“听上去倒是没什么问题。”那巡城马沉『吟』道，“秋儿现在哪里，能否容我与她说两句话？”
“折腾了一夜，我让她们都回房歇息去了。”魏如涛道，“你若要问什么话，我让周伯去叫她们来，你先跟我去厅堂等吧。”
那巡城马点点头，和魏如涛一道从前院走到厅堂里去了，周伯则去后院中叫人。两人在厅堂上还没将椅子坐热，周伯就急匆匆地赶来，说是在后院没找到秋儿，非但秋儿不在，连叶儿不在。
魏如涛和那巡城马闻言，倏然从椅子上站起，互看一眼，魏如涛道：“这天才刚亮，她们就去了哪？”
周伯惘然摇头道：“她们并不是天亮才出去的，床上被褥都没有动过的迹象，应该是老爷让她们去休息的时候，她们就出府了。”
魏如涛顿足道：“问题果然出在她们身上，快，快叫人去将她们追回来！”
周伯急忙应了一声出去了，那巡城马见他出去，又对魏如涛道：“她二人如果真的潜夜出逃的话，想必早就将细软收拾好了，房中必定会留下痕迹，我想去看看。”
“好。”魏如涛一口答应，带着他往后院行去。秋儿与叶儿同住一间偏房，就在周芷儿所住的东厢房边上不远，魏如涛怕惊扰到周芷儿，所以一路走得轻手轻脚，等来到偏房时，却发现里面房内一切照旧，并没有收拾过的迹象。
那巡城马环视了屋内一圈，然后走到一张桌前，随手将桌上的一个梳妆盒打开，盒内躺着几样简陋的首饰，不过就是银质的耳环，掺了铜的镯子，不知是秋儿还是叶儿的，不过其中几样却是金的，既有簪子也有戒指，样式极为精美，应该价值不菲。
那巡城马伸手进去将一只簪子拿起，举在眼前道：“这簪子还是新的，应该是新近打的。秋儿和叶儿在你府上一个月例钱是多少？”
魏如涛见他发问，自然知道他是什么意思，这些金饰价值不菲，以秋儿和叶儿的财力就算买得起也应该很吃力，所以那巡城马怀疑她们拿了什么人的钱，以此来陷害魏家，不过魏如涛却摇摇头道：“这你倒是冤枉她们了。芷儿对她们都好，每年会送一样饰品给她们，这些都是芷儿送的，并不是她们自己买的。”
“哦？少『奶』『奶』果然心善。”那巡城马将簪子放回盒子内，赞道，“这些饰品价值不菲，带走也不占地方，可是她们并没有将之带走，怎么看起来倒不像是逃跑的样子。”
“或许，旁人许给她们的远超过这些也未定。”魏如涛道。
“即使如此，既然有时间将这些东西拿走，又何乐而不为呢？”那巡城马说着，又在房内转了一圈，房内有两张床，秋儿与叶儿各自一张，每张床的床尾都放着一个樟木的箱子，想必是用来放衣物的。
“哪一张床是叶儿的？”他大概想起了叶儿说的那些话，她将去年的那张纸条留在了衣物堆里，今年翻出来后放在了秋儿的床上，所以这么问。
魏如涛摇摇头，“她们都是年轻女子，所以我一向不到她们房中来，哪张床是谁的，我倒是不大清楚。”
那巡城马点点头，虽然魏如涛这么说，他倒是并没有扭捏作态，而是径直过去将一个箱子翻开了，将里面的衣物齐整地一件一件翻了出来放在床上，魏如涛似乎十分信任他，也并不阻止，此时见了箱子里的衣物，嘴里道：“我见过叶儿穿这身衣裳，这箱子大概是她的。”
那巡城马闻言手上忽然一顿，从箱子里拿出几件小小的衣服来，对魏如涛道：“这叶儿已经婚嫁过了？”
这衣服一看就是刚出生不久的婴孩穿的，魏如涛忙道：“她与秋儿一样，都还未曾许配人家。芷儿不是刚生了修书吗，这衣服想必是她为修书做的。”
“为小少爷做的？”那巡城马歪过头想了想，一副若有所思的表情，我见状心中也暗觉奇怪，这小衣物若是为魏家小少爷做的，应该在周芷儿房中才对，怎么叶儿却将之藏在了自己的箱子里？
那巡城马从箱子中没有找出别的，也就一件一件重新将衣物放了回去，并没有说什么，只是道：“这两个丫鬟或许都有嫌疑，但是她们并没有逃跑——就算金饰可以不要，衣服总不能不穿吧？”
“那她们半夜不睡，会去哪里？”
那巡城马摇摇头，显然也一筹莫展，“倘若此事背后之人真的意在牌子，恐怕此刻牌子已经出府了。”
魏如涛面如死灰，那巡城马虽然也心系那牌子，但是看他刚遭遇丧子之痛，忙又安慰他道：“你也无需太过焦灼，就算有人拿到了这枚牌子，可是只有那枚牌子也无甚用处。”
魏如涛勉强点了点头，这时房门外传来周伯的声音：“老爷，秋儿找到了！”
魏如涛大喜，忙道：“在哪里找到的？”
周伯从屋外走进来，踌躇了一下，道：“秋儿的样子倒不像是要逃跑。老爷，此事可真是有些奇怪，我们是在镇上的住店找到她的，你猜当时她跟谁在一块？泥瓦匠！秋儿半夜不睡觉，跑去找那个泥瓦匠了。”
屋内的几个人听得同时一呆，那泥瓦匠本想借秋儿去蒙馆送纸条的事勒索她，后来被魏家人喝退了，按理说秋儿应该对他避之唯恐不及才对，怎么大半夜的居然一个人跑去找他了，难道说，这其中还有什么不为人知的秘密？
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