“来了来了！”阿斯马上面露喜色，“我进来的时候刚看到她的车队。”
“好。”梅拉妮拉开折扇，轻轻扇走脸上的不悦。
不一会儿，一声洪亮的喊声响彻赛马场：“玛蒂尔德·波拿巴公主殿下驾到！”
乐队刚起了调便被人叫停，47岁的公主款款走进会场，夫人看台马上就响起了掌声和欢呼声。只是这些声音没能持续多久，很快就被一阵阵窃窃私语和笑声所替代。
玛蒂尔德的穿着还是那么华贵，花团、鸟羽、宝石一样不少。与以往不同是，她并没有带侍女，而是带了一位刚刚20出头的男性伴侣。【2】
这绝对是一张足以称得上帅气的脸孔，轮廓分明，五官精致。浓密的棕褐色波浪长发像是受到浪漫主义风暴洗礼过一般，随着微风轻轻摆动。那双四处观察的黑色眼睛，像是个受尽爱宠到有些忧郁的兔子，小心翼翼地观望着周围，不敢有任何别的动作。
“是啊，叫罗切斯特，24岁。出生在匈牙利，以前去过莫斯科、伦敦、维也纳和米兰。”玛蒂尔德找到了自己的专属座位，拉着罗切斯特的手，笑着说道，“兜兜转转了好些年，终于确定要在巴黎住下了。”
梅拉妮猜到了他的年纪，但还是惊讶于两人之间的年龄差。不过像玛蒂尔德这样情场总是失意的女人，也确实需要年轻帅气的好男人来滋养滋养。
“怎么认识的？”
“一次舞会上，一位比利时女伯爵介绍的。”离第二次失败的婚姻过去没多久，玛蒂尔德脸上竟然出现了久违的笑容，“我看着他还不错，嘴甜心善，自己又实在寂寞，于是就带回家了。”
梅拉妮向来没有这方面的兴趣，一来是碍于丈夫的颜面，二来平时管理沙龙也很忙，抽不出时间。
不过她没办法否认这位年轻人的容貌，要是放在她面前，时间久了说不定自己也会动心的。
“怎么样？”玛蒂尔德用扇柄挡住一边的脸，凑过去小声问道。
“不错啊，有他在你也开朗了不少，过去的就让它过去吧。你看这天气也是该出来走走，老憋在画室里可不好。”梅拉妮向一旁的阿斯递去了目光，眨眼间葡萄酒和果盘就送到了面前，“既然你来都来了，难得的周末，就好好玩玩。”
玛蒂尔德一生放弃了两次皇室婚礼，一次是拿三皇帝，一次是未来的亚历山大二世。唯一一次婚姻也很快以珠宝商丈夫的花天酒地和暴力而告终，余生中能伴随她的只有绘画和离婚所带来的无尽珠宝。
单是现在脖子上那七股珍珠项链，就足以在赛马场上傲视群雄了。此外还有头上39枚钻石发饰和钻石玫瑰花胸针，每一样都能让阿斯这样的年轻人倾家荡产。【3】
罗切斯特的出现算是弥补了她情感上的缺憾。
不过，罗切斯特自己心情上的缺憾就没那么容易弥补了。
他从始至终都安静地坐在玛蒂尔德身边，手里端着送来的鹅肝酱奶油蛋卷和红酒，吹着春末夏初的凉风，心里一直盘算着这四个月的得失，以及自己一片漆黑的未来。
当然，还有卡士柏托人送来的那封信。【4】
四个月前那场舞会，自己并没有获得比利时女伯爵的欢心，眼看就要被扔回维也纳平民窟等着破产，谁知峰回路转，遇到了玛蒂尔德。
他也不知道是幸运还是不幸，总之匈牙利的祖产算是暂时保住了，随之而来的就是来自波拿巴公主的调训和卡士柏布置的任务。
调训
罗切斯特一想到这个词，身上某个部位就会因为某种特殊仪器的存在而隐隐作痛。他不知道世上为什么会有那么恶毒的东西，只知道之后的大半年时间里只要自己没在公主的寝室，就会被要求套上这个玩意儿。【5】
（这里不得不多嘴说一句，因为涉及到真实历史中的女性，如此讨论已故女性并不礼貌。所以在此注明，本章人物的行为和爱好纯属虚构，并非真实存在，如有雷同纯属巧合）
怎么办？真的只能熬到年末等世博会结束？公主能听自己的，拿三能听她的么？要是不听怎么办？
罗切斯特心里苦，但又毫无办法，看着身上昂贵的礼服和饰品，只能心一横照做。他眼前不知怎么出现了某位瑞士公子哥一对三的激烈景象，想到这儿便一口气吞下蛋卷，又把红酒灌进嘴里：为了还债，大不了拼了！！！
他将盘子和杯子递给服务员，轻轻推了推玛蒂尔德的肩膀：“公主殿下，你还没选好赛马么？”
玛蒂尔德本以为他要过去好一段时间才能熟悉这里的大场面，没想到才没过几分钟就适应了，心情大好：“我还在犹豫呢，你呢？”
“我选10号。”
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