“事已至此，我已经输不起了，只能一条道走到黑，杀下去！杀到你退位让贤为止。否则，宁与你同归于尽，也绝无可能让你金瓯无缺，丹宸永固，继续指点江山。”
花山无语，双目紧闭，默捻手中的佛珠，以示对抗。
“大将军！”一武士进殿，匆匆禀报，“已杀尽最后一波叛军，据可靠消息，还有数拨闹事者正在赶来。”
“继续杀！来多少杀多少。不必再请示。”藤原春面无表情发布命令，他已经麻木了。
“魔鬼，你这个杀人狂魔，会下地狱的。”花山谴责他杀戮太重。
“哼！”藤原春含怒道，“彼此彼此！你心里若真有芸芸众生，爱惜生灵，早退位了。何以会目睹尸骨如山，不为所动。细究根源，你才是罪魁祸首。我上不了天堂，你也只能下阿鼻地狱，何苦为难自己呢？”
攻心之术，又一次开始较量，二人喋喋不休，一直持续到深夜。
“大将军，持续征战，众将士疲累不堪，厌战情绪蔓延。”一御家老低声耳语道，“卑职以为，不如掳走天皇，暂离皇宫，退守幕府。同时关闭城门，皇城戒严，阻断叛军后援，则不战自退。”
藤原春心想，效仿当年曹孟德，挟天子以令诸侯，未尝不可。
只是花山与他势不两立，形同水火，前者在位一天，他便寝食难安。
“你传令下去，停止厮杀，大军休整一夜，容我想想。我强调一点，城门必须十二时辰敞开，斩草除根，方能了却后患。”御家老走后，藤原春陷入矛盾之中。
喊杀声骤然停止，皇宫周围陷入沉寂，死一般的沉寂。
苍穹星星满天，一轮弯月高悬。
月光下，只有伤者偶尔的呻吟声，双方人马休战，进入相持阶段。
原地待命的红衣大炮旁，寇准问：“穆统帅，决不能让他们停下来，是不是该咱们出手了？”
“全听你吩咐！”穆桂英道，“不过，依我之见，最好听听公子的意见，他应该会有更好的办法。”
二人正商讨策略，背街巷中传来一阵阵“笃、笃、笃”有节奏的敲击声，更夫手持灯笼，击打着手中的竹梆子，高喊“天干物燥，小心火烛！”
“咦？这更夫的声音，怎么有些耳熟呢？”寇准在倭国也没有亲友啊，他一时想不起来是谁。
穆桂英扑哧一声笑了：“能不耳熟吗？晋国公打更，这可是天下奇闻！”
“晋国公？他怎么可能会是打更人呢。”寇准还是不敢相信。
“关好门窗，防止贼盗！”打更人穿着蓑衣，继续喊着，朝寇准这边走来。
“听出来了，还真是他！”寇准笑呵呵道，“这晋国公童心未泯啊，半夜三更不睡觉，扮做更夫玩。”
管家走近，“是真的好玩，就是有点费嗓子。要不你也试试，过过瘾？”
穆桂英微笑道：“晋国公打更，已经够奇葩了，再来一个丞相打更，还不成了千古奇闻。”说笑完，她正色问，“晋国公，你此来，可有公子指令？”
“没有没有！”管家把头摇的拨浪鼓似的，“临出门之际，公子只交待我，多喊几句天干物燥，小心火烛，其它只字未提。”
“天干物燥，小心火烛！”穆桂英复述了一遍，对管家道，“晋国公，指令收到，你赶紧回去睡觉吧！”
“我可是什么都没说。”管家打个哈欠，低头正了正蓑衣，“公子常说，干一行爱一行，我要打更到天光大亮。”
说着又敲了几声竹梆子，朝别处打更去了。
“是天要亮了！倭国要变天了。”穆桂英对寇准道，“公子建议我们火攻，眼下，正是义军和武士团最为松懈的时候，一把火烧起来，咱们只管看笑话了。”
“是啊！”寇准抚掌大笑，低声道，“他们双方，都认定是对方干的，这次怕是会下死手，不再留有余地。”
这皇宫，除了城墙是夯土，其余全是陈年干透了的木质建筑。
火把是现成的，房顶又矮，点燃随便扔到一幢建筑上，便燃烧起来。
皇宫战乱，夜间也无人值守，火势很快便蔓延起来。
待武士团后知后觉，禀报藤原春，大火熊熊燃烧，已成不可救灭之势。
“这些该死的叛军，果然心怀叵测，竟敢纵火焚烧皇宫，犯下滔天大罪，是不可饶恕的。”藤原春闻报，怒不可遏，“传令，杀光所有的叛军，一个不留一个不剩。”
义军大多是老百姓，他们早就习惯了日出而作，日落而息的渔耕生活。
深更半夜，秋寒露重，大都蜷缩在一起进入了梦乡。
大队的武士团闻令，手持火把，全副武装，很快包围了义军的驻扎地，杀猪宰羊般，大肆烧杀。
睡梦中的义军，仓皇应战，虽拼死拒敌，终究功亏于溃，全军覆没。
直到东方破晓，曾经辉煌巍峨的皇宫成了一片焦土，一片白地。
武士团大获全胜，个个筋疲力尽，却人人眉开眼笑，相互间展示收缴的战利品。
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