李桓沉默着。许久之后他问了一个不是问题的问题，一个没有答案的问题。
“那如果，我不是李府的公子，也不是师尊的弟子，更不是太子的党羽，会怎么样？”
魏公公没有说话，只是看了看门外之人。
“带上我的刀，还有这份名单，世人便知你击败了我，又胁迫义父交出秘旨。”刀客低沉的嗓音如滚滚闷雷般刺耳，“你做什么跟我们毫无关系，但是记住一点，后生，鸟尽弓藏，兔死狗烹，做得太过火会丢命。”
护卫将佩刀连同满满一袋金子抛向李桓，然后让出了路。后者隔空接过，背影在瞬间已没入屋檐之上，几息之内便无影无踪。魏公公摇了摇头，以一种略带怜悯的眼神目送失去理智的年轻剑客离去。
“给咱家弄只烧鹅，卤水要多。再来两个油馍，一碟熏豆腐。”
“义父，这怕是不体面吧？”
“以后也不用伺候皇上了，味道大点便大点吧。咱家馋这口很久了。”
“是。”刀客垂头行礼，问道：“护卫中有个后生，还没娶妻生子，心肠也不坏，要不…”
“你自己看着办吧，总之别让他知道不该知道的就行。”魏公公缓缓踱到桌前，嗅了嗅空空如也的酒瓶，片刻后又问道：“你的刀，不会变钝了吧？”
……
寅时，一名肝胆俱裂的更夫叩响了府衙的大门。半个时辰后，睡眼惺忪的县丞被街角的惨景骇得屎尿尽出。足足有十六人横死于此，他们的喉咙都被利刃割开，死得干净利落，每具尸体的脸上都定格着同一种茫然，死灰的眼，张大的嘴。他们的血早已渗进泥土里，凝固风干，殷红变得墨黑。
完了。县丞颓然坐倒。若是十几个江湖客，他能花几百两银子压下此事；若是十几个衙役，他也能通过岳父联络联络刑部的大人摆平此事。但…这十几个身着凌云铠，腰挂玉麒麟令牌的阎王爷，怕是丞相亲临，也得皱紧眉头。他知道自己的芝麻官是当到头了，或许在上任此地之时他早该料到有这一天——在鲜衣怒马，美酒佳人的江湖之上，始终笼罩着一层黑暗，只要血淌不尽，黑暗便无边无际。恰逢收徒大会，各路豪侠齐聚。最凶恶的疯子，最冷血的杀戮和最无情的阴谋，总会找上门来。
“安安稳稳的活，难道不好？”县丞只感觉天旋地转，浑身冷汗直冒。反正无力起身，索性愤愤地将乌纱帽掷在地上发了好一会呆。
与其说他是生气，不如说是郁闷。衙役们四目相对，不停地咽着口水，终于有个年轻人咬牙请示：“大人，我们沿着足迹一路追寻，寻到了林家大宅，里面…”
很明显，行凶的狂徒不在那里，县丞也看得出来他们很为难。但这帮平日里吆五喝六的小厮，都好像拿他当瞎子。他开口追问，他们又变成了聋子，只是垂头不语。
于是这个憋了满肚子气的瞎子领着一大帮聋子，前往林家大宅兴师问罪。然而林家大宅的院门敞得很大，里面黑灯瞎火，只见一把闪烁着寒芒的染血长剑插在院中，剑身没在青石板里，切口仿佛插进一块豆腐。
这是一柄不似江湖客所用的剑，这样的剑多半会挂在一个瘦削的脊背上，不会动不动就出鞘，淋上浓烈的酒和血，然后匆匆洗去痕迹再归鞘。它太新了，太锋利了，以至于每个人都会下意识觉得，它就该被装进剑鞘里。因为不出鞘则已，一出鞘，它便必须杀人。
但此刻，它插在院中，没有剑鞘，在火把的照耀下向内堂投去一个安静的影子。
顺着影子看去，一个身穿内宦长褂，油头粉面，喉咙处皮肉翻卷的公公正襟危坐在太师椅上，旁边的小桌上摆着吃剩的半只烧鹅，还有几块风干的熏豆腐。
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