻误以为真。那日，我被人诓骗不少铁器，惟此关铺出来闲逛，又遇几人背后中伤，故而恼气。”
李顾闻言颇为尴尬，“如此而言，那天茶馆里发生的事，既是我们彼此心生误解。”
刘宗敏摆摆手，言道：“小事罢了。”并从包袱里取出两把匕首，“此为我师父所锻造，且在他亡故前交与我。如今将其赠予二位兄长。”
李顾接过匕首端详刀身，不禁赞叹锻造工艺堪称一绝。秦慕兰则将匕首放回进行囊，取出一把短刀，递与刘宗敏，“此作为回礼。”
刘宗敏手握剑鞘拔出短刀，直言道：“好刀！”李顾闻之抬首看去，顿时心中一紧，原来秦慕兰所赠之物为自用短刀，一直携身。既予又有何由索回，惟有伤叹。
秦慕兰并未注意李顾苦涩的表情，她行至一旁架起营帐准备休息。刘宗敏待坐原地，细细查看短刀，突然间，其惊呼道：“我似乎在哪里见过这把短刀。”李顾急问道：“何处看见？”
刘宗敏顿思，应声道：“我想起来了！在师父的卧室里，我曾经窥见此刀藏于木盒内。可是后来却消失不见。”
李顾又问道：“你确定吗？”刘宗敏言道：“此刀柄首有个图案，形状极其罕见。我看到此图时，适才记起。”
这时一阵风吹拂而来，周围树木发出沙沙声响。李顾收起匕首，“这把短刀既然与你有缘，那便交你保存。”李顾知晓此为系同一把刀。可是严格来说，却非同一把刀。他也不好言明。
半刻时，李顾困已。他让刘宗敏在此值守几个时辰，自己则接守下半夜。
一夜无事，秦慕兰很早起来，来到账外时看到李顾坐在地上，闭起双目，频频绕首。她拍了拍李顾的肩膀，“你回帐内睡去，临行前再叫醒你。”
李顾昏昏沉沉地走到行帐，倒下即睡。不知过去多久，他被马啼声惊醒，行至账外，见秦慕兰骑在马背上，不时拉拽缰绳，“这匹马怎么了？”
秦慕兰回首看到李顾，言道：“惊扰到你了？这匹马不听话，我正在驯服它。时辰还早，你回去再睡一会儿。”
李顾闻之内心苦笑，却不敢在她面前表现出来，惟有言道：“不必了，我们吃点东西，即时出发。”
辰初二刻，三人策马往北奔去，一路不停歇。午后到达京城永定门，进城后，他们找到一间食肆，饱餐一顿。
李顾让二人去往北城，与胡宜会合。他独自来到正阳门附近，此行既为寻访一人。
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