10月8日中午，在总统府简单就餐后的与会人员没有马上散去，而是早早地进入汉萨菲尔特宫一号议事大厅等候，因为埃里克·艾德里安总统和保罗·冯·老兴登堡副总统会后还要去柏林学术学院进行学术演讲。烟雾缭绕中，许多不抽烟的人士担心这样会造成缺氧窒息，开始向烟民们发出强烈抗议，并纷纷要求工作人员赶紧打开窗户通风。
埃里克就餐并无特殊，也是同与会人员一同简单了事，只是在进餐之后就让克卢格跟着他先到了自己的办公室。
“坐吧我的部长阁下，想喝什么？来杯葡萄酒？”埃里克对着既是老朋友、又是老下属的克卢格客气起来。
“不用了尊敬的总统先生，刚吃完午饭，现在正想办法消食。”克卢格感激地回答。一直在埃里克手下任职，对于这位年轻的上司，他是由衷的敬佩和无条件的支持，同样的，在任职期间克卢格觉得自己也收获了很多，尤其是能够做到内阁部长，完全是埃里克的提拔。
“那行克卢格，我就不和你客气了，安娜塔主任你也熟，有什么需要直接找她。”埃里克说完后在办公桌上忙了起来。
克卢格也不闲着，在壁橱里翻出来一本手写稿，上面的书名《魔山》，作者是托马斯·曼，克卢格不认识这个作者，但是却知道埃里克喜欢看小说，这本手抄稿显然是加钉多次，纸张的颜色也深浅不一。
“《魔山》，值得一看，写得不错。只是作者还未写完，我这些都是托朋友去弄来的，每次作者写出一章来，我就叫人去装订起来，因为还没有发表，所以装订非常简单。”埃里克坐在办公桌前对克卢格说道。
“内容有点超前，算是预言吧，书中所说的就是我们现在所处的时代，文中多次提及这一代人的思维，并已经意识到工业革命后飞速发展的经济对固有的精神基础的挑战，也意识到这个时代另一个星球的生命正在欧洲的上空徘徊，双方充满敌视和战争的阴霾。”埃里克说完后评价道：“挺中肯，而且符合现状。”
克卢格一直受埃里克思想的影响，对于埃里克的教诲，他一直当作是圣言，从不怀疑。
“书中以汉斯为主线，写他为了探望生病的表哥约阿希姆去了位于高山上的疗养院，为此不得不登上魔山。因此，这个魔山被托马斯·曼描绘成一个与世隔绝且被虚拟障碍封闭的地方，那里没有时间观念，许多生命除灾难和意外事故之外，都是永生的。”埃里克尽量说得通俗易懂，一些新词都避之不用，以现有的时代，现有的观念解读了《魔山》。
约阿希姆是汉斯的救赎，在魔山上，人们的思想愚昧无知，暴露的都是人性丑陋的一面，当然，这也许是作者为了搏得读者的认同和点赞而揭示了故事情节中的真善美，实际上，只要是有生命意识的动物都有一种表现喜怒哀乐的本能。《魔山》也一样，只是方式特别而已。
虽然看起来似乎有些荒唐，可埃里克以后世观点进行理解，却觉得非常恰当。托马斯·曼几乎就是用《魔山》描写了欧洲时下的现状，绝大多数人迂腐至极、不思进取，习惯被征服，意识不到生命的价值，每天按部就班，承受着无穷无尽的压榨只是为一点点解决温饱的口粮。这样的社会就是一种病态，需要超能的智慧救赎。
克卢格听完埃里克简明扼要的讲述后大为惊讶，因为手中的残缺版《魔山》根本还没有写到后面的剧情，以至于埃里克对后面的猜测让克卢格感到非常奇怪，但很认同。
“总统先生真是厉害，作者还没有写完，就猜到了他要写的内容。”克卢格由衷地赞叹。
“不，汉斯·克卢格。你就像听故事一般，自然无法理解作者想要表达的中心思想，而我之所以能够猜出来他要写的内容，就是因为他创作的故事与我看到的现状何其相似。”埃里克此话半真半假，因为他看过全集了……
不过，埃里克对此书的理解还是有一些不同常人的见解。
“可我觉得作者的看法太过片面，与我所见到的时事有些出入。”克卢格不是针对埃里克，而是觉得如今的德国已经今非昔比，他同时认为作者还是抱着过时的观念在写作。
“那是因为每个人对事物观察的角度不同所至，你作为社会的高层人士，自然无法长期接触到社会底层的现状。”埃里克善于换位思考，所以才有此说。
“我觉得作者更像是在描写1910年到1914年的德意志帝国。”克卢格非常认真地说。
“你认为1914年的德国和1920年的德国区别很大吗？克卢格，其实，我们应该先做好自己，只有好了自己才有可能做好国家的事，千万不要认为自己为国家和民族立下了不朽功勋，就想向国家和人民索取等值的回报，更不要抱着为了名传青史才努力工作，那样的工作就失去了意义，反而得不到国人的承认。”埃里克谆谆诱导，希望克卢格改变思维，免得步入歧途。
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