式乾殿中，尽是一片爽朗的欢笑之声。皇帝下得早朝以后，便传召了散骑常侍曹肇曹长思、殄吴将军曹纂曹德思兄弟，以及尚书郎毋丘俭三人，前来式乾殿饮酒投壶，吟诗作乐。
而刚刚升任为武卫将军的曹爽，由于身负典兵宿卫、包围皇城的重责，并不能前来一同欢聚。
曹爽、曹肇、曹纂三人，自小便作为宗室伴读公子，陪侍曹叡左右，几乎算是陪着曹叡一同长大的兄弟，后来曹叡在东宫之际，曹爽、曹肇、毋丘俭等人也是极力辅佐着当初身为平原王的曹叡。所以，当今皇帝对于曹肇兄弟、以及毋丘俭的信任，早已不下于当年文皇帝对曹休、曹真、夏侯尚等人的程度了。
更兼两年前，曹肇、曹纂二人的父亲，故大司马、长平侯曹休曹文烈为国捐躯，因此曹叡对这两位族兄弟更加宠爱异常。
平日里在朝堂之上冷峻威严的帝王，只有此刻到了兄弟面前，才变得开怀畅快起来。
皇帝正在和曹肇打一个赌。两人赌的是各自投壶的准头，只要谁先在壶中投中九枝箭，便算是赢了这个赌，而他们的赌注则是曹肇的一张良弓与皇帝的一件刺绣深衣。曹魏向来厉行节俭，早在文帝之时，即使是皇帝也不会穿戴刺绣之物，而曹叡继位以后，对这个规矩稍稍做了改动，那就是皇帝可以穿戴刺绣，此刻他拿自己的刺绣衣物作赌，也表明了对曹肇的纵容与信任。
曹肇在宗室公子之中，也一向是享有盛名。有人点评说，曹肇曹长思，有当世才度。而事实也的确如此，曹肇其人，不仅文采斐然，更是俊雅风流，就连这投壶之术也是精妙如斯。
曹叡与曹肇二人前面各摆放着一只盛箭壶，壶底盛有豆子，以防箭矢入壶后弹出。
只见曹肇双手各执着一枝投壶羽箭，手腕轻轻一抖，那两枝箭便在空中划过了两道优美的曲线，叮当两声，羽箭便插入壶中。曹肇如此反复四次，已然投进了八枝羽箭，曹叡眼见着曹肇要赢了这赌，灵机一动，变了策略，曹肇最后一枝羽箭飞出之际，曹叡突然将自己手中剩下的羽箭尽数抛向曹肇的那枝箭，那箭自然是被扰乱了方向，落在了地上。
“怎么样，长思，这赌，算咱们平局吧。”曹叡莞尔一笑，取过了曹肇的那把良弓，把玩了起来。
“好吧好吧，总得给陛下一个面子不是，哈哈哈哈……”曹肇说着，也取过曹叡那件刺绣深衣，穿在了身上：“多谢陛下，赐臣锦绣衣。”
【注一：曹休死后，曹肇袭爵。曹肇有殊色，魏明帝宠爱之，寝止恒同。尝与帝戏赌衣物，有不获，辄入御帐，服之径出，其见亲宠类如此。】
“这件衣服，穿在长思身上，还挺好看的。”曹叡拍了拍曹肇的肩膀，曹纂和毋丘俭二人忍俊不禁，也跟着皇帝一同哈哈大笑了起来。
这时，一名内侍走进式乾殿，躬身禀告道：
“陛下，校事官差人回禀，黄公酒垆中擅自结社、妄议国事的学子，已被羁押至太学校舍，散骑常侍夏侯玄，武卫军副将曹羲二人也已带到听讼观等候，还请陛下发落。”
“好，长思，你去叫台阁替朕拟一道旨，就说：‘世之质文，随教而变。兵乱以来，经学废绝，后生进趣，不由典谟。岂训导未洽，将进用者不以德显乎？其郎吏学通一经，才任牧民，博士课试，擢其高第者，亟用；其浮华不务道本者，皆罢退之。’，还有，叫尚书台，给三公、太学博士下达诏令，教他们将文皇帝的《典论》刻成石碑，立于太学及宗庙庙门之外，让学子明白习文之道，在于务实求学。速去。”
【注二】：《三国志·魏书卷三·明帝纪》：“初，洛阳宗庙未成，神主在邺庙。（太和三年）十一月，庙始成……”说明太和四年，邺都的曹氏宗庙已经正式迁到了洛阳城。
“遵命！”曹肇博闻强记，将皇帝的话记的一字不差，他朝着皇帝行礼道别之后，转身离开了式乾殿。毋丘俭与曹纂二人辞别之后，也各自回岗去了。
曹叡在宫女递来的铜盆中沐了手之后，又吩咐道：
“摆驾听讼观，朕亲自去教训教训这两个小子。”
“唯。”那内侍领命后，立刻前去安排步辇。
听讼观位于皇城东北角，原名平望观，一年多前，太和三年冬，才由曹叡正式更名为听讼观，听讼观分内外两室，外室主要负责决断宫中侍者、宫女的案件，而内室则专门用来决断皇室子弟的大小罪责。
曹叡来的，正是听讼观的内室。这似乎是一间极为普通的房屋。屋中陈设只有一张几案，一只书架。书架之上，尽是约束皇族子弟的法令条文。除此之外，再无它物。
此刻，曹叡正端坐席上。曹羲、夏侯玄二人静静跪立在案前。
又是一阵令人难受的沉默。曹叡就这样好整以暇的享受着这种静默，因为这种静默，只会给臣子带来压力，对皇帝而言则不会。
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