建安五年（公元199），春，二月
冀州、幽州冰雪消融，昏黄大地上渐渐冒出点点绿色，如同面包上的芥末。道路上行人、驴马渐多，如同血脉，注入雄伟的邺城
北临漳水、南有大河，西靠太行，东俯平原
邺城山川环绕，沃野千里，城高池深、乱世之中乃是不可多得的王业之地，历来是枭雄争霸天下的必争之地。
绵延的太行山将冀州与并州隔离开来，袁绍放弃冀州刺史驻地高邑（鄗），转以更南方的邺城为都城，考虑到邺城正好位于滏口陉的东出口。
以邺城为都，就可跨有冀、并两州之利。
定都邺城后，袁绍首先令人对西门豹“引漳十二渠”清淤、挖深，在此基础上分邺城以北的漳水向南，既灌溉邺城东南广大土地，又使得漳水南支与清水、黄河相连，同时也将漳水变成邺城护城河。继而整修滏口陉，使得滏口陉成为“太行八陉”中最利于大规模骑兵行军的一条
经过袁氏十年经营，虽处乱世，邺城河流密集、灌溉便利，水运通达，腹地广阔，人口稠密，经济繁荣，真正成为冀州第一重镇，隐隐可争夺河北第一重镇。
治邺的成功，足显袁绍极有见识。袁绍凭借邺城周边地理、人口、经济优势，以邺城中心、核心，半径500里内，分置节帅，南与河济曹操为表里，东依袁谭攻青州，北用袁尚讨幽州，西任袁熙、高干平并州……
继而南驱董卓、走袁术，西平黑山军、北围公孙瓒，东抗安东。
当此时，故一世之雄也，不出意外，必将统一河北，如光武旧事
然而，刘备早在封静海侯，便开始治理河流，修筑静海城（天津）。
在公孙瓒与袁绍的战争中，静海被迫烧毁。当时袁绍好一阵兴奋，自以为将刘备势力完全驱除幽州之日，指日可待！
确如袁绍所预料一般，这几年仓促重建的新静海，城池萎缩，民居破败，民生惟艰，人口和手工业远比不上从前
更严重的是，幽州缺粮、缺钱，不是比较缺，是非常非常缺
沮授、郭图等都十分清楚，当桓灵二帝时，每年需要从冀州、青州、兖州等地割赋税（转移支付）数亿钱，粮数百万石！
袁绍及其重臣谋士沮授、郭图、审配等一致认为：如今幽州长期处于战争之中，设施破损严重，男子多从军，劳动力缺乏，田地荒芜不少，财政缺口、粮食缺口比之前有过之而无不及。
安东若要在幽州保留10万士卒，粮食缺口一年不少于200万石！
千里运粮，十不存一
沮授笃定，加上运输费用，安东每年实际花费在幽州的粮食，当在1000万到2000万石！
汉时河北地区人均粮食产量只有30石，其中最多征租税三分之一强，即10石。安东需要100到200万人口才能供应幽州消耗！
袁绍从刘备兵力只20余万推算，安东实际控制人口不超过300万，即每年一半以上花在幽州
——刘备的窘迫，就是袁绍的底气！也是袁绍、袁尚及河北谋士团笃定刘备必然不会一直屯大军于幽州的原因——状如鸡肋，食之无味，弃之可惜
袁氏战事虽不利，幽州迟早得姓袁！
……
窗外漫天星斗，蔡璇紧了紧貂衣，温柔地回头在刘备脸上亲了一口
“璇儿再睡会”刘备抱住蔡璇蹭了几下
“别，又蹭人一脸口水。夫君昨天也说……”蔡璇呸了一口，脸色羞红，“且有二乔陪你”
被窝里传来小乔咯咯的笑声，大乔慵懒的轻呼。
“两个骚蹄子，不知节制”蔡璇捂着发烧的脸，飞也似地跑了
移步外院书房，点上灯
作为大儒蔡邕之女，蔡璇精通音律、能歌善舞，色艺双绝
“想夫君当年，辗转数千里，不惜劳苦，以身犯险，三番五次，这才娶到王荣姐姐。为了胭脂姐姐，甚至与太守拔刀相见、与刺史之子争风、与草原汗王对垒。可如今两位姐姐宠爱已弱几分”
“父亲教我，以色事人，色衰则爱驰。夫君是大英雄、吴王，自免不了三妻四妾，年轻貌美地小娘子们争先恐后，恨不得挂他身上。”
“二乔虽得宠，恐怕不出几年，色未衰，爱已驰。”
蔡璇拿起厚厚的一摞表章，处理昨夜急报，统计昨日各类数据。对一些普通事务，直接便写几笔意见，交佐吏办就是。对军政大事，却丝毫不敢马虎，好多无法下笔，只是挑拣出放在刘备书案上。
如今荀攸再度南下，蔡璇工作量大增，每日皆要协助刘备处理大量表章，汇总大量数据，即使蔡璇极聪慧、通熟六经，也免不了清减显瘦：“怪不得夫君倚重荀君，那些个从事、名士、才子名声不小，办些小事尚可，遇到没有成例的大事，没荀君一半能耐。也就邴原、贾诩、鲁肃、臧洪等寥寥几人能望其项背。”
度支是一项大事，蔡璇每日审查得极为细致
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