邹娘子看出王葛非言不由衷，换了话题问：“你不是说九月朔日有场郡比试么，怎么不做准备？”
“这次郡考跟基本功相干，我从成为准匠师起就未停下基础练习，备战已久，阿姐放心。”王葛难得调皮一笑，再道：“刚才在功曹，我看出功曹史着急大批打造火箭，她在养伤呢，哪能一天天愁这些。而且赶在郡考前改良好火箭，同样是我所求，算是个挑战吧。阿姐，这番话可不能跟功曹史说，她照拂我够多了。”
“你呀。也就是你，当着我面掀我底！”
“掀什么底啊？”先闻声再见人，南娘子还如往常，带着畅快的笑进院。
几句欢颜笑语后，邹娘子二人进屋，不再打扰王葛。
王葛先在地上画当前的火箭结构图，一边画，一边稍微走神，想的当然是宗匠师出题的郡比试。题目是按模器制作木齿轮，分两场。首场考标准，次场考数量。
具体说，就是首场考核匠师对规矩的掌握，功曹史还透露，此次尺寸要求会精细到“分距”的二分之一。
通过首场的人可参加次场，也可放弃。比试时间为整十二时辰，依旧是制首场时凿刻的木齿轮，谁制的标准件最多，谁得首名。注意的是，不在前十名的，全部有惩罚。
段娘子告诉王葛时，直言：“严苛的惩罚手段，是为杜绝木料浪费。考生制的标准木齿轮，全用来打造记里车。”
贾舍村修路时，王葛见过最简单的单层记里车，每行一里路，车上的小木人敲一下小木鼓。很长一段时间后，她才从桓真那知道记里车有双层的，每行十里路，通过齿轮的咬合传动，木人自动敲打铜铃。
在大晋，使用记里车只有三种情况：第一，皇帝出巡时作为仪仗车，拉车的马固定为四匹，排在记里车之前的只有指南车；第二，用在修路之前，以丈量的路长结合路宽，推算消耗的熟土量、修道工具得预备多少以及力役分配等；第三，开疆拓土后使用，先竖立界石，再沿各方向驾记里车，精确丈量才能保证后续各项规划，比如建防戍亭与野亭、舆图修订等等。
如果征战后的疆土未来得及用记里车测量，里数就以斥兵傍路而堆的候子为标准，正常来说，都是五里堆一候。
闲话不再多说。王葛心思专注，开始琢磨怎么改良油囊。原先的结构是把油囊绑在“﹀”形木片间，利用机栝的回扳驱使“﹀”后边的木片挤扁油囊。
暂不考虑改动延伸管的情况下，仅增加油囊个数……王葛依着思路先画数个“﹀”形木片组成的旋转轮。改良任何器械都得一步步来，急不得。她画了六个“﹀”形，每个凹陷处绑油囊是可行的。
那就把六个油囊图添在模图里。
第二步，实现旋转轮的旋转功能。这就要改变下部分的手柄、机栝与上部分的整体连接了。她把模图上面一直有的“轴”去掉，觉得看上去不明显，移动膝盖挪个地方，趴近地面重新画“第二步”的分解图，将上半结构和下半结构分开三寸距离。
树叶和灰尘开始满院乱刮，起凉风了，要变天么？
邹娘子喊她：“进屋画吧，不然过会下雨就白画了。”
王葛当断则断，笑着道：“那我就奢侈一回，动笔墨吧。”
郡署早就给她配了书桉，笔、墨、竹简、椠都是消耗品，这四样许她按月领取。
两盏烛全点亮，很快，王葛又沉浸于思索中。邹娘子缝衣，南娘子缝寒鞋，屋门虽然刮的不时作响，但三人各忙各的，均渐渐沉静，好似跟外面天地隔绝了一样。
六个油囊依托的木轮，旋转不难，难的是每次囊嘴转上来后，怎么跟延伸管对接呢？
有两个方案。一是延伸管改为漏斗形，大口在后，正好包裹住旋转轮，这样的话，不管木轮怎么转，轮到哪个油囊喷油，都会经过延伸管、再过火绒；二是把延伸管和油嘴断开，不直接相连，而是在延伸管的底下加“︺”形弯柄，“︺”后边的斜木把以榫头方式，插接进主体部分，具体位置在机栝的前边。
目前说不上按哪个方案改良好，王葛做事向来不嫌麻烦，那就先用全部心思斟酌第一种。她刚要起笔，问题就来了，不行，先别浪费墨和木板，她左手端烛灯、右手拿平凿，到墙角，仍是在地上画。
邹娘子跟南娘子看看王葛，均没管。
新问题为延伸管和火绒是一体的，不用考虑火绒随着延伸管的旋转而转动，要紧的是一次喷火焰后，火绒就废了。总不能六个油囊配六截火绒吧？而且火绒外面还得罩木管，使用前需先拔盖，难道喷六次火焰拔六次么？
不行，这种点火方式太笨了，也太耗火绒。
能不能用火寸条替代呢？应该能。
王葛把地上的火绒图形抹掉，换成“条”图形。以火寸条为点火器，好处是不用管它怎么放置，任它随延伸管转成横、转成竖都无妨。
所以接下来要考虑的，是每次喷火焰后，在原来的点火位置，手动装上新的火寸条？还是加装新构件，用机械臂代替手动安装？
手动换火寸条……就得为每个兵卒增加手套，因为延伸管整体改为铜制，喷过火后温度极高。不过就算多了手套物资，仍比第二个主意省钱。
她只是木匠师，选择哪种改良方法得官长决策，她将机械臂结构画出，很简单，可使用木料，两段杆、一个轴。
上杆相当于火箭多出一个“手柄”，位置在机栝的前面（机栝在真正的手柄前）。上杆的末端与下杆上端以轴相连。下杆末端安装火折子，所以上杆得短，下杆得长，才能实现抬举下杆，瞬间点燃延伸管上火寸条的功能。
操作方法为：每次喷火时，把机械臂抬起，喷火前把机械臂落下，令火折子最大距离的垂低，不会被火焰范围波及。
至此，第一方案最关键的改良算完成了。
王葛反复看，脑中模拟它们的真正成形，再略调整后，开始标每个构件的尺寸。
标尺寸的过程，又是一个调整的过程。
等外边响起轰隆雷声时，她回头，见只有南娘子在，不禁问：“阿姐，啥时辰了？”
南娘子放下针线，温和而笑：“酉初，你邹阿姐去庖厨取晚食了，很快就回来。”
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