此时天色已经是傍晚时分，雪早已经停了，天上的夕阳发着惨白的光，没有一点温度。整个村庄宛如一片冰雪的世界，家家户户的门前积雪达三寸厚，屋檐下结着儿臂粗的冰棱。
在确认这里已经最少两年没有人类生活的痕迹之后，张合命令士兵从远处森林里砍伐木头，依托这座破败不堪的村庄，建造一处简易的过夜营地。
像这样的隆冬腊月若不将营地安扎在一个背风口或者能遮蔽风雪的地方，是会冻死人的。这座村庄刚好处于一片丘陵后，北面有一些小山坳可以阻挡来自幽州的朔风，所以是一个理想的驻扎处。
四万大军井然有序地展开自己的工作，辅兵进入丛林砍伐树木，围绕着村庄竖起一排排栅栏。有人去砍伐树木，自然也有人清扫营地，等积雪清理之后，一排排篝火竖起，架上陶釜。
那条结冰的河流反倒没有了作用，冻得手脚麻木开裂的士兵们从辎重车上取下干柴，搭建起篝火，直接将满地的白雪堆入釜里。再将腌菜干饼丢入其中，煮成一锅食用。
张合与朱灵等人住进了一间还算完整的房屋，利用屋内的灶台架起炉火，几名将领挤在一起，亲卫献宝一样端来十多条鱼，是从村边的河中抓来的。
河面结冰之后，打个窟窿就能抓鱼，虽然因为是活水，鱼不会因为缺氧而淹死，可也会本能探出河面透气。
“去联系赵校尉的斥候回来了没有？”
张合坐在外面堂屋的一张席上，等待着后面厨房弄来鱼汤，他在出发之前就已经派出过斥候联系还在元城的赵睿，要他派出人马接应，赵睿回信说两日后出发，要不是风雪太大，按理来说今日就应该能碰面了。
至于会不会出现双方交错而过的问题，这一点无须担心。因为只需要顺着大河故渎走就行，那么一条曾经的黄河古道摆在那里，总不可能还会迷路吧。
朱灵回答道：“尚未回来，想来是大雪天艰难行走，拖延了行军速度。”
“嗯，若斥候回来了，尽快通报于我。”
张合点点头，风雪天行军速度缓慢是很正常的事情，没必要疑神疑鬼。
“将军利用雪天突围，那陈子归必然不会想到这一点。”
蒋奇语气中带着恭维，笑着说道：“恐怕他现在还傻乎乎地在广宗城，以为等到了春天，就可以待我们粮尽而攻城了吧。”
张合苦笑着摇摇头：“那陈子归确实是个难缠的对手，若非军中存粮不足，我也不想冒着如此大的风险突围。可惜了，清河国就这样拱手让给了青州军。”
焦触说道：“刘备公孙瓒联军浩浩荡荡十数万，将军寡不敌众，把四万大军完整带回去，已经很了不起，想必袁公也不会因此而责怪将军。”
“是啊，说不准袁公还会奖赏将军。”
“也不知道平恩那边怎么样了，局势如何？”
“如今袁公掌权，以袁公之能，必轻易击退来犯之敌。”
“这倒也是。”
“好了，这些闲话就莫叙，今日早些休息，明日还要赶路呢。”
听到几人议论，张合嘴上让他们不要说了，心里却是在想着邺城的局势。
袁绍已经担任冀州牧快三个月了，邺城那边却没什么太大动静，前些日子联系赵睿的时候，言称风平浪静。
青州军和幽州军都快打到家里来了，难道袁公一点反应都没有吗？
张合觉得有些奇怪。
不过这些都是大人物们的事情，现在张合要做的，就是要把这四万大军，完整地带回邺城。
约莫两刻钟后，鱼汤终于熬好，几名将领喝了鱼汤后，又商议了一些明日行军的细节后，也便各自回了自己营中。
天慢慢黑下来，到了黄昏时分，冬日昼短夜长，太阳彻底落下了山，到了夜晚，虽未再下雪，可风却呼啸而来，像是鬼哭狼嚎，发着诡异的尖啸。
一夜安稳渡过，第二日遣去的斥候终于回来了，他向张合报告了一个坏消息，赵睿从元城过来接应的人马，在半路遇上了馆陶的张辽。
“什么？”
张合骇然色变，问斥候道：“馆陶的青州军是径直拦截住了赵校尉，还是刚好遇上？”
“回将军，青州军埋伏在五鹿废墟，赵校尉的兵马才刚出城，就被他们伏击，不得不撤兵回城。”
斥候回道。
张合脸色顿时变得极差，元城来接应的人马居然遭到了伏击，那是不是就意味着青州军，早已经对他们的动向了如指掌。
他们......知道自己什么时候撤退！
而就在张合这边还处于极为震惊的时候，离此地不到十里之处，一支大军，正已经缓缓而来。
曹操，确实信守承诺。陈暮帮他取兖州，他就过来帮陈暮拦截张合了！
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