石国。
曜石城去往素石城的路上，有林有山有湖。
其中一处名为‘千山云梦’是石国比较少有的水系地域。那里郁郁葱葱，千溪百瀑在低邱盆底汇成河谷，草植鱼兽丰富。但因为附近土壤不利于耕种，石国人又不善于猎捕水兽，所以那里人烟稀少，甚至都不足以聚集成村镇规模。
虽然少有人居住，但那里的确是个风和秀丽的好地方。常年气候温.湿，云雾缭绕着青翠，犹如梦中仙境，故名‘千山云梦’。
行走于曜石、素石两城的人，有喜从这千山云梦渡船而游的。虽较陆地要多上半月路程，却可赏览石国难得的湖光山色。只不过，在这宽泛河谷中，能真正通行的水路只有一条，是千百年来船夫们行游摸索出来的。这条水路雾气最是稀薄，从朝晕到止昼，光都可透下来，令过往船支看得清前路。
经验的丰富的船夫，这路走了十几年甚至几十年，就算没有光，闭着眼也可渡过去。但所有船夫都不敢冒险，仍只在白天赶路，即使经验再丰富的老船夫，都不敢在夜间驾船于这千山云梦之中穿行。他们总是会在黑夜来临前抵达那些固定安置好的山间小港。停靠一夜，翌日再行。
一来，晚上气候凉爽，水中湖兽多出来活动。二来，传说有不怕死于夜间急渡，却见座座低矮小邱像是长了腿脚在湖中缓缓移动。原有路径到了夜晚就会改变，夜行者迷了方向，入了歧途，像是被什么揽去，再不寻踪迹。
这日，夜色如故，被青青植被覆盖的邱地泛着幽幽绿光，河水反射那绿光，给千万云梦的晚上添了些神秘，更容易让人相信那个夜间传说。
船夫行客聚集在小港驿站，点上烛火，用砖石搭建的简易灶台给自己煮了些下酒饭菜。他们聊着平生所见趣闻，无分贵贱，无分尊卑，所有人都是这悠悠河谷中的赶路人。不问姓名，不问出身，畅聊一二留下些各自的故事，这也是千山云梦另外一处吸引人的地方。
过程中，众人都是清醒的，谁也不敢喝的太多。因为翌日朝晕一到，就要立刻启程，不然就赶不及在下一个黑夜来临前抵达另外的驿站休息。
这是一条匆匆的休闲之旅，但选择它的人，乐在其中。
眼下的这间小小驿站，油灯聚成了温黄的光，挤满了人。
船夫脱了蓑衣，穿着粗布陋衫。游人有穿劲装的，有穿锦衣的，都很正常。但其中的五人却比较奇怪，披着青色披风，带着斗笠，腰间各别一把狭刀，看着像是些行走的江湖客。
为首的，还是名女子。
其他游人不管认识不认识的，在这个狭小空间中，聊着聊着也就熟络起来。可这几人，不参与任何话题，气场有些阴冷，别人也就不太敢与他们多言。一个船夫悄声告诉大家，这几人重金租下一条船，却又不允许船夫跟着，自己驾船随其余船只渡游，实在可疑。
但选择走这条千山云梦的，其实也多是些爱冒险的人，船夫们见过的乘客千千万万，什么怪人怪事也都习以为常。不去招惹就是了。
聊着聊着，众人睡去。
翌日醒来，那五人小组，竟连人带船，都不见了。
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千山云梦，群山环绕，水雾弥漫，能见度好的时候也不过才十数米的距离。行游之人探雾前进，每行十几米便记录下山形地貌，千百年靠着船夫经验和一些游侠的绘制，形成了一条贯穿两城的异趣旅程。
人们不敢在地图之外的河道穿游，多是因为那个夜间传说。但仔细想想，既然在夜下行游的人都是有去无回，又是谁第一个将那传说广而告之的呢？
世间传说虽不全然是杜撰，但关于千山云梦的这个，却多少有些经不起推敲。
看不清行途或许是因为‘只缘身在此山中’。凡人无法纵飞过层层环山而铺的浓浓雾气，所以他们看不见这千山云梦的全貌便不奇怪。那些有本事的人，从天俯视过去，则会看到这里的山水地势，犹如一只蹒跚老龟的背脊。
低邱如脊片，水道如脊片间相接的缝隙，处处连通，其实……总是能走出去的。而这河谷，也远比人们想得要小，要普通。是人们心中把它放大了，把它描绘的恐怖。但这也怨不得他们，因那传说本就是有人故意散播，代代流传下来就成了口中的真相。
那消失的五人，自然是不信这‘真相’的人。
船夫常走的那条水路，离两城之间的陆上行道最近，俯视看去，大约就是龟背边缘的位置。而那五人，要去的是‘龟背’正中。
龟背正中一处山峰，与整个千山云梦的山有很大不同。是一处奇峰巉岩的断层崖，两峰形成U形悬谷，峰角如刃脊，峰尖破除潮雾，几乎接近云层。可即使祖祖辈辈生活在附近的人，都不知它的真容竟是这般。
五人为首的女子，名叫‘白峦’。另外几人分别是白猿、白蜂、白公、白乌。他们是潜藏在易国冰川底下生活的古老部族，除了易国的隐士，这八阵之中，恐怕都很少有人知道世间竟还有这样一群人的存在。
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