利宾道：“母后皇太后圣明。不过这位谢尔曼的军衔是‘少将’，关卓凡的军衔比他高半级，两个人真有什么不同的主张，还是得听关卓凡的。”
那就是把美国整一半的兵马交给一个外国人了！慈禧心中想：这个林总统，是真有魄力！
慈安却想到了另外一条路子上：“你们说，这美国‘总统’给关卓凡这么高的勋名，会不会想把他留在美国啊？”
利宾一愣，这句话可不能答错，再说也不是问他一个人的，殿中这么多人，他品级最微，也不能随便接话，心下不由大急。
恭亲王轻轻咳了一声，开口道：“母后皇太后过虑了。关卓凡受恩深重，忠贞不二，断不会生别样心思的。”
慈安点头道：“六爷说的是。”却又道：“利宾，你说呢？”
利宾磕了一个头，说道：“回母后皇太后的话，议政王所言极是。再说美国人是很晓事的，绝不会做这种有碍两国邦谊的事情。”
慈安的话慈禧也不爱听，说道：“给关卓凡的位子高是高，可帮他们打了那么大的一个胜仗，那还不值得么？依我说啊，这美国总统才会支使人呢。”
慈安有点尴尬，不过也放下心来，自己为自己解释：“是啊，我就是想，那么出色的一个人才，咱们可得拢住了。”
慈禧心想：这句话你倒没有说错。开口说道：“姐姐说的很是，咱们可不能叫这个美国总统给比下去了。”
接着呈上地图，由文祥和曹毓英讲解，不清楚的地方，利宾补充说明。
慈禧盯着地图，说道：“你们说叛军的主力都在前线，那么后方必然空虚。这个亚特……兰大，既然是叛军的军需重镇，如果关卓凡把它打下来，不就是‘釜底抽薪’了吗？”
深宫女主，居然在这么短的时间内生出这样的见识，实在了不起！几个人包括利宾在内，都是又惊讶又佩服，齐声道：“圣母皇太后圣明！”
慈禧大为得意。有一点是这几个臣子不知道的：在此之前，她绝非对美国地理一无所知。
关卓凡宿卫宫禁的时候，拿了一张“世界地图”，反复给她和慈安讲解，其中重点就是美国。慈安糊里糊涂，她可不是，特别是美国公使的禀帖递上来之后，她就开始认真研究这张地图了。
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