怎么办？田蚡立即想到了一好办法！
不久，有好消息传回监狱，说皇帝决定不杀窦婴了。虽只是听说，但也是一线希望。于是窦婴知道后，也满心欢喜。他竟主动爬起来，吃饭喝水了…嗯，能吃饭喝水就好！田蚡笑了。
想死在狱中？没门！田蚡秘密行动了。
12月30日，监狱大门突然打开，窦婴被押往渭城问斩。这是一始料不及的消息。窦婴还没搞清个中阴谋，他的身首已经分离。
田蚡奋斗了这么久，总算弄死了窦婴。然而田蚡的好日子也到头了！真奇怪：自从窦婴死后，田蚡就像被恶鬼缠身，夜夜恶梦，从此神智不清。一开口总是含糊不清地说认罪的话。他认什么罪？废话！搞死窦婴、灌夫之罪喽！
刘彻只好请巫师替田蚡驱鬼。巫师告诉刘彻：他看见灌夫和窦婴阴魂不散，天天监守田蚡，想笞杀丞相…
元光4年（bc131）3月，田蚡病情持续恶化，窦婴和灌夫这两只大恶鬼，怎么赶也赶不走。田蚡满嘴糊话，他已认不清这个世界了。17日，田蚡在一声声尖厉的叫喊声中离开人间…多行不义必自毙。果然真理啊！
4月，刘彻让御史大夫韩安国兼任丞相。但没想到韩安国随即在乘车时跌断了腿。没办法，韩安国只能暂时病假。5月20日，薛泽被任命为丞相。
5月，地震。刘彻颁诏：大赦天下。
9月，中尉张欧被任命为御史大夫。而病愈后的韩安国则被任命为中尉。
本年，匈奴相赵信投降汉朝，被封为翕侯。
汉景帝诸子、汉武帝诸兄弟中，要算河间王刘德最为贤德
。修学好古、实事求是，不吝金帛，收集古文经籍、先秦旧书，多至五百余篇。平时讲习礼乐，被服儒术；造次不敢妄为，必循古道。元光5年（bc131）10月新年，刘德入朝，献雅乐，对三雍宫及诏策所问三十余事。皆推本道术，言无不中，文约指明。刘彻甚为嘉叹，命太乐官常存肄刘德所献雅声，岁时进奏。然而天不佑贤王。刘德回国后仅仅两个多月，元光5年（bc130）1月便得病身亡。中尉常丽入长安报丧。刘彻大哀悼。由大行令建议，给予谥号：献。
现在又有一件大事摆在27岁的汉武大帝刘彻面前：实施一个伟大的国家计划——开发大西南！
此国家项目，策划人是豫章郡番阳县令唐蒙。当初，王恢讨伐闽越时，曾派唐蒙代表汉朝出使南越国。南越国盛情招待唐蒙，端上一种叫做枸酱的特产招待他。唐蒙便问“这东西好像不是南越国的特产呀？从何而来的”南越人告诉他：这是从西北的牂柯江顺流而下运来的。
唐蒙仍将信将疑。回长安后就招了几个蜀地商人来问“枸酱不是蜀地的特产吗？怎么跑到黔中的牂柯江去了呢？然后还顺流飘去南越国的番禺了”蜀地商人们这样回答他“枸酱是产自蜀地没错。可却经常被偷运到一个叫夜郎国的地方，牂柯江就从夜郎直通南越，可以行船。南越以财物使夜郎成为了他们的藩属，夜郎便将枸酱当贡品送给了他们。大约的情况就是这样了”
唐蒙听完，一幅国家地图便在脑中形成了。一伟大而冒险的计划涌上他的心头。于是马上拟了一份计划书，跑去见汉武帝刘彻。
唐蒙告诉刘彻：南越表面臣服汉朝，但其势力已扩张到东西上万公里，不可小觑。如南越造反，汉朝要取道长沙国或豫章郡，水道险阻，难于制胜。现在我找到了一条可直捣南越国都番禺的捷径。只要从夜郎国放船直下，就可顺流直入南越。但现在的问题是：我们必须打通一条通往夜郎国的道路。此路修成，不但可扼制夜郎，也可牵制南越，从而控制住大汉朝的整个南部！
妙，实在是妙！刘彻当即批准这一方案。同时拜唐蒙为中郎将，让他全权负责修路一事。
不久，唐蒙便率着一支千余人的军队，带着厚礼，从长安翻山越岭到了巴蜀的筰关。然后又从筰关翻山越岭到了位于今贵州省关岭县的夜郎国，见到了夜郎国王竹多同。
西南夷部落约有数十个。夜郎、滇、邛都、徙、筰都、白马、冉駹是较大的几个，其中夜郎国估计是最大的一个。所以夜郎国王坐井观天，还以为这世界上，唯我独尊，竟向远道而来的汉使问出“汉朝与我夜郎国，谁更大”这样的问题，给后世留下了‘夜郎自大’的成语。
但竹多同在见到真正的汉官威仪之后，便知相形见绌了。唐蒙更是极力夸耀汉朝的强盛富饶，将带来的缯帛全部送上，之后才商谈起合作开发之事。唐蒙引诱竹多同道“一旦路修起来了，天朝的货物就会源源不断的涌进来。到时想不发财都难”此话打动了竹多同心里的小算盘：礼物照收。合作嘛，故做姿势是可以的。但要真心实意的臣服汉朝，那是扯淡。反正有好处就先拿着吧，走一步看一步！
不仅竹多同是这样想的，夜郎国附近诸多小部落的酋长们也都是这样想的。反正长安离自己甚远，道路也不通，汉朝人不会来打我们的吧？于是一致怂恿竹多同尽快与唐蒙定约。
定约内容：夜郎国举国内附，由汉朝在此设置犍为郡，派官吏协助管理。竹多同封侯、其子封县令。另外最重要的：同意汉朝将公路修到夜郎国来。汉朝人考虑的是军事战略，竹多同则想的是：汉朝的货物能多多流进来。
想发财，先修路。这个命题对于竹多同来说，基本上是成立的。
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