他知道，念柔是真心喜欢自己。相见时，她总是含羞带俏，每一个眼神，每一个小举动，似都在倾泻着她的少女心思。
样貌也是很美的。
的确，怎样的女子的美貌，都比不过江炤宁，但是念柔的温柔、妩媚，怕是江炤宁这辈子都不可能拥有的。
那样一个歹毒残酷的女子，温柔风情的一面，于他真是无从想象。
念柔不同，念柔是骨子里就透着妩媚多情。
前世寥寥数次，给他的印象却很深。
如今回想起来，若不是横亘于心的隐忧太重，他一定会跌入念柔的温柔乡里。
除了首次的生涩，之后的念柔都是极容易动情，水做的一般，似要将他淹没。同床共枕的几晚，他总是克制不住地一次又一次地要。
怎么样的男人，才会抗拒摆明了需要自己不遗余力浇灌滋润的女子？
记忆中那可人儿的婉转呢喃百般迎合，让他在此刻周身燥热不已，起了反应。他差点儿就要命人唤太子妃过来侍寝，想想那张冷冰冰的含着讥诮的容颜，便如冷水浇在心头。
算了。
横竖念柔过些日子就进门了，他不能为这种需要与太子妃打破僵局。她全然的低头顺从之前，他绝不会主动见她。
压下心头躁动，他命人点了安息香，辗转入眠。
一整晚，绮梦不断，撩人心魂。
起身到了朝堂，却是噩梦连连——
先前以五军大都督、晋王、吏部为首的等人，齐齐痛斥庆国公受人唆使污蔑太子，大多数人都隐晦地表示唆使庆国公的定是燕王，说什么有些人只能用这种手段才能从是非中脱身，与此同时，还对太子表示了好一番同情，慷慨激昂地表态，说愿意用项上人头担保太子绝不会做这种龌龊的事。
最重要的是，他们仍是恳求皇帝下旨，严令太子与刑部彻查此事，若是可以，不妨严刑拷打庆国公，让他招认到底是受何人唆使。
居然又出现了一面倒的情形。
太子周身发寒。
上一次，他只当这些人是趁机起哄，乐得见到他亲手整治陆家、燕王。
现在才明白，那一幕只是为着今日做铺垫。
最要命的就是吏部尚书和江式庾，他们一个是吏部尚书，一个是吏部左侍郎，明里暗里、京城内外，不知有多少人受过他们的恩惠。今日他们表态，明日便不知有多少官员上折子附和。
懵懂无知的人看起来，他们一直都在不遗余力地帮他，事实却是在不遗余力地捧杀！
而依附于东宫、佟家的那些官员，连说话的机会都没有。
楚王瞧着这情形不对，仔细斟酌之后，果断表态：完全同意晋王等人的看法，请皇上一定要彻查此事，有必要的话，不妨传燕王到刑部受审，还太子一个清白。
他也是没法子，只能这么做。这次的事情有了结果之后，皇帝要是依然信任太子，他就可以继续依附东宫，太子要是为此事怪他，他完全可以说是一番好意，没想那么多；而如果皇帝对太子起了疑心，日后倚重的是燕王，那么这件事就能算是他对燕王示好的开端。
说到底，这种情形太可怕了——重臣一面倒的拥护太子，落在皇帝眼里，那可就是自己随时能够被儿子取而代之，甚至于，地位已经被取代——太子都不需要等到他驾崩，已完全将朝堂、天下握在了手中。
要有多心宽的帝王，才能接受这种事？
依晋王这些年来的观察，皇帝没那么大度。要是大度到了这份儿上，早就甩手不干做太上皇去了。他便是出言反对，对上几位重臣亦是人微言轻不足为道，还是免了吧。
坐在龙椅上的皇帝，冷眼看着这一切。
面上平静，心里在滴血。
他心疼小儿子，心疼得无以复加。
三年征战，出生入死，落下一身伤病，到如今，竟被这一班混账东西空口白牙的污蔑！
而居心叵测要害小儿子声名狼藉的，是他的长子，是他多年前便册立的储君！
如果不是储君发话，这些重臣何以齐声为太子喊冤？庭逸不在朝堂已久，便是有心，也不可能将这些人拉拢到身边。
感情上，他无法接受，伤心、震怒无以复加。
而在理智上，他知道自己要冷静。
太子是储君，关乎国本，即便是起了糊涂心思犯了错，他也不能在明面上斥责，尤其今日这样激烈的事态，他要是出言驳斥，那么……
他这皇帝是不是就做到头了？
这认知让他微不可见地打了个寒颤。
他固然手里有韩越霖、景林这般的心腹，但他们没有干涉朝堂大事的权利。说句不好听的，要是太子造反，他们能做到的不过是保护他安全逃离。
做主朝政的，不是帝王，是朝堂的一干重臣。若是他们齐心协力，帝王只是个摆设。
要到今日才明白，他也逃不开孤家寡人的运道。
皇帝在这时候，想起的是江式序。
江式序在世的那些年，身在朝堂的时候，与他是君臣，也是至交——反正他是这样认为的。有那样一个奇才帮他出谋划策，那些年他根本不知忧心为何物。
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